Florida cougars - zgodba o izumrtju

Cougar je predstavnik družine mačk, eden najbolj zvitih in previdnih plenilcev. Prvi opisi so se pojavili takoj po odkritju Amerike. Američani so bili presenečeni nad spretnostjo, divjanjem, zvitostjo te mačke, hkrati pa so jih občudovali zaradi njene lepote in miline. Območje se razprostira na 13 tisoč kilometrov, od tropskih gozdov do polpuščav.

Pred novim svetom med Indijanci je veljal za sveto žival.

Po osvojitvi Amerike se je začel aktiven lov na kraljeve pume, kot so jih imenovali domačini. Najprej za zabavo, nato kože in celo meso. Iztrebljanje je bilo množično in čez nekaj časa je postalo skoraj nemogoče najti žival v bližini. V prejšnjem stoletju jih je bilo več tisoč, vrste so bile na robu izumrtja. Začeli so ustvarjati rezerve, prepovedali lov nanje. Trenutno obstaja približno 30.000 vrst. čeprav, zdaj puma ni na robu izumrtja, nekatere vrste ostajajo zelo redke.

Florida - redka vrsta pume

Ena od ogroženih vrst je floridska puma. Leta 1979 je ostalo nekje 20 posameznikov. Izumrli so zaradi:

• izsuševanje močvirja;
• krčenje tropskih gozdov;
• športni lov;
• človeško zatiranje habitata.

Posledično se je zmanjšala sposobnost razmnoževanja potomcev. Slab genetski material je privedel do rojstva dojenčkov z deformacijami, povečano dovzetnostjo za bolezni. Kot rezultat poselitve odprtih prostorov, floridsko pumo so zagnali v južne gozdove Floride, kjer zdaj živi v rezervatu. Tukaj je okoli 160 posameznikov. V Rdeči knjigi je floridska puma navedena kot ogrožena vrsta.

Glavni razlog za izginotje je izguba kraja svojega habitata. Razlog je v tem, da floridski gozdovi izginjajo nekajkrat hitreje kot recimo deževni gozdovi Južne Amerike. To pomeni da ni majhna možnost, da floridska puma razširi svojo populacijo. Zato človek priskoči na pomoč, ki ustvarja naravne rezervate in svetišča, kjer se izvaja strog nadzor za pumo, obesijo radijske postaje za spremljanje gibanja. Zdaj znanstveniki delajo na možnosti vztrajnega križanja floridske pume z drugimi podvrstami. Načrtovana je preselitev v druge države, čeprav je ta naloga precej težka.

Opis floridske pume

Floridska puma med svojimi predstavniki ima naslednje značilnosti:

• fleksibilno, elastično telo;
• visoke tace;
• gosto, grobo krzno rjave barve;
• rep je dolg, na konici ukrivljen kot posledica tesno povezanega križanja znotraj vrste;
• glava je majhna, z "rimskim" profilom.

Teža odrasle osebe doseže 27-50 kg. Spretno pleza po drevesih in pobočjih. Skoči na višino 2.5 m in v dolžino do 6 m. Poleg tega, dobro se počuti na neravnem terenu. Zahvaljujoč močnim mišičastim nogam lahko doseže hitrost do 50 km / h, čeprav na kratkih razdaljah.

Puma je zelo tiha, osamljena žival. Poskuša se izogniti ne le drugim vrstam tesnega poroda, ampak tudi svoji vrsti. Šele v času parjenja puma sprejme drugega posameznika. Samec v času estrusa na svojem ozemlju samostojno najde samico in v enem tednu sestavi par, ki lovi skupaj. Po obdobju parjenja samec zapusti habitat samice in se sem več ne vrne. Družina se ustvari le med samico in njenimi mladiči.

Nosečnost traja približno 3 mesece, iz enega legla so 2-3 mladiči. Kot vse mačke se rodijo slepe, a dovolj močne, hitro pridobijo izkušnje. Ko so mladiči stari en mesec, lahko sami zapustijo svoj brlog, vendar pod strogim nadzorom matere. Pumovo mleko je nekajkrat debelejše od kravjega mleka, kar omogoča, da mladiči hitro pridobivajo na teži. Samica hrani mleko do 3 mesecev starosti. Po prvem letu življenja mladi posameznik zapusti leglo in začne samostojno življenje ter si izbere ozemlje.

Boj za obstoj v naravnih razmerah

Zahtevana površina je obsežna, kar otežuje v razmerah uničevanja gozdov. Med posamezniki, predvsem moškimi, prihaja do konfliktov, kjer pogosto pride do smrti enega od njih. Floridske mačke, odgnani v močvirja južnih močvirja, prisiljeni v boj za ozemlje s krokodili. Njihovim vzhodnim bratom se to ne zdi. Obstajajo primeri, ko je mačka v tem boju zmagala, vse do smrti aligatorja. Pume tekmujejo tudi z volkovi, njihovimi starodavnimi sovražniki. Volkovi jim kradejo hrano, napadajo mlade osamljene pume in jo pogosto ubijejo.

Pogoj za preživetje postane tudi prisotnost zadostne količine divjadi na kvadratni meter habitata. Za vzdrževanje življenja mora odrasla oseba dvakrat na teden ujeti veliko žival, če so mladiči, pa še več. Čeprav prej 80 % napadov je uspešnih zaradi mačje okretnosti in hitre reakcije, pomanjkanje ustrezne hrane lahko povzroči lakoto.

Lačna puma, katere plen so pogosto jeleni, ne prezira drugih malih živali: rakunov, zajcev, veveric in drugih glodalcev. Obstajajo primeri, ko mačje ozemlje meji na človeško populacijo, puma napade živino in perutnino. In ubije več, kot lahko zaužije. Skrbno prikriva trupla ubitih živali in dolgo jedo iz svoje shrambe.

Pojavijo se tudi trki z ljudmi. Čeprav se pume trudijo obiti naselje, so še vedno znani primeri napadov na ljudi in celo smrtnih žrtev. Največkrat so bili otroci ali ljudje nizke rasti. Razlog za te napade je trivialen - oseba zasede območje pume, jo izpodriva, da bi preživela, se mora prilagoditi. Toda tudi kot tako nevaren sosed se je treba potruditi, da to vrsto ohranimo. Navsezadnje lahko puma, ki ustvarja divje bivalne prostore, mirno obstaja z osebo.