Ptičji kazuar
Obsah
Kazuar je nepredvidljiva ptica, ki ne leti in je lahko agresivna. Spada v red kazuarjev, saj je njegov edini predstavnik.
Opis kazuara
Kazuar je velika ptica, ki ne leti, ki izvira iz Nove Gvineje, Severne Avstralije in vmesnih otokov. Je članica družine ratitov, ki vključuje noj, emu, nanko in kivi. Te ptice imajo krila, vendar njihove kosti in mišice nimajo sposobnosti letenja.Kazuarji so drugi najtežji med gladkoprsi rati, njihova krila pa so premajhna, da bi tako masivno ptico dvignili v zrak. Kazuarji so zelo sramežljivi, a če jih vznemirijo, lahko povzročijo resne ali celo smrtne poškodbe psov in ljudi.
Videz
Kobičasti kazuar so zelo velike ptice, ki ne letijo. So na robu izumrtja. Dekleta so po velikosti za red večja od samcev, njihovo perje je bolj barvito. Spolno zrel južni kazuar je visok od enega in pol do 1800 centimetrov. Poleg tega lahko zlasti velike samice zrastejo do dva metra. V povprečju tehtajo 59 kg. "Dama" kazuara je veliko večja in težja od samca.
Perje na telesu odraslih ptic je črno, pri nezrelih pticah pa rjavo. Njegovo golo modro glavo ščiti koščena "čelada ali trdi klobuk", kostni proces, katerega naravni namen je še vedno sporno vprašanje. Vrat tudi nima perja. Na obeh tacah kazuara so 3 krempčasti prsti. Sama perja so malo podobna perju drugih ptic. So bolj elastični in zelo dolgi, bolj kot podolgovat plašč.
Kljub privlačnemu videzu te živali je ob srečanju z njim bolje takoj oditi. Ptica, ki sreča osebo, ga lahko šteje za potencialno nevarnega napadalca in se poskuša braniti. Obstajajo primeri, ko je kazuar človeku zadal usodne udarce.
Zadene v skoku, z dvema nogama naenkrat, na koncih katerih sta 2 ostra dvanajstcentimetrska kremplja. Glede na višino in težo odraslega kazuara ga ne podcenjujte kot nasprotnika in igrajte igrice. Lahko se prosto gibljejo tudi po neravnem terenu, skozi trnje in grmovje, pri tem pa razvijajo hitrost do 50 kilometrov na uro.
Karakter in življenjski slog
Kazuarji se obnašajo kot samotne ptice, z izjemo dvorjenja v času parjenja nasprotnega spola, odlaganja jajc in včasih skupnega hranjenja. Samec kazuarja zase in za svojega partnerja varuje območje okoli sedem kvadratnih kilometrov, samice pa imajo pravico, da se gibljejo po ozemlju več samcev hkrati.
Zanimivo je! Kljub tako pogostemu gibanju se zdi, da večino svojega življenja ostanejo na istem ozemlju in se parijo z istimi ali tesno sorodnimi samci.
Obredi dvorjenja in parnega povezovanja se začnejo z vibracijskimi zvoki, ki jih oddajajo ženske. Samci hodijo in tečejo z vratom, vzporednim s tlemi, kar prikazuje dramatične gibe glave, ki "ugodno" poudarjajo čelni del vratu. Samica se počasi približuje izbrancu, on pa se usede na tla. V tem trenutku "dama" bodisi za trenutek stoji na hrbtu samca, preden je poleg njega in se pripravlja na parjenje, ali pa lahko napade.
To se pogosto zgodi, ko samice lovijo druge samce v obrednih lovih, ki običajno končajo v vodi. Samec kazuara se potopi v vodo do vrha vratu in glave. Žena hiti za njim, kjer jo na koncu pripelje do plitvine. Z obrednimi gibi glave počepi. V spolnem odnosu lahko ostanejo dlje časa. V nekaterih primerih lahko pride drug samec in zasleduje "kavalirja". Zraven gre k njej, da se pari. Moški kazuarji so veliko bolj strpni drug do drugega kot ženske, ki ne prenesejo prisotnosti tekmecev.
Kako dolgo živijo kazuari
V divjini kazuari živijo do dvajset let. V stabilnih pogojih umetnega pripora se ta številka podvoji.
Vrste kazuarjev
Danes so znane 3 obstoječe vrste. Najpogostejši med njimi je južni kazuar, ki je po višini tretji. Malo znani pritlikavi kazuari in njihovi severni bratranci. Po naravi so običajno sramežljive živali, ki živijo v globinah gozdov. Spretno se skrivajo, redko se je srečati z njimi, poleg tega je izjemno nevarno.
Habitat, habitati
Kazuarji so dom novogvinejskih deževnih gozdov in bližnjih otokov severovzhodne Avstralije.
Kazuarska dieta
Kazuarji so večinoma rastlinojede živali. Niso plenilci, lahko pa jedo rože, gobe, polže, ptice, žabe, žuželke, ribe, podgane, miši in mrhovino. Plodovi iz šestindvajsetih rastlinskih družin so bili dokumentirani v prehrani kazuarjev. Lovor, podokarp, palma, divje grozdje, nočna senca in mirta so pomembni elementi v prehrani te ptice. Na primer, sliva kazuar je dobila ime po odvisnosti od hrane te živali.
