Rumenouhi žalni kakadu

Ta vrsta ptic ima dolžino telesa do 65 centimetrov, težo do kilograma. Telo ptice je pokrito s črnim perjem. Na notranji strani imajo rumen rob. Enake barvne oznake najdemo pri kakadujih in v predelu ušesnih kanalov. V perju repa je rumeno perje. Pernata glava je okronana s širokim, a ne zelo velikim grebenom. Ko ptica miruje, je komaj opazen.

Kar zadeva znake spolnega dimorfizma, je pri samicah v bližini ušes veliko več rumenih madežev kot pri samcih - koža okoli oči je siva in gola - zgornji kljun je svetlejši.

Rumenouhi žalni kakadu je pogosta ptica v Avstraliji. V večini primerov najraje živi v gozdnatih območjih. Vendar pa je predstavnike te vrste pogosto mogoče najti v bližini mesta. Njihove jate se sprehajajo v iskanju hrane in gnezdišč. Včasih pa je lahko velik, do tisoč posameznikov v čoporu.

Prebivalci Avstralije so navajeni gledati majhne skupine rumenouhih žalujočih kakadujev iz več družin. Lahko sedijo na drevesih, se dvigajo na nizkih višinah. Njihovi leti so mirni. Velika krila omogočajo pticam, da zlahka lebdijo, ne da bi pri tem zapravljali veliko energije. Toda na veliki razdalji te ptice med seboj komunicirajo s pomočjo grozljivih krikov. Avstralci jih ne morejo zamenjati z ničemer drugim.

Rumenouhi žalni kakaduji so izbirčni pri hrani in z veseljem jedo raznovrstno rastlinsko hrano. Pogosto so to plodovi alokazaurine, akacije, ciprese, evkaliptusa, socvetja hakeja, banksije. Opazili so celo ptice, ki jedo brezova semena in borove storže. Zadnje kakaduje odnesejo na svoje najljubše veje in jih s kljunom zelo previdno odrežejo, pri čemer vzamejo semena.

Poleg rastlinske hrane te ptice radi razvajajo sebe in živali. Uživanje ličink metuljev, hroščev, ki so jih ptice s kljunom izvlekle iz lesa, je nekoč privedlo do prisilnega odstrela ptic kot gozdnih škodljivcev. In razlog je bil v tem, da so kakaduji pri iskanju ličink in žuželk popolnoma očistili drevesna debla iz lubja in s tem povzročili njihovo smrt.

Posebnost rumenouhih žalnih kakadujev je, da dvakrat na dan letijo do vodnih virov. Najpogosteje je to zvečer in zjutraj. Včasih pa uporabljajo tudi kmečke pivnice za živino, naravne rezervoarje in luže.

Kar zadeva razmnoževanje te vrste ptic, samec tradicionalno izvaja več krogov okoli samice. Hkrati samci napihnejo rep in dvignejo krila ter izvajajo nekakšne loke. Če se je samica odločila, ji je bil samec všeč, potem skupaj letijo, da bi izboljšali svoje gnezdo. To vedno počnejo v duplanjih dreves in uporabljajo isto gnezdo več let zapored. Študije ornitologov takšnih struktur so pokazale, da nekatere od njih služijo kot rumenouhi žalni kakadu že več kot dvesto let.

Samica ne odloži več kot dve jajčeci, inkubacijski proces pa traja štiri tedne. Samica vali potomce, samec pa ji zagotavlja hrano. Običajno pri teh pticah preživi le en močnejši piščanec. V skrbi staršev lahko živi do šest mesecev. Ptice ustvarijo svoje družine v štirih do šestih letih.

Rumenouhi žalni kakadu - zaščitena vrsta ptic. Njihov položaj se ne šteje za katastrofalen, vendar bi lahko bil, če bo krčenje gozdov napredovalo.