Koliko let živijo sloni

Sloni (Elephantidae) so družina sesalcev, ki spadajo v red Proboscidae. Trenutno to družino predstavljajo največji kopenski sesalci. Sloni se lahko precej enostavno prepoznajo v odsevu ogledala, kar je eden od znakov samozavedanja.

Pričakovana življenjska doba slona

Povprečna življenjska doba sesalcev, ki pripadajo redu Proboscidea, se bo vedno razlikovala ne le od značilnosti vrste, temveč tudi ob upoštevanju pomembnih dejavnikov, kot so habitat, starost in prehranske razmere. Kljub temu, da slončki pogosto postanejo plen največjih in najmočnejših plenilcev, lahko odrasli sesalci za glavne in edine naravne sovražnike štejejo le ljudi in neugodne naravne dejavnike.

Po zadnjih ocenah je v naravi ostalo le okoli 500-600 tisoč afriških slonov, ki ob ugodnih dejavnikih doživijo približno 60-70 let in še naprej počasi rastejo skozi vse življenje. Prebivalstvo afriški sloni prav tako ne prevelik, upad števila pa je povezan z dezertifikacijo vseh dežel, iztrebljanjem živali zaradi slonovine in razseljevanjem ljudi.

Slon pri izbiri hrane ni izbirčen, vendar je njegova življenjska doba neposredno odvisna od stanja in stopnje odrgnjenosti zob. Takoj, ko žival preneha uporabljati zobe, nastopi neizogibna smrt zaradi hude izčrpanosti. Praviloma se bližje petdesetim letom starosti pojavijo nepopravljive spremembe v procesih žvečenja, zobje se uničijo in sesalec počasi umre od lakote.

Kako dolgo živijo sloni v ujetništvu?

Kot kažejo statistike, je življenjska doba slonov v ujetništvu bistveno nižja kot pri živalih, ki živijo v naravnih razmerah. Na primer, afriški in kenijski sloni, ki živijo v ujetništvu, umrejo, preden dopolnijo dvajset let, posamezniki, ki pripadajo kenijski vrsti, pa lahko živijo v naravi do petdeset let. Med drugim je stopnja umrljivosti med sloni, rojenimi v ujetništvu, za red višja kot v naravnih razmerah.

Pomembno! Kljub temu, da so v živalskih vrtovih in drevesnicah ustvarjeni najugodnejši pogoji za zadrževanje divjih živali, je življenjska doba slona v ujetništvu približno trikrat krajša od povprečne življenjske dobe sesalca v naravi.

Znanstveniki ta pojav razlagajo z zelo subtilno mentalno organizacijo te čutne in zveste živali. Sloni lahko žalujejo in jokajo, lahko pa se tudi veselijo in smejijo. Imajo zelo dober spomin. Kot kažejo dolgoletna opazovanja, so sloni zelo odgovorni za bolezni svojih sorodnikov in obolele obdajajo s pozornostjo in skrbjo, po smrti pa opravijo celoten pogrebni ritual, telo posipajo z zemljo in pokrijejo z vejami.

Koliko let živijo sloni v naravi

Odrasli sloni so zelo veliki. Na primer, samci indijskega slona so po velikosti nekoliko slabši od savanskih slonov, vendar so tudi njihove dimenzije zelo impresivne in znašajo 6,0-6,4 m s telesno težo 5,4 tone.

Za primerjavo, odrasli slon tehta skoraj 7 ton. Zaradi svoje impresivne velikosti ti sesalci kot odrasli nimajo sovražnikov. Vendar pa so sloni, mlajši od dveh let, pogosto plen levov, leopardov, krokodilov in celo hijen. Poročali so, da se sloni spopadajo z velikimi nosorogi.

Vendar približno polovica mladih slonov pogine, še preden dopolnijo petnajst let. Ko se starajo, stopnja umrljivosti postopoma pada do 45. leta, nato pa spet narašča. Ko slonu izpadejo zadnji zobje, se zmožnost popolnega prežvečevanja hrane, ki jo dobi, popolnoma izgubi in nastopi smrt zaradi lakote. Imeti indijski sloni kočniki se v življenju zamenjajo šestkrat, zadnji pa izbruhnejo pri štiridesetem letu.

Glavnim vzrokom smrti lahko pripišemo tudi različne nesreče, vključno s poškodbami in najpogostejšimi obolenji proboscisa. Sloni pogosto trpijo zaradi praktično neozdravljivih bolezni, kot sta artritis in tuberkuloza, pa tudi zaradi krvnih bolezni - septikemije. Na splošno je danes edini plenilec, ki močno negativno vpliva na populacijo slonov, človek.

Ključni vidiki življenjske dobe slona

Da bi ohranili svoje zdravje, se morajo sloni, ne glede na vrsto, veliko gibati. Sloni praviloma vodijo tako imenovani nomadski življenjski slog, čreda pa je lahko sestavljena iz osmih ali več živali, ki pripadajo isti družini ali so združene s prijateljstvom. Trajanje in smer vsake poti za čredo izbere najbolj aktivna in modra samica.

Zanimivo je! Kot kažejo številna opažanja znanstvenikov, se sloni, ki naseljujejo gozdna območja, po svojem obnašanju precej razlikujejo od večine svojih sorodnikov, ki živijo na ravnih območjih.

V živalskih vrtovih in drevesnicah je slon oskrbovan s hrano in potreba po ohranjanju naravne telesne dejavnosti popolnoma izgine. Med drugim si noben vrtec ali živalski vrt ne bo mogel privoščiti, da bi slona zadrževali, ga sprehajali in kopali, zato žival v ujetništvu umre veliko prej kot njeni sorodniki, ki živijo v divjini.

V zadnjih desetletjih je bilo opaženo posebno močno zmanjšanje območja razširjenosti in števila divjih slonov, kar je povezano s precejšnjo širitvijo ozemelj, namenjenih kmetijskim zemljiščem in nasadom evkaliptusa. Surovine, zbrane s takih nasadov, so v industriji papirja in celuloze v jugovzhodni Aziji zelo cenjene.

Kljub dejstvu, da obstajajo zakonodajni akti o zaščiti slonov, se ta žival vse bolj uničuje kot zlonamerni škodljivec kmetijstva. Med drugim je dobro razvita trgovina s slonjimi okli. Na primer, samic azijskega slona lovci zaradi odsotnosti oklov praktično ne ubijejo, lov na samce pa je zelo pogost in povezan z visoko plačanim plenom iz slonovine. Posledično je nezadostno število samcev postalo glavni razlog za močno pristranskost v razmerju med spoloma, kar je negativno vplivalo ne le na demografijo, ampak tudi na genetiko slonov.