Ptičji zmaj

Zmaji (Milvinae) so ptice, ki spadajo v red sokolov in družino jastrebov. V različnih državah se predstavniki te poddružine imenujejo koršaki in šuliki, pa tudi korkuni.

Opis zmaja

Zmaji so ptice roparice, lepe in neutrudne v letu, sposobne se dvigniti v prostranstvo neba, ne da bi zamahnile s krili četrt ure. Takšne ptice se dvignejo v precejšnje višine, zato jih je zelo težko razlikovati na nebu s prostim očesom. Po svoji naravi je pernati plenilec precej len in počasen.

Videz

Velika ptica ujeda doseže višino pol metra, s povprečno težo odrasle osebe znotraj enega kilograma. Krila so dolga in ozka, z razponom do enega in pol metra. Za zmaja je značilen kljunast kljun in kratke noge. Perje zmaja ima lahko najrazličnejše barve, vendar prevladujejo rjavi in ​​temni toni.

Zanimivo je! Glas zmaja spominja na melodične trile, včasih pa ptica roparica oddaja vibrirajoče in precej nenavadne zvoke, ki nejasno spominjajo na žiganje mladega žrebca.

Karakter in življenjski slog

Zmaji so ptice selivke, za nekatere skupine pa je značilen izključno sedeč življenjski slog. Lete izvajajo cele jate, sestavljene iz več deset posameznikov, kar velja za precej redek pojav med pernatimi plenilci. Za prezimovanje se uporabljajo ozemlja toplih afriških in azijskih držav, za katere so značilne tropske podnebne razmere.

Zmaji so nerodne in dovolj lene ptice, po svoji naravi pa jih ne odlikuje pretirana veličastnost ali skrajni pogum. Naseljena ozemlja ptice uporabljajo za lov in gradnjo gnezd, vendar so takšni pernati plenilci navajeni voditi hud boj za svoj obstoj. Mnogi odrasli so prisiljeni iskati hrano zase in za svoje potomce na oddaljenih, tujih ozemljih ter aktivno braniti svoja naseljena območja.

Zanimivo je! Močnejša in večja kot je ptica, bolj svetlo je okrašeno gnezdo, šibki pernati plenilci pa svojih gnezd sploh ne krasijo.

Odrasel zmaj pogosto okrasi svoje gnezdo z zelo svetlimi in privlačnimi krpami ali plastičnimi vrečkami, pa tudi s sijočimi in precej močnimi šumečimi smeti, ki ptici omogočajo, da ne le označi svoje osebno ozemlje, ampak tudi dobro prestraši sosede in prepreči njihov napad.

Koliko zmajev živi

Povprečna življenjska doba ptice ujede tudi v optimalnih razmerah običajno ne presega četrt stoletja.

Vrste zmajev

Relativno veliko poddružino Kite predstavlja sedem rodov in približno štirinajst vrst:

• Brahmanski zmaj (Нliасtur indus) - srednje velika ujeda. Odrasli imajo rdečkasto rjavo glavno perje ter belo glavo in prsi;
• Zmaj Whistler (Нliасtur sрhenurus) Je srednje velik dnevni plenilec. Odrasla ptica ima bledo, temno rumeno glavo, prsi in rep, pa tudi rjava krila in črno primarno perje;
• Črni zmaj (Milvus migrans) - pernati plenilec družine jastrebov. Za barvo odraslih ptic je značilen temno rjav hrbet, belkasta krona s črnkastimi oznakami na deblu, temno rjavo primarno letno perje, rjavkasta trebušna stran z rdečkastim odtenkom. Ta vrsta vključuje podvrste: evropski zmaj (Milvus migrans migrans), črnouhi zmaj (Milvus migrans lineatus), mali indijski zmaj (Milvus migrans govindа) in tajvanski zmaj (Milvus migrans formosanus);
• Rdeči zmaj (Milvus milvus) - srednje velika ujeda. Območje glave in vratu je bledo sivo. Perje na telesu, v zgornjem delu repa in na vseh pokrovih je rdeče-rjave barve, s temnimi vzdolžnimi oznakami na prsih;
• Polžev zmaj ali javni zmaj polžev (Rostrhamus sosiаbilis) Je pernati plenilec, razporejen v ločen rod in za katerega je značilen izrazit dimorfizem. Samci imajo jetno črno perje, modrikast rep s široko črno črto. Rdeče tace in oči. Samice v rjavih tonih z rjavkastimi progami. Značilnost vrste je posebna oblika tankega kljuna, ki ima podolgovat in opazno ukrivljen kljun.

V poddružino zmajev spadajo tudi vrste zmajev Chernogrudym kanyukovym (Namirostra melanosternon), dvokraki zmaj (Narragus bidentatus), Ryzhebokim dvozobni zmaj (Narragus diodon), Mississippi zmaj (Istinia mississirriensis), modrikasti kit (Istienia kite (Istienia kite) Lorhoistiniа isura).

Habitat, habitati

Brahmanske zmaje najdemo na indijski podcelini, pa tudi v jugovzhodni Aziji in Avstraliji. Zmaj Whistler je gozdna ptica, ki se raje naseljuje v bližini vode. Zmaji, ki jedo polže, živijo predvsem v močvirjih, kjer se naselijo v skupinah po šest do deset parov. Včasih v koloniji število posameznikov doseže na stotine parov.

Črni zmaj je pogost v Afriki, z izjemo Sahare, pa tudi na Madagaskarju, v zmernih in južnih regijah Azije. Ptice te vrste lahko najdemo celo na nekaterih otokih, v Rusiji in na ozemlju Ukrajine. Na Palearktiki so črni zmaji ptice selivke, na drugih območjih gnezdišča pa spadajo v kategorijo sedečih ptic.

