Sabljaste mačke: miti, različice, dejstva

Pošasti iz temne preteklosti

Zadnje sabljaste mačke na Zemlji so izumrle pred desetimi tisoč leti. Zato o njih vemo malo zagotovo in lahko gradimo le različice - tako o njihovem življenju kot o skrivnostnem izginotje z obličja planeta. Toda same po sebi so te različice zelo zanimive.

Kenozojska doba se je začela z izumrtjem orjaških kuščarjev in evolucija je, grobo rečeno, iskala zamenjavo. Velikost je bila še vedno pomembna - vendar ne glavna stvar ali prva prednostna naloga. Zato so pri razvoju živalskega sveta prišli v ospredje sesalci - seveda tudi starodavni plenilci, kako bi bilo brez njih ..

Dobro hranjeni sabljasti leni si »pasejo« hrano

Zgodovina izumrlega rodu

Paleontologi verjamejo, da so se prve sabljaste mačke pojavile v Afriki pred približno petindvajsetimi milijoni let - v zgodnjem ali srednjem miocenu. "Pionirji" te skupine so bili videti precej skromni in niso tako navdušili domišljijo kot njihovi kasnejši predstavniki. Prazgodovinski predniki mačjih plenilcev sprva niso bili velikani, njihovi slavni psi pa so postopoma, v procesu evolucije.

Zanimivo je, da je prav afriška celina postala zibelka številnih kopenskih oblik življenja – tudi človeka. In pred dvema desetinama milijona let se je tu začela doba velikega mačjega plemena, ki ga je takrat predstavljalo le nekaj vrst živali - to vsekakor pravijo znanstveniki.

Pojav plenilcev sesalcev je pospešil razvoj kopenske favne

Pojav mesojedih sesalcev je bil napreden trenutek v razvoju kopenske favne. Soočili so se z obsežnim širjenjem ozemlja in samopotrjevanjem v ozadju drugih, dolgo obstoječih vrst plenilcev, kar je prispevalo k pospeševanju evolucije - manifestaciji radikalno novih lastnosti in prilagoditev, ki prispevajo k preživetju.

Na različnih stopnjah zgodovine skupine sabljastih mačk se je gladina Svetovnega oceana precej pogosto spreminjala - ustvarjeni so bili pogoji za gibanje živali na dolge razdalje za razvoj novih in novih ozemelj. Tako so se ti plenilci postopoma razširili na skoraj vse celine, razen Antarktike in Avstralije. Več deset milijonov let so obvladovali obsežno kopno, nato pa so nenadoma za vedno izginili.

Danes so o sabljastih ostali le fosilizirane kosti

Kako so se razvile sabljaste mačke

To ni prvič, da je narava na sabljastih mačkah in ne le na njih preizkusila ubijalsko napravo v obliki zob kiklopske velikosti. Podobna "orodja" so bila preizkušena ob različnih časih in na različnih živalih - nekaj podobnega je bilo med kuščarji in nekaterimi drugimi sesalci.

Narava je starodavne mačke obdarila z edinstvenim morilskim orožjem

Seveda so plenilci to veličastno orožje uporabljali predvsem za lov - usta so lahko odprli zelo široko, skoraj 120 stopinj. Sodobne mačke lahko o tem samo sanjajo.

Domneva se, da se je z evolucijo pri živalih dolžina repa zmanjšala, vendar razlogi in smotrnost tega pojava niso jasni. Kratek rep pa lahko pomeni, da zveri ni bilo treba veliko teči in jo uporablja za ravnotežje. Masivni, težki predstavniki sabljozobcev niso samo pognali svojega plena, ampak so ga napadli s kratke razdalje - na primer iz zasede.

Številne sabljaste mačke so imele bob

Morda se je evolucijski poskus s sabljastim zobom izčrpal - orodje, idealno za ubijanje velikega plena, se je izkazalo za neuporabno za manjšo divjad: zelo neprijetno je ujeti zajca s takšnimi usti. Danes ekstra dolgih zob narava ne časti in jih ne uporablja v ustvarjalnosti. Od sodobnih mačjih plenilcev ima le motni leopard nesorazmerno velike oči, čeprav ni uvrščen med neposredne potomce sabljastih mačk.

Oblačni leopard je najbolj zobna sodobna mačka

Kje so živeli in zakaj so izumrli

Velike plenilske mačke so živele tako v neskončnih savanah kot v gostih gozdovih - vse je tako, kot je zdaj. Pred devetimi do desetimi milijoni let, ko je poddružina sabljastih cvetov cvetela, so se njeni predstavniki že naselili na vseh celinah razen dveh in v marsičem zasedli vodilne položaje – po inteligenci in moči jim ni bilo enakih živali – človeška doba je imela še ni prišel.

