Zakaj imajo živali rep

Težko si je predstavljati mačko ali psa brez repa. Zakaj imajo živali rep? Mnogi od nas so si to vprašanje zastavili večkrat. Kaj za živali pomeni privesek, ki je pritrjen na zadnji del njihovega telesa??

Pravzaprav pri vseh sesalcih, ki živijo na zemlji, rep nima neposrednih funkcij, zanje ni tako pomemben kot na primer plazilcem in ribam. Vendar pa je kot "dodatek" rep prešel na sesalce od njihovih prednikov - plazilcev, na njih pa od vodnih ptic, ki so živele na planetu pred milijoni let.

Vsaka žival, ki živi na Zemlji, ima eno glavo in en rep. Lahko so štiri noge, popolnoma odsotne, kot pri plazilcih, vendar sta rep in glava le v enem izvodu. Jasno je, da ena glava nadzoruje celotno telo, v njej so skoncentrirane vse funkcije, potrebne za vitalno dejavnost živali. Toda zakaj ima žival samo en rep??! Vredno se je poglobiti v zgodovino, da bi ugotovili, čemu so bili repi.

Sprva so imeli predniki vseh živalskih vrst, ki živijo na planetu, repe različnih velikosti. Toda potem, ko so se živali nekaj stoletij pozneje razvile, mnoge od njih niso več potrebovale repov, nekaterim pa se je velikost tega dodatka na telesu tako zmanjšala, da jih deloma ni bilo mogoče najti. Prav zato, ker rep številnim kopenskim živalim, ki so živele v pesku ali grmovju, ni prinesel nobene koristi, je pozneje narava "ukazala", da jim jih odvzame, mnogim pa znatno zmanjša. Tako na primer pri živalih, ki večino svojega življenja preživijo v tleh, kot sta krt ali rovka, na splošno moti rep. Imajo ga samo zaradi ravnotežja.

Toda za živali, ki živijo na drevesih, živijo na tleh in plavajo v vodnih telesih, rep služi kot osnova življenja. Tudi veverica in opica oposumi, plezalci obvladujejo svoje repe kot kolo. Ko skačejo z enega drevesa na drugo, vklopijo "funkcijo" repa za uspešno gibanje in orientacijo. Za okretne jerboe, ki tečejo po tleh, rep obstaja kot ravnotežna palica, za kenguruja, ki se premika na svojih dveh dolgih nogah, pa, če ste opazili, težki rep, kot tretja noga, pomaga pri premikanju po tleh.

Z ribami in vodnimi pticami in tako je vse jasno. Za spretno plavanje v vodnem telesu potrebujejo rep. Rep za velike ribe, delfini, kiti ubijalci, kiti so pomembni kot prevozno sredstvo. Plazilci uporabljajo rep, ko želijo nasprotnikom pokazati, da so močni.

Kuščarji so šli daleč, naučili so se uporabljati svoj rep kot zvijačo. Ne pozabite, da smo v otroštvu res želeli ujeti kuščarja za rep, a ga je spretno "odvrgla" in pobegnila. A za kuščarje rep je na splošno "smrtonosno" orožje. Svojega sovražnika lahko udarijo tako, da se mu ne zdi dovolj. In kača brez repa sploh ni kača, brez tega dela telesa kača načeloma ne more obstajati.

Zanima me, kaj je rep za ptice? Zanje rep deluje kot zavora. Tako bi ptice letele in "letele" nekam ali kaj, če ne bi bil rep, ki jim pomaga nadzorovati svojo hitrost, kar včasih ptice precej jezen. Rep pomaga pticam, da uspešno pristanejo. Gledali ste golobe, sedijo na tleh, potem ko na široko odprejo rep in se malo zategnejo pod seboj. Za žolne je na splošno rep "stolček".

Ampak ... včasih se rep uvede v vlogo, ki ni čisto bojevita, ampak nižja, svojevrstna. Rep mnogih prežvekovalcev deluje kot muharjevalec. Ne pozabite: vas, poletje, cela čreda krav, ki se pasejo, ki vsake toliko od sebe odženejo nadležne muhe in pogosto gadfle. Gadfly je sedel na glavo konja? Konj je zamahnil z repom in hitro pribil žuželko. Za konje je rep kot pahljač, z njim odlično odganja škodljive muhe.

Toda za naše najbolj priljubljene hišne ljubljenčke, mačke in pse, rep deluje kot komunikator. Sami razumete, da je rep bo povedal o vašem psu karkoli. Če vas pes sreča z mahajočim repom, je noro vesel, da vas vidi. Ampak, če njegov rep teče kot puščica v različne smeri, potem to pomeni, da je jezen in je bolje, da se ga ne dotikate. Nastavljen rep pomeni, da vas je pes pripravljen poslušati in narediti vse. Zdaj veste, da ko srečate psa na ulici, nikoli ne glejte neposredno v njegove oči, zanje je to nesprejemljivo, bolje je gledati rep, potem boste v naslednjih sekundah razumeli, kako je pes o vas.

Pri nekaterih živalih ima rep vlogo roke. Opice vedno uporabljajo svoje dolge repe, da se ujamejo za drevo ali da privlečejo hrano k sebi. S pomočjo repa se zlahka oprime veje, nato pa, ko vidi plodove spodaj, visi nad njimi in mirno, drži rep za vejo, pobere banane in jih poje.

Pri kosmatih živalih, kot so lisica, arktična lisica oz Leopard, rep služi kot odeja za zavetje pred hudimi zmrzali. V zasneženi zimi živali s puhastimi repi kopljejo luknje, se uležejo in si prekrijejo nos z repom - odejo. Tudi lisice in volkovi uporabljajo repe kot "smernike". Repi pomagajo živalim, da se obrnejo v pravo smer. Veverica naredi enako z repom, vendar ga obrne, ko skače z drevesa na drevo.

Saj večina živali res potrebuje rep, brez njega ne morejo!