Štorklje (lat. Сиconia)

Štorklje (lat. Сconia) je rod precej velikih telesnih ptic, tako imenovanih močvirskih ptic. Vsi predstavniki tega rodu, v strogem skladu z uveljavljeno znanstveno klasifikacijo, spadajo v red Gleženj ali Štorklja, pa tudi v družino Štorkelj.

Opis štorklje

Za predstavnike rodu štorklje je značilna prisotnost dolgih in golih nog, pokritih z mrežasto kožo. Ptica ima dolg, raven in zožen kljun. Sprednji kratki prsti so med seboj povezani s široko plavalno membrano in imajo rožnate kremplje. V predelu glave in vratu je ponekod popolnoma gola koža.

Videz

Zunanje značilnosti so v celoti posledica posebnih značilnosti štorkelj:

• Pri črni štorklji je zgornji del telesa pokrit s črnim perjem z zelenkastim in rdečim odtenkom, na spodnjem delu pa je belo pero. Prsni koš je okronan s precej debelim in opazno kosmatim perjem, ki nekoliko spominja na krzneni ovratnik;
• Za belotrebušo štorkljo je značilna pretežno črna obarvanost ter čisto bela podkrila in oprsje. Noge štorklje te vrste so rdeče, kljun pa siv. Koža okoli oči je rdeče barve, vendar z nastopom sezone parjenja pridobi značilno modro barvo;
• Belovratna štorklja ima na glavi značilno črno kapo, od vratu (na zadnji strani glave) do sprednjega dela prsnega koša pa je puhasto belo perje. Preostali del perja je pretežno črn z rdečkastim odtenkom okoli ramen. Na trebuhu in v spodnjem delu repa je belo perje, za pokrivno perje pa je značilna temno zelena barva;
• Malajska štorklja z volnenim vratom ima črno-belo glavno perje in rdeč kljun. Koža obraza brez perja, oranžne barve, z rumenkastimi krogi okoli oči. Perje odraslih in mladičev izven gnezditvene sezone ima skromnejšo, rustikalno obarvanost;
• Za ameriško štorkljo je značilno pretežno belo perje z repnim perjem in črnim viličastim repom. Vrsto odlikuje modro-siv kljun z oranžno-rdečimi usnjatimi lisami okoli oči in šarenica čisto bele barve;
• Bele štorklje imajo značilno belo perje s črnimi konicami na krilih, dolg vrat, pa tudi dolg in tanek rdeč kljun, dolge in rdečkaste noge. Zaradi črnkaste obarvanosti z zloženimi krili je bila na ozemlju Ukrajine ta ptica imenovana "črnonosna".

Redke daljnovzhodne štorklje po videzu spominjajo na belo štorkljo, vendar imajo močnejši črn kljun in noge, ki imajo svetlo rdečo barvo. Rdeča, pernata koža se nahaja okoli oči predstavnikov te vrste. Piščanci imajo belo perje in rdečkasto oranžen kljun.

Karakter in življenjski slog

Zelo pogoste bele štorklje so prebivalci nižjih travnikov in se pogosto naselijo na mokriščih, pogosto pa izberejo območja za gnezdenje v bližini človeških bivališč. V iskanju hrane se štorklje mirno in počasi sprehajajo po okolici, ko pa zagledajo svoj plen, hitro pritečejo in ga hitro zgrabijo.

Zanimivo je! Glasovno komunikacijo je nadomestilo klikanje s kljunom, pri katerem štorklja vrže glavo nazaj in jezik potegne nazaj, s čimer se zvok okrepi z dobro resonantno ustno votlino.

Daljnovzhodne štorklje živijo tudi v bližini vodnih teles in vlažnih krajev, vendar je glavna razlika med načinom življenja te vrste in bele štorklje izbira za gnezda najbolj oddaljenih in težko dostopnih krajev, daleč od stanovanjskih naselij.

Koliko štorkelj živi

Povprečna življenjska doba različnih predstavnikov rodu štorklje je neposredno odvisna od značilnosti vrste in njihovega habitata. Bele štorklje lahko živijo v naravnih razmerah približno dvajset let, vendar je ob upoštevanju pravil zadrževanja v ujetništvu ta kazalnik pogosto veliko višji.

Številni predstavniki daljnovzhodnih štorkelj v ujetništvu so preživeli celo do pol stoletja. Po opažanjih je najdaljša povprečna življenjska doba črne štorklje v ujetništvu lahko tri desetletja, v naravnih razmerah pa ta kazalnik redko presega šestnajst let.

