Južnoameriška harpija

V stari grščini beseda "harpazein", torej harpija, pomeni "ugrabitev". Nekoč so harpije veljale za krilate hčere Tifona, ki so zvesto varovale vhod v Tartar. Obe sta bili napol ženske in napol ptice. Veljale so za lepe, a hkrati njihove strašne navade, da ugrabijo duše majhnih otrok, medtem ko nenadoma priletijo in izginejo brez sledu, kot veter. Zakaj je ptica podedovala sloves starodavnih lepot? Kako je videti kot harpije iz preteklosti?? Kar je značilno za ptičji način življenja, njegovo razmnoževanje? Odgovorili bomo na ta vprašanja.

Harpia harpyja je latinsko ime za ptico, ki spada v kategorijo plenilcev. Južnoameriška harpija je član družine jastrebov, reda orlov.

Slab sloves te ptice je vznemiril celo starodavne Indijance. Vedeli so, da je harpija sposobna zlomiti človeško lobanjo le z enim udarcem svojega močnega kljuna. Zato je že v starih časih čast in spoštovanje pridobila oseba, ki je lahko ukrotila harpijo. Že takrat je bilo perje plenilcev velike vrednosti. Služile so kot osnova za drag nakit. In Indijanci, ki so lahko premagali harpijo, so v vsaki vasi prejeli nagrado.

Danes nihče več ne lovi južnoameriških harpij. Toda kljub temu se populacija veličastnih plenilcev vsako leto zmanjšuje. Ta vrsta ptic je navedena v Rdeči knjigi. Plenilec je danes pod človekovo zaščito. Vendar pa stabilnosti njegovega števila ne olajša nenehno krčenje gozdov južne in srednje Amerike. Prav ta trend negativno vpliva na razmnoževanje ptic, njihovo prehrano.

Južnoameriška harpija ima neverjetno moč. Njegov razpon kril včasih doseže dva metra, dolžina telesa se giblje od 90 do 110 centimetrov. Ptice imajo izrazit spolni dimorfizem: samice so večje od samcev. Teža samic doseže 10 kilogramov, samci pa ne presegajo 5 kilogramov.

Plenilec ima svetlo, sivkasto glavo. Okrašena je s črnim kljunom, graciozno upognjenim navzdol. Ko je južnoameriška harpija v vznemirjenem stanju, se perje na njeni glavi dvigne navpično navzgor. Zaradi tega je ptica videti bolj zastrašujoča. V takih trenutkih ta vrsta ptic izostri vid in sluh.

Barva perja ptice je heterogena. Hrbet južnoameriškega plenilca je siv, njegov trebuh je bel. Harpijska krila in črtasti rep, črno-bel. Vrat gracioznega plenilca je okrašen s tankim črnim ovratnikom.

Južnoameriška harpija ima velike in močne kremplje. So njeno glavno orožje. Dolžina ptičjih krempljev včasih doseže deset centimetrov. Ni čudno, da so se teh ptic bali tudi pogumni Indijanci.

V kombinaciji z močnimi šapami vam kremplji plenilca omogočajo enostavno dvigovanje tako psov kot mladih srnjad s tal. Toda osnova prehrane te ptice so majhne opice, nosovi, oposumi, ara, lenivci in drugi sesalci. Ti plenilci so edini, ki lahko z lastnimi rokami premagajo drevesnega dikobraza.

Kar zadeva navade te ptice ujede, ima raje naselje v parih. Južnoameriška harpija spada v kategorijo monogamnih ptic in ostaja zvesta drug drugemu do konca življenja. Toda te ptice ne lovijo v parih, ampak same.

Predstavniki vrste se naselijo v gnezda, ki so zgrajena na višini petdeset metrov. Njihove ptice so zgrajene iz močnih vej, mahu, listov. V takem družinskem domu živi par južnoameriških harpij dve, največ tri leta. Samice odložijo le eno jajce vsaki dve leti. In to je še en razlog, da se njihova populacija nenehno zmanjšuje. Toda skrbni starši so zelo previdni, da izvalijo svoje potomce, ga hranijo, ščitijo. In če ta ptica v obdobju skrbi za potomce sliši ali vidi pristop osebe, potem lahko pričakujete težave. Tako vneto varuje gnezdo, da lahko sama napade osebo, ki se po naključju znajde na njenem ozemlju. Takšni primeri so znani. Po napadu harpije so morali poškodovani naložiti šive in to ni najbolj nevaren izid srečanja s ptico. Lahko je le smrtonosno za ljudi.

Do desetega meseca starosti se piščanec nikoli ne odmakne daleč od starševskega gnezda, čeprav že pred tem leti odlično leti. Mama in oče ga redno hranita, skrbita zanj, varujeta. Ptice dosežejo puberteto šele pri petih ali šestih letih.

Mimogrede, južnoameriška harpija lahko ostane brez hrane do dva tedna.