Kuščarji (lat. Lacertilia)

Najenostavnejša definicija, ki jo lahko damo kuščarjem, je vse luskaste iz podreda plazilcev, z izjemo kač.

Opis kuščarjev

Skupaj s kačami, njihovimi najbližjimi sorodniki in hkrati potomci, kuščarji tvorijo ločeno evolucijsko linijo plazilcev. Kuščarji in kače so zaradi lusk (iz lat. squama "luske"), ki pokrivajo njihova telesa od gobca do konice repa. Sami kuščarji, ki so prejšnje latinsko ime Sauria spremenili v Lacertilia, predstavljajo več različnih evolucijskih skupin, ki jih združuje skupna težnja – zmanjšanje ali popolna izguba okončin.

Skoraj vsi kuščarji imajo premične veke, vidne odprtine zunanjih slušnih kanalov in 2 para okončin, vendar se zaradi dejstva, da so ti znaki lahko odsotni, se herpetologi raje osredotočajo na značilnosti notranje strukture. Torej vsi kuščarji (vključno z breznogimi) ohranijo vsaj zametke prsnice in ramenskega obroča, ki jih pri kačah ni.

Videz

V zunanjosti kuščarjev ni enotnosti, razen barve ozadja telesa, ki je zasnovana tako, da prikrije plazilca med njegovo domačo pokrajino. Večina kuščarjev je pobarvanih v zeleno, sivo, rjavo, olivno, peščeno ali črno barvo, katerih monotonost popestrijo različni ornamenti (lise, madeži, rombi, vzdolžne/prečne črte).

Obstajajo tudi zelo opazni kuščarji - ušesa okrogla glava s škrlatnimi odprtimi usti, bradati zmaj, pestri (rumeni in oranžni) leteči zmaji. Velikost lusk je različna (od majhnih do velikih), pa tudi način polaganja na telo: prekrivajo se, kot je streha s ploščicami, ali hrbtna stran, kot ploščice. Včasih se luske spremenijo v konice ali grebene.

Nekateri plazilci kot npr skinks, koža pridobi posebno moč, ki jo ustvarijo osteoderme, kostne plošče, ki se nahajajo znotraj poroženelih lusk. Čeljusti kuščarjev so posejane z zobmi, pri nekaterih vrstah pa zobje rastejo celo na nebnih kosteh.

Zanimivo je! Načini fiksiranja zob v ustni votlini so različni. Pleurodoncijski zobje se občasno spreminjajo in zato sedijo na notranji strani kosti krhko, v nasprotju z akrodoncijskimi zobmi, nenadomestljivi in ​​popolnoma zraščeni s kostjo.

Le tri vrste kuščarjev imajo akrodontne zobe - to so amfisbeni (dvohodci), agame in kameleoni. Tudi okončine plazilcev so razporejene drugače, kar je zaradi njihovega načina življenja prilagojeno določenemu tipu zemeljskega površja. Pri večini plezalnih vrst, gekonih, anolesih in delih skinkov, se spodnja stran prstov spremeni v blazinico s ščetinami (dlakam podobni izrastki povrhnjice). Zahvaljujoč njih se plazilec vztrajno oprime vseh navpičnih površin in hitro plazi na glavo.

Življenjski slog, obnašanje

Kuščarji večinoma vodijo kopensko življenje, lahko se zakopljejo v pesek (okrogla glave), plazijo se po grmovju / drevesih in celo tam živijo, občasno začnejo z drsnim poletom. Gekoni (ne vsi) in agame zlahka krmarijo po strmih površinah in pogosto naseljujejo skale.

Nekatere vrste z podolgovatim telesom in odsotnostjo oči so se prilagodile na obstoj v tleh, druge, na primer morski kuščar, ljubijo vodo, zato živijo na obali in se pogosto osvežujejo v morju.

Nekateri plazilci so aktivni podnevi, drugi (običajno z razrezano zenico) - ob mraku in ponoči. Nekateri ljudje znajo spremeniti svojo barvo/svetlost zaradi disperzije ali koncentracije pigmenta v melanoforih, posebnih kožnih celicah.