Za znanstvenike razmeroma hitro izginotje z obličja planeta megafavne še vedno ostaja skrivnost: mamuti, velikanski nosorogi in iste sabljaste mačke. Zakaj so izumrli, kaj se je zgodilo pred deset tisoč leti - nazadnje na lestvici zgodovine? Med razlogi so imenovane tudi podnebne spremembe, nastale prehranske težave in človeški dejavnik – a sami ti razlogi verjetno ne bodo zadostovali za tako obsežno kataklizmo.

Obstajajo še druge hipoteze: na primer kozmična - o kometu, ki pade na Zemljo, ki je skrivnostno uničujoče vplival na realnost življenja velikanskih plenilcev. Morda bodo znanstveniki kmalu prišli do soglasja o tej zadevi in ​​skrivnost bo razkrita, a za zdaj ostaja dejstvo: zemeljski čas velikanov se je iztekel - in so izginili. Relativno skromen dvonožni plenilec je postal vladar planeta - človek.

Video: vse o sabljastih mačkah

Opis starodavnih plenilcev

Podoba sabljaste mačke je v naši domišljiji hipertrofirana, najprej pa so ustvarjalci filma skušali iz nje narediti pravo srhljivo pošast. Je pa impresiven tudi resnični videz tega prazgodovinskega plenilca, ki ga je sodobna znanost dokaj natančno sposobna poustvariti iz obilnih fosilnih ostankov. V zadnjem času se pojavlja vedno več idej o kloniranju starodavne pošasti, vendar do zdaj ostajajo na robu domišljije.

Videz

Prazgodovinske mačke so bile po velikosti večje od sodobnih - bile so večje celo od največjih plenilcev, leva in tigra - vendar ne veliko. Njihova telesa je najverjetneje odlikovala povečana mišičnost - v starih časih moč nikakor ni bila odveč argument v prid preživetju.

Številne sabljaste mačke so se odlikovale po močni konstituciji

Deli kosti okostja, ki so na voljo paleontologom, jim omogočajo, da trdijo, da so sabljaste mačke po zgradbi hrbtenice najbolj spominjale na hijeno - imele so skrajšane zadnje noge in podolgovat vrat, ki vizualno naredil telo precej kompaktno. Morda jim je hkrati primanjkovalo milosti in miline, a izbira v smeri moči je bila spet očitna.

Še vedno je nemogoče reči, da so bili sabljasti zobje popolno morilsko orožje. Med bojem proti močni žrtvi bi se očnjaki lahko zlomili in nekako neuspešno zagozdili, zaradi česar je njihov "nosilec" takoj postal nemočen in ranljiv. Ta ostra, a krhka rezila so omogočila bliskovito ubijanje velikega rastlinojedca, kot da bi mu preluknjali debelo kožo v predelu vratu ali mu iztrebljali želodec. Druga možnost je, da so plenilci svoje orjaške zobe uporabili kot rezbarske nože in raztrgali trup žrtve.

Te strašne zobe je bilo enostavno zlomiti

Glavne vrste sabljastih mačk

Takoj je treba povedati, da je običajni izraz "sabljasti tiger" napačen. Vsekakor je Smilodon, ki ga najpogosteje tako imenujejo, živel na ameriški celini in ni mogel postati prednik tigra.

Machairodus velja za prednike mnogih slavnih sabljastih mačk. Po mnenju znanstvenikov so prav machairods postale tista obetavna veja prazgodovinskih mačk, ki se je v procesu evolucije razdelila na več neodvisnih močnih vrst. Megaterioni pa so postali predniki Smilodonov, ki so živeli na ozemlju obeh današnjih Amerik, Severne in Južne. Na evropski ravnini so kraljevale druge plenilske pošasti - Homotherium. Vendar med temi živalmi niso opazili bistvenih razlik, razen da so imeli "Evropejci" krajše telo.

Preberite tudi o modernem sorte divjih mačk.

Mahairods

Mahairods ("bodalasti zob" - v prevodu iz starogrščine) so živeli na evroazijski celini pred 15 milijoni let, kmalu po pojavu pa so se povzpeli na vrh prehranjevalne verige. Ta starodavni rod sabljastih mačk so sprva predstavljale ne prevelike, manjše od sodobnega leva, živali - teža najmočnejših osebkov ni presegla 220 kilogramov. Očji mahairodov so bili že dobro razviti, vendar so bili po velikosti precej slabši od "rezil" smilodonov in homoterij.

