Kronani žerjav

Ta vrsta ptic je "registrirana" v mednarodni rdeči knjigi kot vrsta ptic, ki potrebujejo zaščito. Razlog je v tem, da je postalo modno loviti kronane žerjave za shranjevanje doma. K zmanjševanju populacije prispeva tudi izsuševanje močvirja, naravnih habitatov teh ptic. Spoznali bomo razmnoževanje in navade, prehrano in sovražnike kronskega žerjava.

Ta velika ptica je predstavnik družine žerjavov. Je sedeč in živi v prostranosti vzhodne in zahodne Afrike.

Višina ptice je od 90 do 105 centimetrov, razpon kril je skoraj dva metra, teža pa do 5 kilogramov.

Opazovalci ptic razvrščajo kronane žerjave v dve vrsti. Prvi - vzhodni (Balearica regulorum) - živi v Zambiji, Tanzaniji, Keniji, južni Južni Afriki.

Zahodni kronasti žerjav (Balearica pavonina) živi na območju od Senegala do Sudana. Glavna razlika med obema vrstama je lokacija madežev na licih. Vzhodni predstavnik ima nad belo rdečo liso, spodaj pa zahodni. Slednji je poleg tega nekoliko večji od svojega brata.

Perje ptice je črno ali temno sivo. Ima belo pokrivno perje. Ime "kronani" žerjav je prejel zaradi prisotnosti grebena na glavi. Je velik in je sestavljen iz zlatih peres. Na obeh licih ptice so bele in rdeče lise. Iste barve pod vrečko za brado. Lahko nabrekne.

Kljun žerjava je majhen, črn, sploščen na straneh. Tace ptice so tudi črne.

Ta vrsta žerjava se od svojih kolegov razlikuje po tem, da ima na nogah dolg zadnji prst. Prav on pomaga ostati na vejah.

Kar zadeva spolni dimorfizem, je vizualno skoraj neviden: samci so nekoliko večji od samic.

Piščanci kronanega žerjava imajo svetlejše perje. V zgornjem delu telesa so preprosto rdeče, gobec pa rumen.

Ta vrsta ptic živi na odprtih prostorih. Najpogosteje so to mokrišča s sladko vodo. Ptica obožuje obale rezervoarjev in poplavne travnike. Kronanega žerjava pogosto najdemo na riževih poljih. Na akaciji rad prenoči. Treba je opozoriti, da se ptica ne boji ljudi, zato se naseli blizu človeškega bivališča.

Ta vrsta ptic ima raje sedeči način življenja. Redko se sprehaja v območju svojega naravnega območja razširjenosti. Toda njegove dnevne migracije včasih znašajo več deset kilometrov.

Kronasti žerjav je aktiven podnevi. Izven sezone parjenja živi v precej velikih jatah. Ko se začne deževna sezona, se oblikujejo pari in razdelijo cone bivanja. Poleg tega vsak par ščiti ozemlje pred sorodniki in drugimi pticami. Pogosteje so sovražniki žerjavov in posegov na njihovo ozemlje gosi in race.

Kar zadeva sam potek sezone parjenja, je zelo zanimiv. Samec skrbi za samico, ki mu je všeč na več načinov. Eden od njih je zvok ploskanja, ki ga ptica oddaja z napihovanjem in izpuhanjem grlene vrečke. Hkrati žerjav nagne glavo naprej, se nizko skloni, nato pa jo ostro vrže nazaj. Druga možnost je ples s poskakivanjem, kratkimi pomišljanji, v katerih je vključena samica, medsebojnim mahanjem kril in premetavanjem šopkov oskubljene trave. Po parjenju starši v bližini vode zgradijo okroglo gnezdo šaša. Samica tam odloži dve do pet jajčec. Inkubira jih en mesec. In samec ji pri tem pomaga.

Piščanci kronanega žerjava so pokriti s svetlobnim puhom. Že drugi dan lahko zapustijo starševsko gnezdo. Toda otroci se tja vrnejo in ga popolnoma zapustijo šele po dveh mesecih.

Ko nastopijo suše, se ta vrsta ptic preseli na kraje, kjer lahko dobite nevretenčarje. Ptice jedo rastlinsko in živalsko hrano. To so trava, semena, plodovi, žuželke, kuščarji, kače, žito na kmetijskih zemljiščih.