Vrste štorklje

Trenutno obstaja več vrst predstavnikov rodu štorklje:

• Črna štorklja (Сiconia nigra) - precej velika ptica, ki jo odlikuje prvotna barva perja. Višina ne presega 110-112 cm s povprečno težo 3,0 kg in razponom kril 150-155 cm;
• Belotrebuha štorklja (Сiconia abdimii) - relativno majhna ptica, dolga ne več kot 72-74 cm in tehta do enega kilograma;
• Belovratna štorklja (Сiconia erisсopus) - srednje velik predstavnik rodu štorklje, ki ima dolžino telesa v območju 80-90 cm;
• Malajske štorklje z volnenim vratom (Сiconia stormi) - redka vrsta družine štorkelj z dolžino telesa največ 75-91 cm;
• ameriška štorklja (Сiconia maguari) - južnoameriški predstavnik družine štorkelj, za katerega je značilna dolžina telesa 90 cm, z razponom kril največ 115-120 cm in povprečno težo 3,4-3,5 kg;
• Bele štorklje (Сiconia сiconia) - velike močvarne ptice z največjo rastjo najmanj 1,0-1,25 m z razponom kril 15,5-2,0 m in telesno težo 3,9-4,0 kg.

Zanimivo je! Podoba štorklje je v heraldiki precej razširjena, prisotnost takšnega pernatega na grbu pa simbolizira preudarnost in budnost.

V kategorijo zelo redkih predstavnikov rodu spadajo ne prevelike daljnovzhodne štorklje, znane tudi kot črnokljune ali kitajske štorklje.

Habitat, habitati

V Evropi živi nekaj vrst, ki spadajo v rod štorkelj: črna štorklja (C. nigra) in bela štorklja (C. alba). Te vrste spadajo v kategorijo ptic selivk, ki se pojavljajo v srednji Evropi od februarja do marca. Na ozemlju Anglije predstavnikov vrste sploh ne najdemo.

Belotrebuhe štorklje živijo v Afriki, od Etiopije do Južne Afrike, belovratne štorklje pa le v Indokini in Indiji, na Filipinih in v tropih Afrike, na otoku Java. Malajske štorklje z volnenim vratom so pogoste na Sumatri in Borneu, najdemo jih na južni Tajski, v zahodni Maleziji, pa tudi v Bruneju. Ptica ima raje nedotaknjene sladkovodne biotope s sosednjimi nizko ležečimi gozdnimi območji, naseljuje pa se tudi v bližini rek ali na poplavnih območjih.

Zanimivo je! Prebivalstvo najdemo v severni Koreji in severovzhodni Kitajski, pa tudi v Mongoliji. Za prezimovanje šolska vrsta leti na jug in jugovzhod Kitajske, kjer živi na mokrih območjih v obliki plitvih vodnih teles in riževih polj.

Ameriške štorklje trenutno živijo v Južni Ameriki in vzhodnem delu Venezuele, vse do Argentine, kjer najraje naseljujejo izredno vlažna območja in kmetijska zemljišča. Območje razširjenosti daljnovzhodne štorklje v glavnem predstavlja ozemlje naše države, vključno z ozemljem Daljnega vzhoda, kjer sta Primorye in Priamurye, porečja Amur, Zeya in Ussuri razvrščena kot habitati.

Dieta štorklje

Plen ameriške štorklje so najpogosteje ribe in žabe, raki in mali glodalci, kače in vodne žuželke, pa tudi nekateri nevretenčarji. Bele štorklje jedo:

• majhni vretenčarji;
• različni nevretenčarji;
• žabe in krastače;
• kače in kače;
• velike kobilice in kobilice;
• deževniki;
• medved in majski hrošči;
• mrtve ali bolne majhne ribe;
• ne preveliki kuščarji;
• sesalci v obliki miši in podgan, krti, zajci, gofje in prerijski psi;
• majhne ptice.

Belotrebuhe štorklje se hranijo predvsem z gosenicami in kobilicami, za hrano pa uporabljajo tudi druge dokaj velike žuželke. Belovratne štorklje najpogosteje najdemo v parkih ali v bližini vodnih teles, kjer aktivno iztrebljajo ribe, žabe in krastače, kače in kuščarje ter se aktivno prehranjujejo z nekaterimi nevretenčarji.

Razmnoževanje in potomstvo

Sprva so vsi predstavniki reda gleženjastih ali štorkljastih iz družine Štorkljev gnezdili predvsem na drevesih, v bližini človekovega bivališča, kjer so zgradili zelo veliko gnezdo iz vej, katerih teža bi lahko bila nekaj centerjev. Kasneje so takšne ptice začele aktivno uporabljati strehe stanovanjskih stavb ali katere koli druge zgradbe za ustvarjanje gnezda. Dandanes štorklje vse pogosteje delajo gnezda na stebrih visokonapetostnih vodov in tovarniških ceveh. Gnezdo, ki ga ustvari štorklja, lahko več let služi kot pernato zatočišče za razmnoževanje potomcev.

