Ptica sneg
Obsah
V Rusiji je ta elegantna ptica veljala za posmehljivo in so jo voljno hranili v hišah in poučevali priljubljene melodije. Bullfinch je tako mojstrsko posnemal glasove in zvoke, da so ga imenovali "ruski papiga".
Opis mehurja
Pri nas je poznan navadni mehurček (Pyrrhula pyrrhula) iz rodu Pyrrhula, ki je del družine ščinkavcev. Latinsko ime Pyrrhula se prevaja kot "ognjena".
Rusko ime "bullfinch" ima dve različici svojega izvora. Po prvem je ptica dobila ime, ker skupaj s prvim snegom in zmrzaljo leti v južne regije iz severnih. Druga razlaga se nanaša na turško "snig" (rdeče prsi), ki se je preoblikovala v staro rusko besedo "snigir", nato pa v znano "sneg".
Videz, barva
Prednik mehurčkov je Pyrrhula nipalensis, najstarejša vrsta, ki jo najdemo v južni Aziji in jo pogosto imenujejo rjavi / nepalski bivolji ščinkavec. Pyrrhula nipalensis po barvi spominja na mlade mehurje, ki so pred kratkim odleteli iz gnezda. Iz te azijske vrste se je razvilo vsaj 5 sodobnih vrst, okrašenih z značilno "kapico" črnega perja.
Zanimivo je! Vidni klobuk (če opazimo črno okoli kljuna/oči in na vrhu glave) se pojavi le pri odraslih in je odsoten pri piščancih, običajno obarvan oker rjavo.
Snegi so goste in čokate ptice, ki so večje od vrabcev in zrastejo do 18 cm. V hudih zmrzalih se zdijo še debelejše, saj ob ohranjanju toplote obupno izbočijo svoje gosto perje. Posebnost barve mehurčkov je jasna porazdelitev primarnih barv po perju, kjer ni madežev, madežev, prog in drugih znamenj.
Ton, kot tudi intenzivnost barve spodnje strani telesa, sta posledica vrste mehurja in njegovih posameznih značilnosti. Repno in letno perje sta vedno črna, z modrim kovinskim sijajem. Podrep in ledja sta pobarvana belo. Sneg je oborožen z močnim kljunom - širokim in debelim, prilagojenim za drobljenje močnih jagod in iz njih pridobivanje semen.
Karakter in življenjski slog
Snegi živijo po normah matriarhata: samci brezpogojno ubogajo samice, ki imajo precej prepirljiv značaj. Prav oni začenjajo družinske spore in v njih prevladujejo, ne da bi konflikte pripeljali do prepirov. Takoj, ko zagledajo široko odprt kljun in zaslišijo nedvoumno sikanje, se pasejo mehkobeli, ki svojim prijateljem predajajo veje z obilico semen in najbolj bujnih jagodnih grozdov. Moški so na splošno bolj flegmatični in manj mobilni kot ženske.
Ptice prezimijo v mejah gnezdišča (gravitirajo proti naseljem in kmetijskim zemljiščem), včasih se zberejo v velike jate, zaradi česar so mehurji zelo opazni. Bližje pomladi, nasprotno, se poskušajo skriti pred radovednimi očmi, zaradi česar se selijo v gozdove.
Zanimivo je! Ob koncu zime in spomladi pride čas za petje, ko samci aktivno preizkušajo svoj glas, sedijo na grmovju ali v visokih kronah. Samice pojejo veliko manj pogosto. V obdobju gnezdenja prenehajo vse glasovne številke.
Pesmi snegov so tihe in neprekinjene - polne so žvižganja, brenčanja in škripanja. Repertoar vključuje kratke melanholične "fu", lakonske brneče piščalke "juve" in "juve", tiho "drink", "fit" in "pyut", pa tudi tihe "evens, evens". Sosednje jate snegulj odmevajo drug drugemu s posebnimi piščalkami, tako zvočnimi kot nizkimi (nekaj takega kot "ju ... ju ... ju ...").
Ko se napolnijo, sneži dolgo sedijo na krmnem drevesu, se počasi čistijo ali, ko se zmečkajo, odmevajo z visokim nenadnim "ki-ki-ki". V nekem trenutku se jata razpusti in odleti, na snegu pa pusti sledi svoje pojedine - zdrobljeno jagodno kašo ali ostanke semen. Takole izgleda zimsko življenje mehurčkov, ki brez prestanka tavajo po gozdovih, gozdnih robovih, sadovnjakih in zelenjavnih vrtovih.
