Črna štorklja

Črne štorklje spadajo v kategorijo skrivnostnih in redkih ptic. Zato opazovalcev ptic ni enostavno študirati. Kar zadeva območje njihove poselitve, imajo raje vznožje, goščave starih gozdov, območja v bližini vodnih teles, stran od človeških naselij. Zelo pogosto je mogoče videti ptice, ki lebdijo nad svojimi gnezdi. Hkrati iztegnejo noge in vrat ter široko razprostirajo krila. Med letom črne štorklje oddajajo izvirne zvoke, kot je "chi-li".

Ta vrsta ptic je, tako kot vse štorklje, monogamna ptica. Se pravi, svoje pare tvorijo enkrat in za vse življenje. Štorklje začnejo gnezditi po vrnitvi iz toplih krajev, in to je obdobje konec marca - začetek aprila. Samica skupaj s samcem uredi gnezdo na visokem drevesu, redkeje je to mesto lahko skalna polica. Črne štorklje gradijo svoj družinski dom iz velikih vej, ki jih držita zemlja in ilovica. Gnezdo paru služi že vrsto let, po potrebi pa ga zakonca popravita, okrepita. Tako se družinske hiše črnih štorkelj sčasoma spremenijo v strukture, katerih premer doseže več kot en meter in pol. Praviloma par ptic zaseda precej veliko ozemlje. Štorklje ne tvorijo kolonij.

Ko je gnezdo pripravljeno, začne samec izvajati svoj paritveni ples. Sestavljen je iz puhanja repa, mahanja s krili, hripavosti. Po parjenju samica v gnezdo odloži do 7 jajc. Njihovo najmanjše število je dve ali trije. Odlagajo jih samice z intervalom 2 dni. Inkubacija se začne od trenutka, ko se pojavi prvo jajčece. Zgodi se tudi, da je eno jajce v sklopki neoplojeno. Prihodnje piščance inkubirajo samec in samica. Traja 30 dni. Piščanci se rodijo v istem vrstnem redu, v katerem so bila odložena jajca. So šibki, pokriti le z rahlim puhom. Prvih deset dni le ležijo v družinski hiši. Mladi ne znajo niti sedeti. Piščanci se postavijo na noge, ko so stari 35-40 dni. Pri dveh mesecih že letijo in kmalu zapustijo hišo staršev.

Ptice letijo na prezimovanje v družinskih skupinah. In to počnejo zgodaj, ob koncu poletja, ko je na poljih in v rezervoarjih obilica njihove najljubše hrane.

Črne štorklje so navajene jesti žabe, ribe, glodavce, majhne kače, mehkužce, velike žuželke. Črne štorklje lahko letijo na velike razdalje za hrano. Od njihovih gnezd je več kot deset kilometrov.

Predstavniki teh ptic hranijo svoje potomce vsaj 5-krat na dan. Skrbni starši podrigujejo hrano za piščance.

Te ptice spadajo v kategorijo redkih ptic. In čeprav je njihov habitat širok, je gostota njegove poselitve nizka. V Rusiji so najbolj gosto poseljena ozemlja črne štorklje Primorye, Ciscaucasia, Kaliningradska regija. Po ocenah ornitologov v Rusiji živi do 2500 parov črnih štorkelj.

Te ptice v naravi nimajo sovražnikov. Toda zmanjšanje števila prebivalstva prispeva k zmanjšanju oskrbe s hrano in krčenju gozdov, primernih za njihovo bivanje. Črne štorklje so uvrščene v Rdečo knjigo.

Zanimivo je, da so se poskusi križanja črnih štorkelj z belimi vedno končali neuspešno. Bistvene razlike v obredih parjenja so razlog, da samice ne sprejemajo dvorjenja gospodov druge barve.