Zanimivo je! Številni kuščarji so ohranili parietalno "tretje oko", podedovano od svojih prednikov: ne more zaznati oblike, ampak razlikuje med temo in svetlobo. Oko na temenu je občutljivo na ultravijolično svetlobo, uravnava ure izpostavljenosti soncu in druge oblike vedenja.

V nasprotju s splošnim prepričanjem o strupenosti večine kuščarjev imata to sposobnost le dva tesno sorodna plazilca iz družine gilazobcev - eskorpijon (Heloderma horridum), ki živi v Mehiki, in bivališče (Heloderma suspectum), ki živi v jugozahodu Združenih držav. Vsi kuščarji se občasno izločijo in obnovijo zunanjo plast svoje kože.

Čutni organi

Oči plazilcev so, odvisno od vrste, bolj ali manj razvite: vsi dnevni kuščarji imajo velike oči, medtem ko so vrtajoče vrste majhne, ​​degenerativne in pokrite z luskami. Mnogi imajo premično luskasto veko (spodnjo), včasih s prozornim "okencem", ki zavzema veliko površino veke, ki zraste do zgornjega roba očesa (zaradi tega vidi kot skozi steklo).

Zanimivo je! Nekateri gekoni, skinki in drugi kuščarji imajo taka "očala", katerih neutripajoči pogled spominja na kačo. Plazilci s premično veko imajo tretjo veko, utripajočo membrano, ki je videti kot prozoren film, ki se premika od strani do strani.

Tisti kuščarji, ki imajo luknje v zunanjih slušnih kanalih z bobničem, lovijo zvočne valove s frekvenco 400-1500 Hz. Drugi z nedelujočimi (zamašenimi luskami ali popolnoma izginili) slušnimi odprtinami zaznavajo zvoke slabše kot njihovi "ušesi" sorodniki.

Ključno vlogo v življenju kuščarjev igra Jakobsonov organ, ki se nahaja na sprednji strani neba in je sestavljen iz 2 prekatov, povezanih z ustno votlino s parom lukenj. Jacobsonov organ identificira sestavo snovi, ki vstopi v usta ali je v zraku. Izbočeni jezik deluje kot posrednik, katerega vrh se plazilec premakne do Jacobsonovega organa, namenjenega določanju bližine hrane ali nevarnosti. Kuščarjeva reakcija je v celoti odvisna od sodbe, ki jo izda Jacobsonov organ.

Koliko kuščarjev živi

Narava se je neusmiljeno spopadla z nekaterimi vrstami plazilcev (običajno majhnimi), ki svoje življenje končajo takoj po odlaganju jajčec. Veliki kuščarji živijo 10 let ali več. Rekord dolgoživosti v ujetništvu je po besedah ​​njegovega lastnika postavilo krhko vreteno (Anguis fragilis), lažnonogi kuščar, ki je zdržal do 54 let.

A izkazalo se je, da to ni meja - Sphenodon punctatus, edini predstavnik starodavnega reda kljunastih kljunarjev, znanega kot Tuatara ali tuatara, živi v povprečju 60 let. Ti kuščarji (do 0,8 m dolgi in 1,3 kg teže) naseljujejo več otokov na Novi Zelandiji in v ugodnih razmerah praznujejo svojo stoletnico. Nekateri herpetologi so prepričani, da tuatare živijo dvakrat dlje, skoraj 200 let.

Spolni dimorfizem

Glavna značilnost samcev je hemipenis, parni kopulacijski organi, ki se nahajajo na dnu repa na obeh straneh anusa. To so cevaste tvorbe, ki služijo za notranjo oploditev samice med parjenjem, ki se lahko ob pravem času obrnejo navzven ali pa se umaknejo navznoter, kot prsti na rokavicah.

Vrste kuščarjev

Najstarejši fosili teh plazilcev segajo v pozno juro (približno 160 milijonov. pred leti). Nekatere izumrle vrste so bile ogromne velikosti, na primer največji mozazavr, sorodnik sodobnih kuščarjev, je bil dolg do 11,5 m. Mosasavri so živeli v obalnih vodah našega planeta približno 85 milijonov. pred leti. Nekoliko manjša od Mosasavra je bila Megalania, izumrla v pleistocenu, kjer je živelo približno 1 milijon. pred leti v Avstraliji in zraste do 6 metrov.

