Baleen sisa
Ta ptica je prebivalec Srednje Azije in Evrope. Najdemo ga na območjih od atlantske obale do Pacifika. Brkata sinica ima tam najraje trstične goščave, onkraj katerih si dovoli le v hudih zimah, v obdobjih prisilnih selitev in pomanjkanja hrane. Podrobno se bomo seznanili z njeno prehrano, razmnoževanjem, navadami.
Panurus biarmicus - tako se v latinščini imenuje usata sinica. Zakaj je pravzaprav brkata? In ker je njegova značilnost prisotnost dveh posebnih klinastih anten, ki se nahajata v območju kljuna. So klinaste oblike, črne barve in prisotne le pri samcih. Ženske ne nosijo brkov.
Brkata sinica je majhna ptica, njena dolžina telesa je od 14 do 16 centimetrov. Zgornji del glave samcev in vrat sta modrikasto siva, rep in hrbet sta rumeno rjava. Ptica ima črno-rjava krila z vzdolžnimi belimi črtami. Trebušček in spodnja stran repa brkate sinice sta bela z bledo rožnatim odtenkom.
Samica ima rdečkasto glavo, preostanek njenega perja je rjavkasto rumen. Mlada usata sinica je vizualno bolj podobna samicam. Je pa še lažji. Na repu mladih ptic so črne črte. Tem prsi pravimo tudi brade. Vodijo skupinski življenjski slog. Toda število njihovih jat se nenehno spreminja. V obdobjih hudih zim so primeri smrti skoraj celotne populacije. Vendar pa spomladi mesto umrlih v jati ptic prevzamejo drugi, ki prihajajo iz drugih krajev. Preživetje določene jate balenih sinic je odvisno od njenega števila, saj je ta vrsta ptic razvila edini in zanesljiv način za preživetje hudega mraza - prenočiti, tesno stisnjeno drug k drugemu.
Prehrana balenih jošk je v topli sezoni sestavljena predvsem iz rastlinske hrane. To so semena različnih rastlin, sadja, jagodičja. Ptice radi kljuvajo črve, pajke, ličinke in druge žuželke.
Ta vrsta ptic je zelo čista. Pogosto lahko najdemo ptice, ki drug drugemu čistijo perje.
Na splošno je za balee joške značilno, da so zelo aktivne. Ptice so smešne. Njihovi smešni glasovi se slišijo tako zvečer kot zjutraj. Zato ptice nimajo petja. To je samo smešen vrabcu podoben žvrgolenje, sestavljeno iz ponavljajočih se zvokov chviin-chviin.
Kar zadeva sezono parjenja, samci privabljajo svoje bodoče partnerje ne z zvočnimi mamljivimi pesmimi, temveč s pisano svetlo obleko. Pokažejo ga samicam z vseh strani. Samci to storijo le enkrat v življenju, saj te ptice tvorijo stalne pare za vse življenje. Spadajo v kategorijo monogamnih ptic.
Brkate joške njihovih piščancev se izležejo dvakrat letno. V ta namen v trstju blizu vode vitice zgradijo svoja gnezda v obliki globoke sklede. Njihove stene sestavljajo enake trstike, samo lani. Pri gradnji semenske hiše sodelujeta oba bodoča starša.
Samica običajno odloži 5 do 7 jajc. So drobne, bele, z rjavimi pikami. Bodoči potomci inkubirajo približno dva tedna, bodoči oče in mati izmenično. Piščanci brkate sinice se rodijo popolnoma nemočni. So goli in majhni. Toda njihova usta so nenehno na široko odprta. Mimogrede, kljun mladičev je obkrožen z rdečimi in rumenimi črtami, tako da je dobro viden v gnezdu. Toda jezik majhnih ptic je tudi dvobarven, na nebu je svetlo rdeča lisa. Takšna svetlost začetka prebavnega trakta pri piščancih spodbuja njihove starše, da nenehno iščejo hrano. Njegov samec in samica sta dva meseca hranjenja nenehno v gnezdu. Zahvaljujoč skrbi in trudu staršev, piščanci hitro rastejo. Po dveh mesecih starosti opravijo prve polete in kmalu zapustijo starševske hiše.