Afriški slon

Slon je največja kopenska žival na Zemlji. Afriški slon je človeštvu znan že od antičnih časov. Kljub ogromni velikosti je tega afriškega velikana enostavno ukrotiti in ima visoko inteligenco. Afriške slone so že od antičnih časov uporabljali za prenašanje težkih tovorov in celo kot vojne živali med vojnami. Ukaze si je enostavno zapomniti in so odlični za trening. V divjini praktično nimajo sovražnikov in tudi levi in ​​veliki krokodili si ne upajo napasti odraslih.

Opis afriškega slona

afriški slon - največji kopenski sesalec na našem planetu. Je veliko večji od azijskega slona in po velikosti lahko doseže 4,5-5 metrov v višino, njegova masa pa je približno 7-7,5 tone. Obstajajo pa tudi pravi velikani: največji afriški slon, ki so ga odkrili, je tehtal 12 ton, dolžina njegovega telesa pa je bila približno 7 metrov.

Za razliko od Azijski sorodniki, okli pri afriškem slonu so prisotni tako pri samcih kot pri samicah. Največji najdeni okli so bili dolgi več kot 4 metre in tehtali 230 kilogramov. Njihovi sloni se uporabljajo kot orožje za obrambo pred plenilci. Čeprav tako velike živali praktično nimajo naravnih sovražnikov, včasih lačni levi napadejo osamljene, stare in oslabljene velikane. Poleg tega sloni uporabljajo okle, da kopajo zemljo in strgajo lubje z dreves.

Sloni imajo tudi nenavadno orodje, ki jih razlikuje od mnogih drugih živali - to je dolgo upogljivo trup. Nastala je med zlitjem zgornje ustnice in nosu. Njegove živali se uspešno uporabljajo za kosijo trave, z njeno pomočjo zbirajo vodo in jo dvigujejo, da pozdravijo sorodnike. Zanimiva tehnologija tega. kako sloni pijejo vodo na napajališču. Pravzaprav ne pije skozi deblo, ampak vanj potegne vodo, nato pa jo usmeri v usta in jo izlije. To daje slonom potrebno vlago.

Med zanimivostmi o teh velikanih je treba omeniti, da lahko svoje deblo uporabljajo kot dihalno cev. Obstajajo primeri, ko so dihali skozi deblo, ko so bili potopljeni pod vodo. Zanimivo je tudi dejstvo, da lahko sloni "slišijo z nogami". Poleg običajnih organov sluha imajo na nogah posebne občutljive predele, s pomočjo katerih lahko slišijo tresljaje tal in ugotovijo, od kod prihajajo.

Tudi kljub temu, da imajo zelo debelo kožo, je ta zelo občutljiva in slon lahko začuti, ko se nanjo usede velika žuželka. Tudi sloni so se naučili, da se popolnoma rešijo pred žgočim afriškim soncem, občasno posipajo pesek na sebe, kar pomaga zaščititi telo pred sončnimi opeklinami.

Starost afriških slonov je precej dolga: v povprečju živijo 50-70 let, samci so opazno večji od samic. Večinoma živijo v čredah po 12-16 posameznikov, prej pa so bile po mnenju popotnikov in raziskovalcev veliko številčnejše in so lahko štele do 150 živali. Vodja črede je običajno stara samica, to pomeni, da imajo sloni matriarhat.

Zanimivo je! Sloni se res zelo bojijo čebel. Zaradi svoje občutljive kože jim lahko povzročijo veliko težav. Obstajajo primeri, ko so sloni spremenili svoje migracijske poti zaradi dejstva, da je bila velika verjetnost srečanja z roji divjih čebel.

Slon je družabna žival in samotarji so med njimi izjemno redki. Člani črede se med seboj prepoznajo, pomagajo ranjenim bratom, skupaj ščitijo potomce v primeru nevarnosti. Konflikti med člani črede so redki. Sloni imajo zelo dobro razvit voh in sluh, vendar je vid veliko slabši, imajo tudi odličen spomin in se lahko dolgo spominjajo svojega storilca.

Obstaja zelo razširjen mit, da sloni ne morejo plavati zaradi svoje teže in strukturnih značilnosti. Pravzaprav so odlični plavalci in lahko preplavajo znatne razdalje v iskanju prehranjevalnih mest.

Habitat, habitati

Prej so bili afriški sloni razširjeni po vsej Afriki. Zdaj, s prihodom civilizacije in krivolov, se je njihov življenjski prostor znatno zmanjšal. Večina slonov živi v narodnih parkih Kenije, Tanzanije in Konga. V sušnem obdobju potujejo na stotine kilometrov v iskanju sveže vode in hrane. Poleg narodnih parkov jih v naravi najdemo v Namibiji, Senegalu, Zimbabveju in Kongu.