Koliko snegov živi
V naravnih razmerah živijo mehurji od 10 do 13 let, vendar nekoliko dlje v ujetništvu (ob pravilni oskrbi) - do 17 let.
Spolni dimorfizem
Razlike med spoloma so vidne izključno v barvi, na ozadju samice pa je samec videti svetlejši, zaradi česar je bil rod nagrajen z imenom Pyrrhula ("ognjena").
Pomembno! Pri samcu so lica, vrat in prsni koš napolnjeni z enakomerno svetlo rdečim tonom, medtem ko ima samica brezizrazna rjavkasto siva prsa in rjav hrbet. Samci imajo modrikasto siv hrbet in svetlo bel zgornji rep/rep.
Sicer pa so samice podobne samcem: oba sta okronana s črnimi kapami od kljuna do zatilja. Črna barva prekrije grlo, predel v bližini kljuna in sam kljun, obarva tudi rep in krila, na katerih so poleg tega opazne bele črte. Črna se nikjer ne preliva čez druge barve in je ostro ločena od rdeče. Mladi mehurji imajo črna krila/rep, nimajo pa črnih klobukov in so pred prvim jesenskim taljenjem obarvani rjavo. Barvni kontrast (po spolu in starosti) postane bolj opazen, ko vidite jato snegov v celoti.
Vrste snegov
Rod Pyrrhula je sestavljen iz 9 vrst snegov. Z vidika nekaterih ornitologov, ki menijo, da sta siva in Ussuri vrsta sort navadnega mehurja, je še vedno osem vrst. Rod je prav tako razdeljen na 2 skupini - črnoglave (4-5 vrst) in maskirane mehurje (4 vrste).
Razvrstitev, ki prepozna 9 vrst, izgleda takole:
- Pyrrhula nipalensis - rjavi snej;
- Pyrrhula aurantiaca - rumenohrbti snej;
- Pyrrhula erythrocephala - rdečeglavi snej;
- Pyrrhula erythaca - sivoglavi snej;
- Pyrrhula leucogenis - mehurček;
- Pyrrhula murina - azorski snej;
- Pyrrhula pyrrhula - navadni snej;
- Pyrrhula cineracea - sivi snej;
- Pyrrhula griseiventris - Ussuri bullfinch.
Pri nas najdemo večinoma navadnega mehurja s 3 podvrstami, ki živijo v različnih regijah postsovjetskega prostora:
- Pyrrhula pyrrhula pyrrhula - evro-sibirski navadni snej, je tudi vzhodnoevropski (najbolj dinamična oblika);
- Pyrrhula pyrrhula rossikowi - kavkaški navadni snej (se razlikuje po skromni velikosti, vendar svetlejše barve);
- Pyrrhula pyrrhula cassinii - kamčatski mebri (največja podvrsta).
Habitat, habitati
Snegi živijo po vsej Evropi, pa tudi v zahodni / vzhodni Aziji (z zajetjem Sibirije, Kamčatke in Japonske). Južna obrobja območja segajo do severa Španije, Apeninov, Grčije (severni del) in do severnih regij Male Azije. V Rusiji se meliši nahajajo od zahoda proti vzhodu, v gozdnih in gozdno-stepskih (delno) območjih, kjer rastejo iglavci. Ptice imajo raje gorske in nižinske gozdove, vendar ignorirajo območja brez dreves.
Poleg gozdov z gosto podrastjo metropoli naseljujejo mestne vrtove, parke in trge (zlasti v obdobjih sezonskih selitev). Poleti so sneži ne le v gostih goščavah, ampak tudi v gozdovih. Ptice so pretežno sedeče, v hladno vreme se selijo le iz severne tajge. Kraji selitev se nahajajo vse do vzhodne Kitajske in Srednje Azije.
Bullfinch dieta
Angleško govoreči opazovalci ptic imenujejo melišča "semenski plenilci", pri čemer se nanašajo na ptice, ki brez sramu uničujejo pridelke, ne da bi drevesom naredile kaj dobrega.
Zanimivo je! Ko pridejo do jagod, jih zmečkajo, vzamejo semena, jih zdrobijo, osvobodijo lupine in pojedo. Drozd in vosek delujeta drugače - jagode pogoltnejo cele, zaradi česar se kaša prebavi, semena pa pridejo ven z iztrebki, da vzklijejo spomladi.
