Zakaj je morski prašiček prašiček

Danes bo malo ljudi presenečeno nad takšnim hišnim ljubljenčkom kot morski prašiček, a se je kdo spraševal, zakaj so morskega prašička imenovali prašiček in celo morski prašiček?

Začnimo iskati odgovor v zgodovini osvajanja Amerike.

Morskih prašičkov so vzrejali še 7 tisoč. let pred našim štetjem v Srednji in Južni Ameriki. V tistih časih so morske prašičke imenovali aperea ali kui. Te živali se zelo hitro razmnožujejo, zato so Indijanci gojili prašiče kot hišne ljubljenčke, ki so jih jedli. In v našem času jih v nekaterih državah še naprej jedo, vzrejali so celo posebno pasmo, katere teža doseže 2,5 kg.

V zapisih španskih raziskovalcev lahko najdete sklicevanja na dejstvo, da so jih te živali spominjale na odojke. Poleg tega so prašiče vzrejali za hrano, tako kot v Evropi so redili navadne prašiče. Po drugi različici je bil morski prašiček tako imenovan v tem, da v trenutkih preplaha ali, nasprotno, iz užitka, ta žival oddaja zvoke, podobne škripanju navadnih prašičev. Tudi spodnji deli okončin spominjajo na kopita. Nedvoumno je, da so te glodalce poimenovali španski pomorščaki, ki so jih prinesli v Evropo. Menijo, da so sprva prašiče imenovali v tujini, sčasoma pa se je to ime poenostavilo, zdaj pa se žival imenuje morski prašiček.

Danes je ta žival priljubljena med ljudmi, saj so morski prašički čisti, nezahtevni v oskrbi, lahko živijo tako sami kot v skupinah. Omeniti velja tudi, da so morski prašički prijazni in ljubeči, zato so primeri, ko je ta žival koga ugriznila, redki, običajno prašiči bežijo.