Divje stepske mačke - življenjski slog, značaj, možnost udomačevanja

Stepske mačke so bile prve, ki jih je ukrotila starodavna egipčanska civilizacija in tako postale predniki sodobnih hišnih ljubljenčkov. Njihova zgodovina sega več kot 120 tisoč let. Navzven in po obnašanju so stepske mačke v marsičem podobne svojim udomačenim sorodnikom, vendar jih je divji življenjski slog naredil za spretne in nevarne lovce. Danes populaciji teh živali grozi izumrtje. Mnogi od njih so navedeni v Rdeči knjigi.

Divje mačke v naravi

Vrste divjih mačk:

1. Na Daljnem vzhodu Rusije živijo tigri (Felis tigris) in daljnovzhodni leopardi (Felis pardus), pa tudi daljnovzhodna mačka (Felis euptilura Elliot).
2. Na Altaju, Kazahstanu, Srednji Aziji - leopard ali irbis (lat. Felis uncia).
3. Peščene puščave Srednje Azije naseljuje peščena mačka (lat. Felis margarita Loche).
4. Pallasovo mačko najdemo v Kazahstanu, Zakavkazju, Srednji Aziji in južni Sibiriji (lat. Felis manul Pallas).
5. Puščavski karakal (lat. Felis caracal Schreber).
6. Na severu evropskega dela Rusije, v Sibiriji, na Daljnem vzhodu, v Kazahstanu in Srednji Aziji najdemo rise (lat. Felis ris Linnaeus).
7. Mačka iz džungle (lat. Felis haus Guldenstaedt).
8. V Aziji, Zakavkazju in v stepah Kazahstana živi stepska mačka (lat. Felis libyca Forster).
9. Gozdna mačka (Felis silvestris Schreber) živi v gozdovih zahodne Ukrajine, na severnem Kavkazu.

Stepska mačka

Stepska mačka (lat. Felis silvestris lybica), se imenuje bulan zaradi svoje značilne sivo-bulanske barve, ki jo dopolnjuje lisasta kamuflaža. Druga imena: divji severnoafriški buck, libijski, nubijski. Stari Egipčani so udomačili stepske mačke med IV-III tisočletji pred našim štetjem.eh. in postali predniki sodobnih hišnih ljubljenčkov.

Žival živi v polpuščavskih in stepskih regijah Azije, Severne Indije, Kazahstana in Kavkaza. Včasih ga srečamo v gorskih predelih Afrike na nadmorski višini do tri tisoč metrov. Danes je njihovo število v večini habitatov precej majhno. Na ozemlju Ruske federacije je skoraj nemogoče srečati stepsko mačko, nekateri posamezniki naletijo na polpuščavskih območjih regije Astrakhan nedaleč od vodnih virov. Poleg tega ga ni tako enostavno opaziti, večino časa se skriva v goščavah in se izogiba odprtim območjem.

Videz

Navzven je stepska mačka podobna domači. Dolžina njihovega telesa doseže 74 cm, od tega tretjina pade na dolg močan rep, prepleten s črnimi obroči. Povprečna telesna teža doseže 6 kg. Postava je mišičasta in vitka z močnimi nogami srednje dolžine.

Žival ima enobarvno rjavo barvo z majhnimi temnimi pikami, ki se zlijejo v črte na glavi, vratu in straneh. Barva krznenega plašča se razlikuje od svetlo rumene do peščeno rjave. Trebuh je belkast ali sivobel, vrat je popolnoma bel. Dlaka je kratka in gosta z dobro razvito podlanko, ima gosto strukturo. Za stepsko mačko so značilna trikotna ušesa, okronana z majhnimi resicami, na srednje veliki glavi z ozkim podolgovatim gobcem in mandljevimi očmi rumeno-zelenega odtenka.

Sledi stepske mačke so podobni odtisom domače mačke, vendar so večji. Tudi pri hoji po snegu postavlja tace na enak način - navpično in sledi v stezi.

Življenjski slog in prehrana

Stepska mačka je po naravi lovec. Ima ostre zobe in kremplje, zaradi katerih vztrajno drži plen, prav tako pa odlično pleza po drevesih, se skriva pred večjimi plenilci ali lovi hrano. Tudi njegov jezik je prekrit z žilavimi poroženelimi izrastki, ki omogočajo čiščenje surovega mesa od kosti do zadnje drobtine. Ker ni zelo velik, najraje lovi male živali. Osnova njegove prehrane so glodalci, stepske želve, ptice in njihova jajca, kuščarji, velike žuželke (kobilice), v redkih primerih zajci. Ker se stepske mačke ne bojijo vode in dobro plavajo, k njim prihajajo na kosilo različne dvoživke ali pižmovke.

