Želve (lat. Testudines)

Želve (lat. Tesudines) - predstavniki enega od štirih redov sodobnih plazilcev, ki pripadajo tipu Chordate. Starost fosilnih ostankov želv je 200-220 milijonov. let. je 200-220 milijonov. let.

Opis želve

Po pričevanju večine znanstvenikov sta v zadnjih 150 milijonih let videz in struktura želv ostali praktično nespremenjeni.

Videz

Glavna značilnost želve je prisotnost lupine, ki jo predstavlja zelo zapletena kostno usnjena tvorba, ki pokriva telo plazilca z vseh strani in ščiti žival pred napadi številnih plenilcev. Za notranji del lupine je značilna prisotnost koščenih plošč, za zunanji del pa usnjeni ščitniki. Takšna lupina ima hrbtni in trebušni del. Prvi del, imenovan oklop, ima konveksno obliko, plastron ali trebušni del pa je vedno raven.

Zanimivo je! Telo želve je močno zraščeno z oklepastim delom, iz katerega med plastronom in oklopom pokukajo glava, rep in okončine. Ko se pojavi kakršna koli nevarnost, se želve lahko popolnoma skrijejo v lupino.

Želva nima zob, ima pa izostren in dovolj močan kljun, ki omogoča živali, da zlahka odgrizne koščke hrane. Želve skupaj z nekaterimi kačami in krokodili odlagajo jajca usnjata, vendar plazilci največkrat ne skrbijo za svoje potomce, zato gnezdišča skoraj takoj zapustijo.

Želve različnih vrst se zelo razlikujejo po velikosti in teži. Na primer, dolžina kopenske pajkove želve ne presega 100 mm s težo v območju 90-100 g, velikost odrasle morske usnjene želve pa doseže 250 cm s težo več kot pol tona. Danes znana velikanska kategorija kopenskih želv vključuje želve slonov Galapagos, katerih oklepi v dolžino presegajo meter in tehtajo do štiri cente.

Barva želv je praviloma zelo skromna, kar omogoča plazilcem, da se zlahka prikrijejo kot predmeti okolja. Vendar pa obstaja tudi več vrst, ki jih odlikuje zelo svetel in kontrasten vzorec. Na primer, sijoča ​​želva v osrednjem delu oklepa ima značilno temno ozadje s svetlo rumenimi lisami, ki se nahajajo na njem, in številnimi izhodnimi žarki. Območje glave in vratu rdečeuše želve je okrašeno z vzorcem, ki ga predstavljajo valovite črte in črte, za očmi pa so lise svetlo rdeče barve.

Karakter in življenjski slog

Kljub nezadostni stopnji razvoja možganov je bilo s testiranjem mogoče ugotoviti, da inteligenca želve kaže precej visoke rezultate. Opozoriti je treba, da so v tovrstnih poskusih sodelovale ne le kopenske, temveč tudi številne sladkovodne vrste želv, vključno z evropskimi močvirskimi in kaspijskimi želvami.

Želve so plazilci, ki vodijo samoten življenjski slog, vendar takšne živali z nastopom sezone parjenja potrebujejo družbo svoje vrste. Včasih se želve za prezimovanje zberejo v majhnih skupinah. Za nekatere sladkovodne vrste, vključno z želvami krastačami (Phrynops geoffroanus), je značilna agresivna reakcija na prisotnost sorodnikov tudi izven sezone parjenja.

Koliko želv živi

Skoraj vse obstoječe vrste želv zasluženo spadajo v kategorijo dolgoživcev, ki so rekorderji med številnimi vretenčarji.

Zanimivo je! Znana želva Radiant Madagaskar po imenu Tui Malila je uspela živeti skoraj dvesto let.

Starost takega plazilca je pogosto več kot stoletje. Po mnenju znanstvenikov lahko želva živi tudi dvesto let ali več.

Želčev oklep

Želvino školjko odlikuje konveksna oblika, ki jo predstavljata kostna osnova in poroženela obloga. Kostno osnovo karapaksa sestavlja osem predsakralnih vretenc in hrbtni rebrni odsek. Tipične želve imajo petdeset krožnikov mešanega izvora.

