Cesarski pingvin
To ptico je zlahka prepoznati po višini, črni glavici, modrikastih prsih. Cesarski pingvin - morska ptica. V obdobju svojega razvoja se je prilagodil življenju pri zelo nizkih temperaturah in zdrži celo veter, ki piha s hitrostjo sto kilometrov na uro. Kako je to mogoče? Kaj je še značilno za to vrsto ptic? Kako se ptica hrani in razmnožuje?? Ugotovimo.
Odrasli samci cesarskega pingvina dosežejo višino 120 centimetrov. Njihova teža se giblje od 35 do 45 kilogramov. Kar zadeva samice, so nekoliko manjše.
Vzdržljivost in odpornost te vrste ptic je dosežena z več plastmi toplega in močnega perja. To je tisto, kar pingvinu pomaga prenašati močan veter. Debela plast maščobe pod kožo (tri centimetre) preprečuje, da bi ptica izgubila toploto. Cesarski pingvini se zelo dobro počutijo tudi pri temperaturah minus 60 °C na kopnem, v hladni vodi. Ko se ptica potaplja, nabira majhne plavuti. Mišica pingvina včasih doseže tretjino teže celotnega telesa. To je veliko več kot pri močnih letečih pticah.
Tudi značilnost cesarskega pingvina je, da so njegove kosti goste in ne cevaste, kot druge leteče ptice. Ima tudi razvit mehanizem za izmenjavo toplote pretoka krvi v šapah. Žile in arterije ptice se nahajajo blizu drug drugemu. Kri v arterijah, ki vstopa v tace, se ohladi. Toda venska odvzame toploto arterije. Zato je temperatura tač cesarskega pingvina nižja od splošne telesne temperature, zaradi česar je manj občutljiv na mraz in zmanjšuje tveganje za ozebline. Drug obrambni mehanizem, s katerim se ptica upira mrazu, je skupinsko ogrevanje. Zberejo se v skupine po deset osebkov na kvadratni meter in se ogrevajo s telesi. In tukaj vlada zakon jate: ptice, ogrete v središču, odstopajo od "bratov", ki se nahajajo na robovih.
Cesarski pingvini so odlični potapljači, ki se spuščajo v velike globine (več kot 500 metrov). Njihova plavalna hitrost je 25 kilometrov na uro. Vendar ga pingvini lahko razvijejo v ekstremnih situacijah do 40 kilometrov. Njihova talna hitrost je največ 6 km na uro. Ptice živijo do 25 let.
Običajno cesarski pingvini ne letijo. Izjema so le njihovi odhodi iz vode do dva metra višine.
Na morju se cesarski pingvini prehranjujejo z ribami, krilom, lignji. Hrano lovijo v skupinah, pri tem pa pogoltnejo vse, kar jim na poti pade v kljun. To velja za majhen plen. Če govorimo o veliki ujeti ribi, potem ptice z njo pridejo na kopno in jo pred jedjo razrežejo.
Ta vrsta ptic je edina, ki se razmnožuje med antarktično zimo. Gnezditvene kolonije se nahajajo na obalnem ledu. Po naravi monogamni, se cesarski pingvini poročijo za vse življenje. Moški najdejo svoja dekleta s pomočjo glasu. Samice se na takšne "serenade" odzivajo, kar je začetek skupnega življenja. Samec na začetku sledi svoji samici v krogu, nato pa še dolgo plešeta skupaj. In šele po tem zaljubljenca dvigneta glave, pojeta, se priklonita prijatelju in par.
Nosečnost samice traja šest tednov. Junija izleže jajce, ki tehta 450 gramov. Izleganje potomcev je prenos jajčeca na očeta in ga skrivanje v gubo, v spodnjem delu trebuha. Tako samci dva meseca nosijo bodoče mladiče. In samica v tem času išče hrano. Ko se izleže 300 gramov piščanec, gre v mamino kokošjo vrečko. V tem obdobju oče izgubi polovico svoje teže in je prisiljen okrevati na morju.
Potomci cesarskih pingvinov se rodijo pokriti z dolgim puhom. Mama hrani pingvina tri tedne s pol prebavljeno hrano. In potem gre ... v vrtec. V nasprotnem primeru jate mladih pingvinov, ki se zbirajo, ni mogoče poklicati. Toda starši so jasno vodeni, kakšen piščanec je njihov. Hranijo samo svoje.