Hunt stepska mačka pride ven ob mraku. Naprava oči omogoča živali dobro krmarjenje v temi. Večino dneva preživi v različnih skrivališčih. Praviloma zaseda luknje lisic, jazbecev, dikobrazov in jih opremi s perjem, živalskimi kožami, suho travo ali se skrije v grm. Mačka je sposobna ure in ure čakati na plen v zasedi, medtem ko vsake pol ure previdno oblizuje kožuh, da ne bi s svojim vonjem prestrašila plena. Lahko se prikradejo do predvidene žrtve in premagajo preostalo razdaljo do nje z nekaj skoki.

Stepske mačke slabo prenašajo zimske zmrzali in v hudem mrazu več dni zapored ne zapustijo zavetišča. Zaradi kratkih tac se težko premikajo po snegu in ne morejo premagati nanosov, večjih od 20 cm.

Ko se sooči z večjim sovražnikom, se mačka skuša skriti. Če to ne uspe, zavzame borbeno držo, da bi prestrašila sovražnika - obrne se bočno k njemu, upogne hrbet in se ji dlaka nabora nabora. Če sovražnik nadaljuje z napadom, mačka pade na hrbet in se začne boriti z vsemi šapami, pri čemer sprosti dolge kremplje.

Razmnoževanje in skrb za potomce

Stepske mačke so samotarke, samce in samice najdemo le v določenih obdobjih, da pustijo potomce. Te mačke komunicirajo s sorodniki z mimiko in različnimi pozami.

Sezona parjenja pri živalih se začne konec januarja - v začetku februarja. Samci urejajo stvari med seboj z zvoki, ki spominjajo na mijavkanje in sikanje, in lovijo samice.

Dva meseca po parjenju samica skoti tri do pet mladičev. Rodijo se slepi in gluhi, a po nekaj tednih začnejo videti in slišati. Teža novorojenčkov ne presega 40 gramov, po barvi pa so podobni svojim staršem, vendar s temnejšimi in bolj jasnimi lisami. Samica hrani mucke z mlekom do tri mesece, postopoma jih navaja na mesno hrano in uči osnov lova. Najprej mati mladičem prinese ubit plen, nato napol zadavljene in na koncu žive. Samec običajno ni dovoljen v leglo.

Mački so pripravljeni na samostojno življenje pri približno šestih mesecih, potem ko spremenijo mlečne zobe v trajne. V enem letu so samice že sposobne za razmnoževanje, samci pa dozorijo bližje dvema letoma.

Povprečna pričakovana življenjska doba v ujetništvu je deset let, v naravnem okolju - veliko manj.

Pallasova mačka

Stepski mačji manul ima nevaren videz, vendar njegova teža ne presega 5 kg, telo pa ne doseže niti 70 cm v dolžino. Navzven je podobna navadni mački, vendar ima bolj puhasto in gostejšo sivo ali rdečkasto dlako. En kvadratni centimeter njegovega telesa ima več kot devet tisoč las, dolžina vsakega od njih pa je 7 cm. Volna je pobarvana neenakomerno, na koncih las so svetle barve, kar daje krznu srebrn lesk.

Pallasova mačja koža je okrašena s temnimi tankimi črtami in majhnimi pikami na čelu. Rumene oči z okroglimi zenicami. Žival ima odličen sluh in vid, vendar je njen vonj slabo razvit. Mačke vodijo osamljen način življenja in skrbno ščitijo svoje ozemlje pred tujci. Po posebnostih pridobivanja hrane in prehrane se ne razlikujejo od drugih divjih mačk, vendar ne morejo razviti visoke hitrosti teka, zato raje opazujejo svoj plen.

Caracal

Še en čudovit stepski predstavnik mačje družine, ki spominja na risa, je karakal. Njegova višina v vihru ne presega 50 cm, njegova dolžina pa doseže 80 cm. Povprečna telesna teža je precej velika in doseže 20 kg. Pasma ima velika trikotna ušesa s črnimi resicami in rdečkasto rjavo barvo z belimi predeli na trebuhu in prsih ter temnimi pikami na straneh.

Caracal lahko dolgo časa brez vode, saj iz pridobljene hrane prejme tekočino, ki je potrebna za telo. Sicer pa plenilski življenjski slog in vedenjske značilnosti spominjajo na druge mačje sorodnike.

Omeniti velja, da je karakala, za razliko od mačke Pallas, enostavno ukrotiti, zato je za ljubitelje eksotike ta žival prava najdba. Ima visoko inteligenco in se hitro navadi na ljudi.