Oblika in število takšnih škarij je zelo pomembna lastnost, ki vam omogoča, da določite vrsto želve:

• kopenske vrste imajo običajno visok, konveksen in zelo debel zgornji ovratnik, kar je povezano s splošnimi kazalniki volumna črevesja. Kupolasta oblika zagotavlja pomemben notranji prostor, kar olajša prebavo zelenjavne krme;
• Kopenske vrste, ki se vrtijo, imajo bolj sploščen podolgovat pokrov, ki plazilcem pomaga, da se zlahka premikajo v notranjosti jame;
• za različne sladkovodne in morske želve je najpogosteje značilna prisotnost sploščenega, gladkega in poenostavljenega ohišja, ki ima ovalno, jajčasto ali kapljasto obliko, vendar je lahko osnova kosti zmanjšana;
• mehke vrste želv odlikuje zelo ploska ovratnica, katere kostna osnova je vedno precej močno zmanjšana, če ni roženih ščitnic in prisotnost usnjene prevleke na lupini;
• oklop pri usnjenih želvah nima sprijemanja z aksialnim delom okostja, zato ga tvori mozaik med seboj združenih majhnih kosti, ki jih prekrije koža;
• nekatere želve se odlikujejo po ovratniku v prisotnosti dobro oblikovane polmobilne povezave sinartroznega tipa s hrustančnimi tkivi na sklepih plošč.

Na površinskem delu kostnega oklepa je lahko odtisnjen rob roženih ščitnic, roževinasti ovratnik ali poroženeli pa imata imena, podobna nameščenim kostnim ploščam.

Vrste želve

Trenutno je znanih več kot tristo vrst želv, ki pripadajo štirinajstim družinam. Nekateri od teh svojevrstnih plazilcev vodijo izključno kopenski način življenja, za drugi del pa je značilna odlična prilagoditev na vodno okolje.

Na ozemlju naše države živijo naslednje vrste:

• glavate želve ali caretta, oz Loggerhead (lat. Саretta сaretta) - doseže dolžino 75-95 cm s povprečno maso v območju 80-200 kg. Vrsta ima srčasto ogrodje, rjavkasto, rdeče-rjavo ali olivno barvo. Plastron in kostni most sta lahko kremaste ali rumenkaste barve. V predelu hrbta je deset obalnih plošč, z velikimi ploščami pa je prekrita tudi masivna glava. Sprednje plavuti so opremljene s parom krempljev;
• usnjene želve ali plen (lat. Dermoshelys coriacea) - edina sodobna vrsta, ki pripada družini usnjenih želv (Dermoshelyidae). Predstavniki so največje sodobne želve z dolžino telesa znotraj 260 cm z razponom sprednje plavuti 250 cm in telesno težo do 890-915 kg;
• daleč vzhodne želve, oz kitajska trionika (lat. Regodisсus sinensis) - sladkovodne želve, ki so članice družine mehkih želv s tremi kremplji. V azijskih državah se meso pogosto uporablja za hrano, zato plazilec spada med predmete za industrijsko vzrejo. Dolžina ohišja odrasle osebe praviloma ne presega četrt metra, povprečna teža pa je 4,0-4,5 kg;
• Evropske močvirske želve (lat. Emys orbiсularis) - sladkovodne želve z ovalnim, nizkim in rahlo izbočenim gladkim ohišjem, ki ima mobilno povezavo s plastronom preko ozke in elastične vezi. Dolžina odrasle osebe te vrste je 12-35 cm s telesno težo znotraj enega in pol kilograma;
• Kaspijske želve (lat. Mauremys caspisa) - plazilci, ki pripadajo rodu vodnih želv in družini azijskih sladkovodnih želv. Vrsta je predstavljena s tremi podvrstami. Za odraslo osebo je značilna dolžina 28-30 cm in ohišje ovalne oblike. Mlade ljudi te vrste odlikuje kobiličasta školjka. Odrasli samci imajo podolgovato lupino z nekoliko konkavnim plastronom;
• sredozemski, oz grški, oz kavkaška želva (lat. Testo graesa) - vrsta, ki ima visok in ovalen, rahlo nazobčan oklop v območju dolžine 33-35 cm, svetlo olivne ali rumenkasto rjave barve s prisotnostjo črnih lis. Sprednje noge imajo štiri ali pet krempljev. Zadnji del stegen je opremljen z poroženelim tuberkulom. Želva te vrste ima pogosto neparen nadrepni ščit, katerega plastron odlikuje svetla barva in temne lise.

