Plešasti orel

Kot pove že ime, so te ptice v sorodu z orli. A še vedno so sistematično bližje jastrebom. Beloglavi orli imajo latinsko ime Haliaeetus leucocephalus in spadajo v kategorijo velikih ujed. To je nacionalni simbol Amerike. Pozanimajte se o njih.

Vizualno so te ptice videti ponosne in veličastne. Njihova dolžina telesa se giblje od 70 do 110 centimetrov. Razpon kril beloglavega orla je do dva metra in pol. Teža ptic se giblje od tri do sedem kilogramov. Imajo močan in kljukast kljun. Rep in krila so široka, tace pa močne. Končajo se z ukrivljenimi kremplji. Mimogrede, za razliko od orlov, orli nimajo pernatih tac. Njihove blazinice so trde. Pomaga obdržati plen in predvsem ribe.

Barva perja plešastih orlov je večinoma rjava, medtem ko sta glava in rep bela. Rumeni ptičji kljun. Njihov spolni dimorfizem je šibek. Samica je nekoliko večja od samca.

Kar zadeva območje razširjenosti ptic, živijo na vseh celinah, razen v Južni Ameriki in Antarktiki. Posebnost njihovega bivanja je obvezna prisotnost v bližini vodnih teles. Beloglavi orli se najpogosteje naselijo v bližini rek, potokov, jezer. Nikoli ne poskušajo prodreti v notranjost. To je posledica dejstva, da ptice dobijo hrano iz vodnih teles. So sedeči. Vendar se pozimi, ko vodna telesa zamrznejo, preselijo v južna prostranstva.

Odrasli plešasti orli živijo v parih. Mladi živijo ločeno. Par vodi konzervativen življenjski slog, zaseda eno ozemlje in se tam za vedno nastani. Samica in samec izbereta visoko drevo, pogosteje drevo s suho krošnjo, tam zgradita gnezdo. Gre za masivno konstrukcijo do treh metrov v premeru, do metra visoko.

Plešasti orli se razmnožujejo enkrat letno. To je obdobje marca-aprila. Paritveni let ptic lebdi v zraku in se stiska za kremplje. Samica običajno odloži do tri jajca. Izležejo se do 38 dni. Piščanci se rodijo pokriti s svetlo belim puhom.

Starši jih hranijo z mesom in ribami. Po treh mesecih se mladiči okrepijo, naučijo se leteti, a še vedno živijo pri starših. Spolno zreli postanejo pri štirih letih. Plešasti orli se razmnožujejo do 15 let.

Njihova skupna pričakovana življenjska doba je 20 let, vendar obstajajo primeri dolgoživosti, ko so te ptice živele do 40 let.

Beloglavi orli imajo zelo glasen in močan glas, ki ga oddajajo med letom. Mimogrede, njihova gibanja na nebu so razdeljena na tri vrste. Prvi je drsenje v zraku na raztegnjenih krilih, dviganje. Drugi je aktivni direktni let z zavihki kril. Hkrati hitrost orla doseže 40 kilometrov na uro. Tretji je potop z ostrim padcem navzdol s hitrostjo 100 kilometrov na uro, da bi ujeli plen. Tako orli lovijo vodne ptice in ribe. Slednje imajo raje v veliki velikosti. To so krap, ščuka, losos. Kar zadeva ptice, so plen beloglavega orla pogosteje race, galebi, gosi, flamingo, čaplje, štorklje. Običajno orli pazijo na svoje žrtve in se udobno usedejo na visoka drevesa. Če so to vodne ptice v rezervoarjih, potem ptice letijo okoli njih in opravljajo izvidništvo. Ko zagleda svoj plen, se plenilec potopi in vanj zatakne kremplje. Včasih orli celo ukradejo plen svojim sorodnikom, saj lahko več ptic hkrati lovi eno žrtev. Ti plenilci ne prezirajo mrhovine. Del njihove prehrane so tudi ribe in kiti, ki jih je naplavilo na obalo, mrtvi bobri, zajci, pižmiši.

Dandanes se število beloglavih orlov nenehno zmanjšuje. Glavni razlog za to je najdba ptic na vrhu prehranjevalne piramide. To pomeni, da se vse strupene snovi v njihovem telesu kopičijo v največjih odmerkih. Poleg tega ptice vedno potrebujejo širok prostor za gnezdenje in lov. Izrinjeni so iz krajev, kjer se zemljišča razvijajo za gospodarske potrebe.