Na evropski nižini ni bilo tako velikih čred velikih kopitarjev kot v Afriki ali Ameriki, zato so bili najljubši plen tamkajšnjih sabljastih mačk mastodonti - izumrle starodavne živali s hrbet, manjše od mamuta ali celo sodobnega slona.

Mahairodovi zublji so bili razmeroma majhni

V rodu mahairoda se razlikujejo naslednje vrste:

• Machairodus aphanistus;
• Machairodus giganteus;
• Machairodus coloradensis;
• Machairodus palanderi.

Smilodon

Smilodon je tista strašna zver, ki jo pogosto imenujejo sabljasti tiger. Ta divji plenilec je bil največji predstavnik poddružine sabljastih mačk, čeprav ni preveč presegel dimenzij sodobnih tigrov in levov - tehtal je do štiri cente, njegovi razkošni ostri očesi pa skupaj s koreninami , dosegel dolžino 28 centimetrov.

Navzven je bil videti kot gorski lev, ki črpa v telovadnici - močne reliefne mišice so uokvirile močno in široko okostje. Kratki lasje pri različnih podvrstah so lahko enakomerno pobarvani ali pikasti.

Smilodoni so lahko lovili celo velikanske lenivce

Samci so bili več kot samice in so »nosili« kratko, trdo grivo. Očitno so vodili majhne ponose, v katerih so mačke lovile, samec pa je vladal. Po drugi različici so bile živali organizirane v družbene skupine, sestavljene iz več samcev in samic.

Znanstveniki razlikujejo naslednje podvrste te vrste sabljaste mačke:

• Smilodon fatalis;
• Smilodon floridus;
• Smilodon californicus;
• Smilodon gracilis;
• Populator Smilodon.

Homoterij

V štirih milijonih letih svojega obstoja je homotheria uspela široko naseliti planet - uveljaviti se kot eden najmočnejših in uspešno razvijajočih se rodov mesojedih živali. Popolnoma so se prilagodili življenju v različnih podnebjih in živeli na različnih zemljepisnih širinah - od ledeniških območij do tropov - le, če je bilo dovolj hrane.

Bile so zelo močne in odporne, a daleč od največjih sabljastih mačk, celo manjših od njihovih prednikov mahairoda - teža samca ni dosegla dvesto kilogramov. Študije so pokazale, da je Homotherium za razliko od večine sabljastih sablj videl bolje podnevi kot ponoči.

Gomotherium je močna in odporna sabljasta mačka

Velik rod homoterije združuje do poldrugi ducat vrst, med katerimi so najbolj raziskane naslednje:

• Homotherium latidens;
• Homotherium nestianus;
• Homotherium sainzelli;
• Homotherium crenatidens;
• Homotherium nihowanensis;
• Homotherium ultimum.

Takole bi lahko izgledale različne vrste starodavnih sabljastih mačk – fotogalerija

Video: sabljaste mačke so verjetno izgledale takole

Življenjski slog in prehrana

Ni natančnih podatkov o tem, kako so ta spektakularna "velika dekleta" živela in lovila - ali so raje ostale same ali so se še vedno zbirale v podobi trenutnih levjih ponosov. V skladu s tem ne poznamo značilnosti njihovega družbenega vedenja. Struktura okončin nakazuje, da se te pošasti verjetno ne bi razlikovale po svoji sposobnosti, da bi razvile izjemno hitrost pri zasledovanju plena, vendar naj bi bil njihov močan nenavaden hitenje na plen uničujoč in zmagovit.

Moč sabl je v natančnem in močnem metu

Kadar je bilo mogoče, so sabljaste mačke - svojo prehrano so popestrile s človeškim mesom - lovile starodavne primate, ki veljajo za naše prednike. O tem jasno pričajo arheološke najdbe - strašne sledi na lobanjah starodavnih ljudi, ki bi jih lahko pustili le zobje sabljaste zveri.

Ali so ti plenilci napadli mamutske velikane? Prizore takšnih epskih pobojev obožujejo sodobni umetniki - vendar je zelo malo verjetno, da bodo imeli vsaj kakšno podlago. V zobe mačk bi lahko prišli le neobrambni mladiči mamuta - no, ali odrasla, a popolnoma umirajoča žival.

Smilodoni so lahko napadali mamute le v jatah

Mimogrede, najdbe mamutovih kosti, očitno grizljanih s sabljastimi usti, pripeljejo znanstvenike do zaključka, da so plenilci lovili v skupinah - mladiča je bilo komaj mogoče ponovno ujeti od jeznih staršev mamuta.