Prehrana mehurja vključuje rastlinsko hrano in občasno pajkovce (zlasti pri hranjenju piščancev). Znani meni je sestavljen iz semen in jagod, kot so:
- semena dreves / grmovnic - javor, gaber, jesen, lila, jelša, lipa in breza;
- jagode sadnih dreves / grmovnic - gorski pepel, ptičja češnja, irga, krhlika, viburnum, glog in drugi;
- hmelji in brinove jagode.
Pozimi mehurji preidejo na popke in semena, ki so na voljo v tem letnem času.
Razmnoževanje in potomstvo
Snegi se vrnejo na gnezdišča (iglavci in mešani gozdovi) do sredine marca - začetka aprila. Toda že ob koncu zime se samci začnejo spogledovati s samicami. Ko se toplota bliža, dvorjenje postane bolj vztrajno in prvi pari se oblikujejo v jate. Sneg si gnezdo gradi na gosti smrekovi veji, stran od debla, na višini 2–5 m. Včasih so gnezda naseljena na brezah, borovcih ali v brinovih grmih (visokih).
Gnezda s sklopkami lahko najdemo že maja, mladiči in samozavestno leteči piščanci se pojavijo od junija. Snegovo gnezdo spominja na rahlo sploščeno skledo, spleteno iz smrekovih vejic, zelnatih stebel, lišajev in mahu. V sklopki ni več kot 4–6 svetlo modrih jajc (velikosti 2 cm), posejanih z neenakomernimi rjavimi pikami / lisami.
Zanimivo je! Samo samica se ukvarja z inkubacijo jajčec 2 tedna. Oče se spominja starševstva, ko piščanci prevzamejo krilo. Družina, ki jo sestavljajo samec in 4-5 mladičev, velja za normalno pri skorjih.
Piščance, dokler ne znajo sami dobiti hrane, hranijo z majhnimi nezrelimi semeni, jagodami, popki in pajkovci. Od julija se zalege postopoma zgrinjajo in odletijo iz gozda v septembru in oktobru in se pridružijo severnim populacijam, ki odhajajo na jug.
Naravni sovražniki
Snegi pogosteje kot druge ptice postanejo lahek plen zaradi svojih privlačnih barv, relativne velikosti in počasnosti.
Naravni sovražniki mehurčkov vključujejo:
Snegi, ki kljuvajo semena / jagode, pogosto sedijo odprto in so jasno vidni svojim potencialnim sovražnikom. Situacijo še poslabša nerodnost: mehurji se ne znajo hitro skriti v goščavah ali v zraku položiti hitre zavoje in se oddaljiti od ujed.
Zanimivo je! Da bi se med jedjo nekako zaščitili, se mehurji zbirajo v jate in se približujejo drugim pticam v jatah (zelenaši, ščinkavci in kosi). Alarmni krik drozga služi kot signal za beg, po katerem sloni zapustijo krošnje.
Populacija in status vrste
V zadnjih 10-12 letih se je število mehurčkov močno zmanjšalo: v nekaterih regijah so se iz običajnih premaknili v kategorijo redkih. Glavni razlog za upad populacije se imenuje uničenje življenjskega prostora - ne samo mehurji, ampak tudi druge vrste potrebujejo velika območja divje narave. Po podatkih Svetovnega inštituta za vire je v Ruski federaciji delež nedotaknjenih gozdov zdaj 43-odstoten. Antropogena invazija pokrajin negativno vpliva na večino ptic, vključno s skorji, čeprav jih je ne tako dolgo nazaj več milijonov gnezdilo v tajgi evropskega dela Ruske federacije.
Dejavniki, ki negativno vplivajo na populacijo mehurčkov:
- gospodarski/rekreacijski razvoj gozdov;
- poslabšanje okoljskih razmer;
- sprememba sestave gozdov - iglavci v drobnolistne, kjer ptice ne najdejo potrebne hrane in zatočišča;
- nenormalne visoke/nizke temperature.
Leta 2015 je bil objavljen Rdeči seznam ptic Evrope (od mednarodnega partnerstva za varstvo narave in ptic BirdLife International), ki je zabeležil brezpogojni dosežek ene od varstvenih organizacij v zvezi z azorskim mehurjem.
Vrsta je bila na robu izumrtja zaradi tujerodne vegetacije, ki je preplavila otok San Miguel, kjer živi azorski mehur. BirdLife SPEA je uspel vrniti avtohtone vrste otoških rastlin, zaradi česar se je število mehurčkov povečalo 10-krat (s 40 na 400 parov), vrsta pa je spremenila svoj status - "v kritičnem stanju" se je spremenila v "v nevarnem stanju".
