Laika - prvi pes astronavt
Vesoljski polet s posadko je sam po sebi velik dosežek. Toda pred tem je bilo večkratno izstrelitev drugih živih bitij. Prva je letela pes Lajka.
Kako je Laika postala astronavt
4. oktobra 1957 je bilo izstreljeno prvo letalo Sputnik-1. Vlada ZSSR je morala ta dosežek utrditi, še posebej, ker je bila tik za vogalom 40. obletnica oktobrske revolucije. Datum je bil videti zelo primeren za izstrelitev živega bitja v vesolje.
Odločeno je bilo, da se v tej vlogi uporabi pes - žival, ki je primerna za trening in se obnaša veliko bolj umirjeno v primerjavi, na primer z opicami.
Mimogrede, Američani so izvedli podobne poskuse z uporabo šimpanzov.
Za prvega kozmonavta je bila določena omejitev teže - ne več kot 7 kg. Majhne čistokrvne pse so zavrnili - bili so preveč odvisni od delovnih pogojev in manj vzdržljivi kot brezkrvni psi. Zato so bili bodoči kozmonavti izbrani iz zavetišč za potepuške živali.
Med drugim je bila upoštevana fotogeničnost posameznikov. Prvi astronavtski pes naj bi bil na fotografijah videti zelo srčkan. Prednost so imele živali z belo barvo.
Skupaj z Lajko se je na let pripravljalo še več psov: rezervni je bil pes Albina, tehnični eksperimentator pa Mukha, na katerem so izdelali nastavitve opreme.
V ladji "Sputnik-2" je bila za psa zagotovljena zaprta kabina, opremljena s samodejnim hranilnikom, senzorji in klimatsko napravo, zasnovano za teden dni dela. Lajkina vrnitev prvotno ni bila predvidena.
Laika naj bi bila nameščena v posebni zaprti kabini
Pred tem so bila že izstreljena leteča vozila z mišmi in podganami na krovu, ki pa niso bila izstreljena v orbito, zato ni bilo podatkov o njihovem obnašanju in počutju v netežnosti.
Ladja je šla v naglici, čas je bil tesen. Morda je bil to razlog za dogodke, ki so sledili.
Let Laikija
31. oktobra 1957 so se začele neposredne priprave na polet. Popoldne je Laika že sedla v njej namenjeno kamero, ki so jo do noči namestili na napravo.
Nekaj dni pred poletom je bila Laika za nekaj časa že postavljena v pilotsko kabino
Izstreljeno 3. novembra 1957. Lajkino stanje so spremljali s senzorji, ki so bili implantirani ob pljuča in karotidno arterijo. Ko so Lajko izstrelili v orbito, so opazili trikratno povečanje srčnega utripa, potem pa se je njeno stanje povrnilo. Res je, ne za dolgo. Po 5 urah od začetka je Laika umrla zaradi pregrevanja.
Sam aparat je nadaljeval z delom do sredine aprila 1958, ko je pogorel po načrtih.
Tisk, zlasti zahodni, je o Laikini smrti molčal. O njenem dobrem počutju so poročali vseh 7 dni, nato pa je bilo rečeno, da je bil pes evtanaziran. Mogočna moč ni mogla spodleteti, zato je bila vsa situacija urejena čim bolj donosno. Toda takšen razplet dogodkov je še vedno povzročil vihar ogorčenja med zahodnimi zagovorniki živali.
Državljanov ZSSR nihče ni opozoril na načrtovano smrt psa, zato je prvo veselje z leta nadomestila bolečina v srcih mnogih prebivalcev naše države. Pojavili so se klici, naj pošlje samega N v vesolje.Z.Hruščov, pes pa je bil posthumno nagrajen z nazivom Heroj Sovjetske zveze. Pravijo, da so o drugi pobudi pristojne celo razpravljale, a ne prve ne druge nista podali.
Da bi meščane malo pomirili, so intenzivno razlagali, da pes ni največja žrtev, ki je potrebna za raziskovanje vesolja. Izšle so tudi cigarete Laika, a so si ljudje hitro izmislili slogan za znamko: "Laika je zgorela in cigarete gorijo.".
Video: Lajkin let in smrt
Naslednji leti
Vlada ni hotela verjeti, da so za to, kar se je zgodilo z Lajko, krivi oblikovalci aparata, zato so izvedli še 2 zemeljska preizkusa, pri čemer so izgubili še 2 psa. Kljub temu je bila ugotovljena napaka, ki je bila osnova za nadaljnje uspešne lete.
Kljub Laikini tragični smrti, kar se ji je zgodilo, ni bilo zaman. Zahvaljujoč temu poskusu je bilo dokazano, da lahko živo bitje preživi breztežnost. In potem je, kot pravijo, stvar tehnologije. A uspeh ni prišel takoj. 28. julija 1960 sta bila psa Čajka in Čajka ubita na ladji Sputnik-5-1. In 19. avgusta 1960 je bil izstreljen Sputnik-5 s psoma Belka in Strelka, ki sta se nato varno vrnila na Zemljo.
Belka in Strelka sta prvi živi bitji, ki sta se varno vrnila na Zemljo
Leta 2008 je bil v moskovski Lajki postavljen spomenik z raketno bazo in palmovim vrhom.
Lajki je bil v Moskvi postavljen spomenik
Lajkin let se je končal tragično, vendar je bil neprecenljiv prispevek k nadaljnjemu razvoju vesoljskih plovil. Lahko rečemo, da je Lajkina smrt pripomogla k varnemu poletu človeka v vesolje.
Bavarski gorski pes