Na ozemlju Kazahstana in držav Srednje Azije pogosto najdemo srednjeazijsko ali stepsko želvo (Agriоnemys horsfiеldii). Za vrsto je značilna nizka, zaobljena, rumenkasto rjava lupina z nejasno vrsto temnih lis. Carapax je razdeljen na trinajst poroženelih ščitov, plastron pa na šestnajst ščitov. Žlebovi na ščitih omogočajo enostavno določitev števila let, ki jih je želva preživela. Povprečna dolžina želve ne presega 15-20 cm, samice te vrste pa so praviloma bistveno večje od samcev.

Habitat, habitati

Habitat in habitati različnih vrst želv so zelo raznoliki:

• Želva slona (Сhelоnоidis еleрhаntоpus) - Galapaški otoki;
• Egipčanska želva (Testo kleinmanni) - severni del Afrike in Bližnji vzhod;
• Srednjeazijska želva (Testudo (Agrionеmys) horsfеldii) - Kirgizistan in Uzbekistan, pa tudi Tadžikistan in Afganistan, Libanon in Sirija, severovzhodni del Irana, severozahodno Indija in Pakistan;
• Leopard oz želva panter (Geochelone pardalis) - afriške države;
• Pegasta želva (Homopus Signatus) - Južna Afrika in južni del Namibije;
• Slikano oz okrašena želva (Сhrysеmys рiсta) - Kanada in ZDA;
• Evropska močvirska želva (Emys orbiсularis) - države Evrope in Azije, ozemlje Kavkaza;
• Rdečeuha oz rumenotrebuha želva (Trachemys scripta) - ZDA in Kanada, severozahodni del Južne Amerike, vključno s severno Kolumbijo in Venezuelo;
• Kajman oz grizoča želva (Chelydra serrentina) - ZDA in jugovzhodna Kanada.

Prebivalci morij in oceanov vključujejo Prava caretta (Еrеtmochelys imbricata), Usnjena želva (Dermoshelys coriacea), Zelena jušna želva (Сhelonia mydаs). Sladkovodni plazilci živijo v rekah, jezerih in močvirjih zmernega evrazijskega pasu, naseljujejo pa tudi vodna telesa v Afriki, Južni Ameriki, Evropi in Aziji.

Želva dieta

Prehranske preference želv so neposredno odvisne od značilnosti vrste in habitata takega plazilca. Osnovo prehrane kopenskih želv predstavlja rastlinska hrana, vključno z mladimi vejami različnih dreves, zelenjavo in sadnimi pridelki, travo in gobami, za napolnitev količine beljakovin pa takšne živali jedo polže, polže ali črve. Potrebo po vodi pogosto zadostimo z uživanjem sočnih delov rastline.

Sladkovodne in morske želve lahko uvrstimo med tipične plenilce, ki se prehranjujejo z majhnimi ribami, žabami, polži in raki, ptičjimi jajci, žuželkami, različnimi mehkužci in členonožci. Rastlinsko hrano uživamo v majhnih količinah. Uživanje živalske hrane je značilno tudi za rastlinojede posameznike. Obstajajo tudi vrste sladkovodnih želv, ki s starostjo preidejo na rastlinsko hrano. Vsejede morske želve so dobro raziskane.

Razmnoževanje in potomstvo

Z nastopom sezone parjenja odrasli samci želve organizirajo tradicionalne turnirske boje in boje za pravico do parjenja s samico. Kopenske želve v takem času lovijo svojega tekmeca in ga poskušajo obrniti, pri čemer zadajajo ugrize ali udarce s sprednjim delom oklepa. Vodne vrste v bitkah dajejo prednost ugrizu in zasledovanju nasprotnika. Naknadno dvorjenje samici omogoča, da zavzame najudobnejši položaj za parjenje.

Samci, ki pripadajo nekaterim vrstam, lahko v procesu parjenja oddajajo precej primitivne zvoke. Vse znane vrste sodobnih želv spadajo med jajcerodne živali, zato samice odlagajo jajca v vdolbino v obliki vrča, ki jo izkopljejo njihove zadnje noge in navlažijo s tekočino, ki jo izloča kloaka.

Jama z belimi kroglastimi ali eliptičnimi jajci se napolni, tla pa se stisnejo s pomočjo plastronskih udarcev. Morske želve in nekatere želve s stranskim vratom odlagajo mehka in usnjata jajca. Število jajc se med predstavniki različnih vrst razlikuje in se lahko giblje od 1 do 200 kosov.

Zanimivo je! Velikanske želve (Megalochelys gigantea) imajo vedenjske mehanizme, ki uravnavajo velikost populacije s številom letno odloženih jajc.