Evropski zmaji gnezdijo v srednji, vzhodni in južni Evropi, prezimijo pa izključno v Afriki. Črnouhi zmaji najdemo predvsem v Sibiriji, habitat malega indijskega zmaja pa predstavljajo vzhodni Pakistan, tropska Indija in Šrilanka do Malajskega polotoka.

Dieta za zmaje

Ptice ujede, ki živijo predvsem na močvirnih območjih in v bližini obale, so najpogosteje mrhovinarji, raje pa imajo ribe in rake. Občasno se lahko takšni predstavniki poddružine ujamejo netopirji in zajcev ter jemljejo tudi plen nekaterih drugih srednje velikih ujed. Včasih jedo med in pustošijo panje pritlikavih čebel.

Zmaji Whistler jedo skoraj vse, kar lahko ulovijo, vključno z dokaj majhnimi sesalci, ribami in pticami, dvoživkami in plazilci, pa tudi vsemi vrstami žuželk in rakov, vendar ne prezirajo mrhovine. Edini prehranski obrok odraslega zmaja, ki jede polže, so mehkužci, katerih premer je 30-40 mm.

Zanimivo je! Jastreb, ki jede polže, svoj plen ujame v zgodnjih jutranjih urah ali pozno zvečer. Ptica s pomočjo dolgega in ukrivljenega kljuna vzame polže iz lupine.

Kljub precej veliki velikosti rdeči zmaj ni preveč agresiven, pa tudi manj močan in odporen v primerjavi s številnimi drugimi pernatimi plenilci, vključno z brenčarji. V procesu lova ptica lebdi na nizki nadmorski višini in pazi na srednje veliko divjad. Ko opazi svoj plen, plenilec pade kot kamen, nato pa plen zgrabi z ostrimi kremplji. Predmet lova so najpogosteje mali sesalci in ptice, dvoživke in plazilci, pa tudi deževniki. Mrhovino včasih uporabljajo kot hrano, zlasti ostanke ovac.

Razmnoževanje in potomstvo

Brahmanski zmaji gnezdijo na različnih drevesih, občasno pa lahko svoja gnezda zgradijo pod rastlinami, neposredno na tleh. Vsako sklopko predstavljata dve umazano beli ali modrikasto beli jajci, od katerih se piščanci izležejo po približno štirih tednih. Starši skupaj hranijo potomce.

Gnezda jastrebov žvižgačev spominjajo na velike ploščadi iz vej in obložene z zelenim listjem. Takšno gnezdo je končano, nato pa ga iz leta v leto uporablja par ptic, samica pa običajno izleže dve ali tri modrikasto bela jajca z rdeče-rjavimi lisami. Inkubacija traja nekaj več kot en mesec. Prvi potomci monogamnega rdečega zmaja se pojavijo šele pri starosti dveh do štirih let. Gnezda so postavljena na razcepu dreves, kot so hrast, lipa ali bor, visoko nad tlemi. Med letom se pojavi le en potomec, ki ga vali izključno samica.

Polžed gnezdi na trstičnih gubah, grmovju in zakrnelih drevesih ter na otočkih med močvirji. Gnezdo te vrste je zelo krhko, zato se pod vplivom vetra ali dežja pogosto zruši. Ena sklopka vsebuje tri ali štiri bledo zelena jajca z rjavkastimi lisami. Inkubacija dveh staršev traja približno štiri tedne. Piščance skupaj hranita tudi samica in samec.

Naravni sovražniki

Kljub dejstvu, da so brahmanski zmaji sposobni napadati v jatah tudi na precej velike plenilce, vključno orli, takšne ptice pogosto močno trpijo zaradi navadnih žvečilnih uši iz rodu Kurodai, Colroserhalum in Degeriella. Prav tako sta glavna omejujoča dejavnika, ki vplivata na populacijo, uničenje naravnega habitata in izčrpavanje prehranjevalne baze.

V naravnem okolju imajo zmaji razmeroma veliko sovražnikov, med katerimi glavnega predstavljajo večji plenilci. Očitno veliko škodo splošni populaciji zmajev, ki gnezdijo v antropogenih območjih pokrajine, povzročajo vrane s kapucami, ki uničujejo gnezda z jajci že v prvih fazah inkubacije. Tudi primeri plenilcev so dobro raziskani kune oz božati.

Vendar pa so glavni dejavnik, ki negativno vpliva na skupno število takih plenilskih ptic, kot so zmaji, ravno ljudje. Majhno število ptic, ki pripadajo tej poddružini, pogine na visokonapetostnih daljnovodih. Med drugim nekatere odrasle ptice močno trpijo zaradi zastrupitve s številnimi strupenimi spojinami, ki vsebujejo klor in organofosfor.

Populacija in status vrste

IUCN navaja brahmanskega zmaja kot najmanj zaskrbljujočega. Kljub temu na ozemlju nekaterih regij Jave skupno število te vrste vztrajno in vztrajno upada.

Zanimivo je! Populacija zmaja Whistler je najmanj zaskrbljujoča, skupno število rdečega zmaja pa je zelo opazno upadlo.

Glavni razlog za močan upad števila ptic je zasledovanje teh ptic s strani človeka, zmanjšanje kakovosti in gospodarske rabe zemljišč, ki so primerna za gnezdenje. Vendar pa je v zadnjih nekaj letih prebivalstvo v severozahodni in srednji Evropi pokazalo nekaj znakov okrevanja.

Video o zmaju