Ali so lovili majhne živali, kot so glodalci?? Pravzaprav lakota ni moja teta in kam bi šle ponosne pošasti, če bi res želel jesti. Toda v starih časih je bila prehranjevalna baza za plenilce veliko bolj bogata - lovskih predmetov niso primanjkovali in so si lahko izbrali takšnega, da bi porabljeni trud prinesel čim več mesa.

Starodavne mačke so raje napadale velike rastlinojede živali

Verjetno so starodavne mačke, tako kot sodobne mačke, imele sposobnost videti – in zato loviti – v temi. Takšni sklepi nam omogočajo, da naredimo rekonstrukcije lobanj in sklepe o tem, kateri možganski režnji so bili razviti pri sabljastih plenilcih. In nočni presenečeni napadi so zmožnost premagati sproščeno, precej veliko žrtev. Za isti namen so bili očitno uporabljeni napadi iz zasede in krin.

Številne sabljaste bitke so potekale v temi

Veliki kopitarji - nekaj podobnega bizonom, divjemu prašiču in konjom - so bili osnova prehrane prazgodovinskih mačk. Včasih so njihov plen postali celo orjaški lenivci - živali velikosti slona, ​​ki jim včasih ni bilo nič proti, da bi jedli meso.

Video: kaj vemo o sabljastem tigru

Najdbe ostankov sabljastih mačk

Številne najdbe skeletnih in lobanjskih kosti starodavnih sabljih zob predstavljajo zanimiv in neprecenljiv material za znanost. Znanstveniki prejmejo veliko gradiva za raziskave in rekonstrukcijo - občasno najdemo fosilizirane ostanke sabljastih mačk v njihovem velikem habitatu: na vseh celinah, razen na Antarktiki in Avstraliji.

Zahvaljujoč tako pomembnim ugotovitvam se vrzeli v našem poznavanju tako o posameznih vrstah prazgodovinskih živali kot o izumrli megafavni planeta na splošno nenehno zapolnjujejo.

Na primer, najdba, ki so jo leta 2000 z mrežami ribiškega plovila potegnile iz voda Severnega morja, je imela revolucionarni pomen – tistega dne je del čeljusti starodavnega homoterija postal »ulov« ribiči. Študije so pokazale, da je ta sabljasti živel na Zemlji pred 28 tisoč leti, a do takrat so znanstveniki domnevali, da tristo tisoč let na našem planetu ni bilo sabljastih mačk.

Homotherium čeljust najdena na dnu Severnega morja

Najzanimivejša presenečenja čakajo paleontologe v tako imenovanih bitumenskih ali asfaltnih jezerih - Američani jim pravijo tudi katrane. Iz prazgodovine se je ohranilo le nekaj katranskih jam - predvsem v ZDA, pa tudi v Venezueli, Iranu, Rusiji, na Poljskem in v Azerbajdžanu. Tekoči asfalt je postal smrtna past za številne divje živali, nato pa odličen konzervans za njihove ostanke. Tu so našli veliko okostja sabljastih mačk v popolnem stanju.

Na območju mesta Madrid (Španija) so bila izvedena obsežna osemletna izkopavanja, ki jih je kustosil Muzej paleontologije Univerze v Michiganu. Izkopavanja so prinesla številne dragocene najdbe, vključno z ostanki 27 sabljastih plenilcev. Ob koncu miocenskega obdobja so bili na mestu sodobnega Madrida gosti gozdovi, bujni travniki, bogati z rastlinojedimi - lovili so jih sabljasti.

Paleontologi svoje najdbe predstavljajo na izkopavanjih blizu Madrida

Zelo zanimive najdbe niso le kosti, ampak tudi ... sledi prazgodovinskih mačk - več teh fosiliziranih odtisov tač je bilo najdenih v različnih letih na različnih celinah. Prva v nizu tako neverjetnih najdb je bila "šapa" smilodona, ki je hodil pred petdeset tisoč leti v bližini današnjega mesta Miramar (Argentina). Premer takšnega stopala je 19,2 centimetra, kar je sorazmerno z odtisom dlani odrasle osebe - če popolnoma razširite prste.

Smilodonov okamnel odtis tace so odkrili v Argentini

V Argentini, v La Plati, se nahaja znameniti Prirodoslovni muzej, med eksponati katerega so ostanki sabljastih mačk. Vhod v muzej varuje par kamnitih smilodonov.

Smilodonske skulpture varujejo muzej v La Plati

Znanstveniki še niso prišli do številnih neverjetnih odkritij o tem, kako so živele prazgodovinske sabljaste mačke in kaj so bile. Zagotovo bodo paleontologi zelo kmalu našli natančen odgovor na najpomembnejše vprašanje: zakaj so sabljasti plenilci izumrli??