Samec štorklje pride na gnezdišča nekaj dni prej, kot se tam pojavijo samice te vrste. Ptice prispejo na ozemlje naše države konec marca ali v začetku aprila. Prvo samico, ki se pojavi v bližini gnezda, bo samec štel za svojo, vendar se zelo pogosto več samic bori za pravico roditi potomce. Samec štorklje skrbi za izbrano samico in s kljunom izdaja precej pogoste in glasne zvoke klikanja. Podobne zvoke samec oddaja, ko se približa gnezdu tujca, po katerem lastnik gnezda s kljunom napade in udari sovražnika.

Odvisno od vrste se lahko število odloženih jajc razlikuje od dveh do sedmih, najpogosteje pa od dveh do pet. Jajca štorklje so prekrita z belo lupino in jih inkubira par skupaj. Samci praviloma inkubirajo potomce podnevi, samice pa izključno ponoči. V procesu menjave kokoši zalege ptice oddajajo posebno klikanje s kljunom in uporabljajo obredne poze.

Inkubacija traja nekaj več kot mesec dni, nato pa se iz jajčec izležejo vidni, a popolnoma nemočni piščanci. Prvič se izleženi piščanci štorklje hranijo predvsem z deževniki, ki jih staršem aktivno vržejo iz grla. Zreli piščanci so precej sposobni samostojno ugrabiti hrano neposredno iz starševega kljuna.

Zanimivo je! Najstarejše je trenutno gnezdo štorklje, ki so ga zgradile ptice te vrste na stolpu v vzhodni Nemčiji in je od leta 1549 do 1930 služilo kot pernata hiša.

Odrasle ptice budno spremljajo in spremljajo vedenje in zdravje vseh potomcev, zato prešibke ali bolne piščance neusmiljeno vržejo iz gnezda. Približno osem tednov po rojstvu mlade štorklje prvič vzletijo pod nadzorom staršev. Še skoraj dva, včasih pa tudi tri tedne te štorklje hranijo in učijo dobrega letenja ter izboljšujejo svoje letalske sposobnosti, so starši. Kljub temu se štorklje v zadnjem desetletju poletja popolnoma osamosvojijo, nato pa odletijo v zimo v tople kraje. Odrasle štorklje prezimujejo okoli septembra. Ptice dosežejo spolno zrelost pri treh letih, gnezdijo pa raje pozneje, pri približno šestih letih.

Naravni sovražniki

V naravnih razmerah štorklje nimajo preveč sovražnikov, kar je posledica razmeroma velike velikosti takšnih ptic in njihovega gnezdenja na drevesih.

Zanimivo je! Ornitologi so že dolgo ugotovili dejstvo, da štorklje včasih organizirajo nekakšno samostojno čiščenje populacije, med katerim se uničijo šibki in bolni sorodniki.

Vendar pa se skupna številčnost številnih vrst zmanjšuje zaradi sprememb krajine v naravnih habitatih, vključno z izsuševanjem močvirja in onesnaževanjem vodnih teles. Piščanci in odrasle ptice, ki pripadajo vrsti Bela štorklja, pogosto poginejo na električnih vodih.

Populacija in status vrste

Črne štorklje že dolgo na seznamu Rdeča knjiga več držav, vključno z našo državo in Belorusijo, Bolgarijo, Tadžikistanom in Uzbekistanom, Ukrajino in Kazahstanom, Volgogradom in Saratovom ter regijo Ivanovo. Danes so malajske volnene štorklje tudi precej redki predstavniki družine štorkelj, njihovi splošni populaciji pa zdaj grozi popolno izumrtje. V populaciji ni več kot petsto posameznikov. Daljnovzhodna, črnokljuna ali kitajska štorklja je uvrščena v Rdečo knjigo na ozemlju naše države.

Miti o štorkljah, znamenja

Obstaja razširjena legenda, po kateri štorklje prinašajo otroke in pomagajo dobiti dobro letino. Zato so prebivalci podeželja častili štorklje, ljudje pa so na strehe namestili kolesa vozičkov, ki so pticam omogočila gradnjo gnezda. Če so takšno gnezdilišče, ki se nahaja na strehi, zapustile ptice, je veljalo, da lastnika hiše čakajo vse vrste nesreč, težav in brez otrok.

Video o štorkljah