Številne želve v eni sezoni položijo več sklopov, inkubacijska doba praviloma traja od dveh mesecev do šestih mesecev. Izjema, ki skrbi za svoje potomce, je rjava želva (Manouria emys), katere samice do skotitve mladičev varujejo gnezdo z odlaganjem jajčec. Zanimivo je tudi vedenje bahamske okrašene želve (Pseudemys malonei), ki izkoplje jajčeca in olajša izstop mladičev.

Naravni sovražniki

Kljub prisotnosti močne in zanesljive lupine imajo želve veliko sovražnikov, ki predstavljajo nevarnost za plazilce ne le na kopnem, ampak tudi v vodnem okolju. Glavni sovražnik želve je oseba, ki takšne živali ujame in ubije, da bi pridobila meso in jajca ter lupino. Želve prizadenejo tudi virusne in glivične okužbe, ektoparaziti in helminti.

Zanimivo je! Jaguarji znajo pripraviti več želv naenkrat za svoj obrok, ki jih plenilec obrne na ravno površino na hrbet in s pomočjo zelo ostrih krempljev odstrani iz oklepa.

Želve, ki živijo v vodi, lovijo plenilske živali, predstavljajo jih raki in šuri, velike plenilske ribe in celo morski psi. Ptice ujede so sposobne metati želve z dovolj visoke višine na skalnato površino, nato pa žival kljuvajo iz lupine, ki se je razcepila.

Populacija in status vrste

228 vrst iz obstoječih in izumrlih je uvrščenih v Rdečo knjigo in tistih z zaščitenim statusom Mednarodne zveze OP, približno 135 pa jih trenutno grozi popolno izumrtje. Najbolj znane, redke in ogrožene vrste želv danes predstavljajo daljnovzhodna želva (Тriоnyх sinensis), pa tudi grška ali sredozemska želva (Testudo graiesa Iberia).

V rdeča knjiga IUCN je predstavil tudi:

• 11 podvrst Geochelcne elephantcpus;
• Geohelcne carbonaria;
• Geochelone chilensis;
• Geochelone dénticulata;
• Аsterochelys yniрhora;
• Aserochelys radioata;
• Geochelone elegans;
• Geochelone pardalis;
• Geochelone sulcata;
• Gorherus agassizii;
• Gorherus berlandieri;
• Gorherus flavomarglnatus;
• Gorerus polyphemus;
• Malasosherus torniеri;
• Psammobates geometriсus;
• Рsаmmоbаtes tеntоrius;
• Psammobates osulifer;
• Pyxis planicauda;
• Ryхis аrahnoids;
• Сhеrsine аngulata;
• Hormus boulengery;
• Hormus femоrаlis;
• Hormus signatus;
• Hormus areolatus;
• Agrionеmys hоrsfіеldi;
• Testo Hermanni;
• Тstudо kleinmаnni;
• Testo marginаtа.

Glavni dejavniki, ki ogrožajo populacijo, so upadanje naravnega habitata želv pod vplivom kmetijskih in gradbenih dejavnosti ter lova.

Ekonomska vrednost

Ne prevelike kopenske in vodne želve so priljubljeni hišni ljubljenčki, ki jih ljubitelji eksotičnih vrst zelo cenijo. Želvo meso se pogosto uporablja za prehranjevalne namene in ga jemo surovo, kuhano ali ocvrto, preprostost takšnih živali pa olajša prevoz živih plazilcev kot "žive konzervirane hrane". Oklop živali se uporablja v tradicionalnem ženskem nakitu za lase, kot je kanzashi.

Zanimivo je! Domače živali želve so dovoljene, vendar niso priporočljive v večini ameriških zveznih držav, v Oregonu pa so takšni hišni ljubljenčki prepovedani. Poudariti je treba tudi, da je promet ali prevoz želv, manjših od 100 mm, po zveznem zakonu Amerike v celoti prepovedan, v zahodnem delu države pa so zelo priljubljene dirke želv, ki so izvirna sejemska zabava.

Za razliko od mnogih drugih dobro znanih in preučenih plazilcev nobena želva praktično ne predstavlja resnične nevarnosti za življenje in zdravje ljudi. Izjema predstavljajo samci usnjenih želv, ki z nastopom paritvene sezone lahko zgrabijo plavalce s plavutmi ali jih utopijo, grizne in agresivne želve pa lahko človeka resno ugriznejo.

Video posnetki o želvah