Zanimivo je! Na mestih, kjer plodovi padajo z dreves, si kazuarji sami uredijo hranjenje. In vsak od njih, ki pride na kraj, bo več dni zaščitil drevo pred drugimi pticami. Nadaljujejo, ko je napajalnik prazen. Sadne kazuare pogoltnemo brez žvečenja, tudi velike, kot so banane in jabolka.
Kazuarji so ključni reševalci deževnega gozda, ker pojejo cel odpadli sadež, kar omogoča, da se semena porazdelijo po džungli z raztrosom iztrebkov. Kar zadeva kazuarsko hrano, bi morala biti precej trda.
Za prebavo hrane v naravi pogoltnejo majhne kamne s hrano, da jih lažje zmeljejo v želodcu. Večina drugih ptic to počne. Avstralskim upravnim uradnikom, ki so nameščeni v Novi Gvineji, so svetovali, naj dodajo nekaj majhnih kamnov pri pripravi hrane za zaprte kazuare.
Razmnoževanje in potomstvo
Posamezne ptice kazuarji se zbirajo za vzrejo. Te živali se lahko razmnožujejo skozi vse leto. Če je okolje primerno, se največja sezona razmnoževanja običajno pojavi med junijem in novembrom. Bolj dominantna samica bo pritegnila samca s svojim paritvenim zvončkom in prikazovanjem svojega živo obarvanega vratu z božanjem. Moški se ji bo približal previdno, in če bo gospa do njega naklonjena, bo lahko pred njo zaplesal svoj zakonski ples, da bi jo osvojil. Če bo ta ples odobrila, bosta par preživela skupaj vsaj mesec dni za nadaljnje dvorjenje in parjenje. Samec bo začel graditi gnezdo, v katerega bo samica odlagala jajčeca. Bodoči oče se bo moral ukvarjati z inkubacijo in izobraževanjem, saj bo samica po polaganju odšla k naslednjemu samcu za naslednje parjenje.
Vsako ptičje jajce kazuara je dolgo od 9 do 16 centimetrov in tehta približno 500 gramov. Samica izleže 3 do 8 velikih, svetlo zelenih ali bledo modro-zelenih jajčec, katerih velikost je v gnezdu iz listne stelje približno 9 krat 16 centimetrov. Takoj, ko so jajčeca odložena, odide, samca pa pusti, da jajčeca inkubira. V času parjenja se lahko pari s tremi različnimi samci.
Zanimivo je! Samec ščiti in inkubira jajčeca približno 50 dni. Te dni redko poje in v celotnem obdobju inkubacije lahko izgubi tudi do 30 % teže. Piščanci, ki se izležejo, so svetlo rjave barve in imajo črte, ki jih prikrijejo med ostanki listov in jih ščitijo pred plenilci. Ta obarvanost izgine, ko piščanec raste.
Piščanci kazuarjev nimajo čeka, začnejo rasti, ko se spremeni njihovo perje. Oče skrbi za piščance in jih uči "način" obnašanja v deževnem gozdu. Mladi piščanci oddajajo žvižgajoč zvok, lahko tečejo dobesedno takoj po rojstvu. V približno devetih mesecih se bodo piščanci lahko sami poskrbeli, oče jih pusti iskat lastno ozemlje.
Stopnja umrljivosti med potomci kazuarjev je zelo visoka. Običajno le eden v vsakem zalegu preživi do odraslosti. Gre za to, da plenilci jedo nemočne piščance, saj se le malo ljudi zna spopasti z odraslim kazuarjem. Dojenčki dosežejo puberteto po treh letih.
Naravni sovražniki
Čeprav je žalostno, so ljudje eni najhujših sovražnikov kazuarjev. Njegovo lepo perje in dvanajstcentimetrski krempelj pogosto postanejo elementi nakita in obrednih instrumentov. Prav tako privlači okusno in zdravo meso te ptice.
Velik problem kazuarjev predstavljajo tudi divji prašiči. Uničujejo gnezda in jajca. Najhuje pa je, da so tekmeci za hrano, ki je lahko katastrofalno potrebna za preživetje kazuarjev v času pomanjkanja.
Populacija in status vrste
Južni kazuar je ogrožen v Queenslandu v Avstraliji. Kofron in Chapman sta ocenila upad te vrste. Ugotovili so, da je ostalo le 20 % do 25 % nekdanjega habitata kazuarjev, in navedli, da sta bila izguba in razdrobljenost habitata glavni razlog za upad. Nato so podrobneje preučili 140 smrtnih žrtev kazuarjev in ugotovili, da jih je bilo 55 % zaradi prometnih nesreč in 18 % zaradi napadov psov. Preostali vzroki smrti so vključevali 5 lovov, 1 zapletanje z žico, 4 namerne poboje kazuarjev, ki napadajo ljudi, in 18 naravnih smrti, od tega 4 smrti zaradi tuberkuloze. Razlogi za še 14 primerov so ostali neznani.
Pomembno! Ročno hranjenje kazuarjev predstavlja veliko nevarnost za njihovo preživetje, saj jih zvabi v primestna območja. Tam so ptice bolj ogrožene zaradi vozil in psov. Človeški stik spodbuja kazuare, da jedo z miz za piknik.