Trenutno se habitat afriških slonov hitro zmanjšuje zaradi dejstva, da se vse več zemljišč daje za gradbene in kmetijske potrebe. V nekaterih znanih habitatih afriškega slona ni več mogoče najti. Zaradi vrednosti slonovine sloni ne živijo dobro, pogosto postanejo žrtve lovcev. Glavni in edini sovražnik slonov je človek.

Najbolj razširjen mit o slonih je, da naj bi na določenih mestih pokopali svoje mrtve sorodnike. Znanstveniki so porabili veliko časa in truda, vendar niso našli posebnih krajev, kjer bi bila koncentrirana telesa ali ostanki živali. Takšni kraji v resnici ne obstajajo.

Prehrana. Prehrana afriškega slona

Afriški sloni so resnično nenasitna bitja, odrasli samci lahko pojedo do 150 kilogramov rastlinske hrane na dan, samice približno 100. Za vsrkavanje hrane potrebujejo 16-18 ur na dan, preostanek časa, ki ga iščejo, pa 2-3 ure za spanje. To je ena izmed najmanj spečih živali na svetu.

Obstaja pristranskost, da so afriški sloni zelo radi arašide in porabijo veliko časa za iskanjem, a temu ni tako. Seveda sloni nimajo nič proti takšni poslastici in jo v ujetništvu z veseljem jedo. A vseeno se v naravi ne jedo.

Trava in poganjki mladih dreves so njihova glavna hrana, plodovi se uživajo kot poslastica. S svojo požrešnostjo poškodujejo kmetijska zemljišča, kmetje jih prestrašijo, saj je slone prepovedano ubijati in so zaščiteni z zakonom. Ti afriški velikani preživijo večino dneva v iskanju hrane. Mladiči pri treh letih popolnoma preidejo na rastlinsko hrano, pred tem pa se prehranjujejo z materinim mlekom. Po približno 1,5-2 letih začnejo poleg materinega mleka postopoma prejemati hrano za odrasle. Porabijo veliko vode, približno 180-230 litrov na dan.

Drugi mit pravi, da stari samci, ki so zapustili čredo, postanejo morilci ljudi. Seveda so možni primeri napada slonov na ljudi, vendar to ni povezano s specifičnim modelom vedenja teh živali.

Mit ostaja tudi mit, da se sloni bojijo podgan in miši, ko si grizijo noge. Seveda se sloni takih glodalcev ne bojijo, a vseeno nimajo veliko ljubezni do njih.

Preberite tudi na naši spletni strani: Afriški levi

Razmnoževanje in potomstvo

Puberteta pri slonih se pojavlja na različne načine, odvisno od življenjskih razmer, pri 14-18 letih - pri samcih, pri samicah se ne pojavi prej kot 10-16 let. Ko dosežejo to starost, so sloni popolnoma pripravljeni na razmnoževanje. Med dvorjenjem samice pogosto pride do spopadov med samci in zmagovalec dobi pravico do parjenja s samico. Konflikti med sloni so redki in to je morda edini razlog za spopade. V drugih primerih ti velikani sobivajo precej mirno.

Nosečnost slona traja zelo dolgo - 22 mesecev. Obdobij parjenja kot takih ni, sloni se lahko razmnožujejo skozi vse leto. Rodi se en mladič, v redkih primerih - dva. Hkrati pomagajo tudi druge slonjice, ki ščitijo slonico in njenega mladiča pred morebitnimi nevarnostmi. Teža novorojenega slončka je slabih 100 kilogramov. Po dveh ali treh urah je slonček pripravljen vstati in nenehno sledi mami ter s svojim trupom drži rep.

Sorte afriških slonov

Trenutno znanost pozna 2 vrsti slonov, ki živijo v Afriki: savana in gozd. Grmasti slon naseljuje odprte prostore ravnic, večji je od gozdnega slona, ​​temne barve in ima značilne procese na koncu trupa. Ta vrsta je razširjena po vsej Afriki. Prav grmasti slon velja za afriškega, kot ga poznamo. V naravi se ti dve vrsti redko križata.

Gozdni slon je manjši, sive barve in živi v tropskih gozdovih Afrike. Poleg velikosti se razlikujejo po zgradbi čeljusti, pri njem so ožje in daljše kot v savani. Tudi gozdni sloni imajo na zadnjih nogah štiri prste, savanski pa pet. Vse druge razlike, kot so majhni okli in majhna ušesa, so posledica dejstva, da jim je priročno hoditi po gostih tropskih goščah.

Drug priljubljen mit o slonih je, da so edine živali, ki ne morejo skakati, vendar niso. Res ne znajo skakati, za to preprosto ni potrebe, a sloni v tem primeru niso edinstveni, med te živali so tudi povodni konji, nosorogi in lenivci.