Zanimivo je! Glede na The Reptile Database, mednarodno taksonomsko bazo plazilcev, je trenutno znanih 6.515 vrst kuščarjev (posodobljeno oktobra 2018).

Najmanjši je okrogloprsti gekon (Sphaerodactylus elegans), ki živi v Zahodni Indiji, katerega dolžina je 3,3 cm z maso 1 g. Vpisan v kategorijo velikanov Komodo zmaj (Varanus komodoensis), ki živi v Indoneziji in zraste do 3 m s težo 135 kg.

Habitat, habitati

Kuščarji so se razširili po vsem planetu, razen Antarktike. Živijo na preostalih celinah, na evroazijski, ki sega do polarnega kroga, v tistem njenem delu, kjer podnebje blažijo topli oceanski tokovi.

Kuščarje najdemo na različnih višinah - pod morsko gladino, na primer v Dolini smrti (Kalifornija) in previsoko, na približno 5,5 km nadmorske višine (Himalaja). Plazilci so se prilagodili različnim habitatom in pokrajinam – obalne plitvine, polpuščave, puščave, stepe, džungle, gore, gozdovi, skale in mokre doline.

Kuščarska dieta

Skoraj vse vrste so mesojede. Mali in srednje veliki kuščarji aktivno jedo nevretenčarje: žuželke, mehkužce, pajke in črve.

Veliki, resnično plenilski plazilci (kuščar in tegu) se hranijo z jajci ptic in plazilcev ter lovijo tudi vretenčarje:

• mali sesalci;
• kuščarji;
• ptice;
• kača;
• žabe.

Komodski kuščar (Varanus komodoensis), ki je priznan kot največji sodobni kuščar, brez obotavljanja napade tako impresiven plen, kot so divji prašiči, jeleni in azijski bivoli.

Zanimivo je! Nekatere mesojede vrste so zaradi njihove ozke prehranske specializacije uvrščene med stenofage. Na primer, Moloch (Moloch horridus) jedo samo mravlje, medtem ko rožnat jezik (Hemisphaeriodon gerrardii) sledi le kopenskim mehkužcem.

Med kuščarji so tudi popolnoma rastlinojede vrste (nekatere agame, skinki in legvani), ki vztrajno sedijo na rastlinski prehrani mladih poganjkov, socvetij, plodov in listov. Včasih se prehrana plazilcev spreminja, ko odraščajo: mlade živali se prehranjujejo z žuželkami, starejši posamezniki pa z vegetacijo.

V najugodnejšem položaju so vsejedi kuščarji (številne agame in velikanski skinki), ki jedo živalsko in rastlinsko hrano. Na primer, dnevni gekoni z Madagaskarja, ki požrejo žuželke, uživajo v sočni sadni kaši in cvetnem prahu / nektarju. Tudi med pravimi plenilci, kuščarji, so odpadniki (sivi kuščar, smaragdni kuščar), ki občasno prehajajo na sadje.

Razmnoževanje in potomstvo

Kuščarji imajo 3 vrste razmnoževanja (jajčeca, jajčna živost in živost), čeprav se sprva štejejo za jajcerodne živali, katerih potomci se izležejo iz jajčec, pokritih z lupino, ki se razvijejo zunaj materinega telesa. Pri mnogih vrstah je nastala jajčevost, ko jajčeca, ki niso »poraščena« z lupinami, ostanejo v telesu (jajčevodih) samice do rojstva mladičev.

Pomembno! Živorodne so samo južnoameriške skinke iz rodu Mabuya, katerih drobna (brez rumenjakov) jajčeca se razvijejo v jajčevodih zaradi prehajanja hranil skozi posteljico. Pri kuščarjih je ta embrionalni organ pritrjen na steno jajčevoda, tako da se žile matere in ploda zaprejo, zarodek pa lahko prosto prejema hrano / kisik iz materine krvi.

Število jajc/telet (odvisno od vrste) se giblje od enega do 40-50. Skinci in več vrst ameriških tropskih gekonov "rodijo" enega samega mladiča, čeprav je zarod drugih gekonov vedno sestavljen iz dveh potomcev.

Spolno zorenje kuščarjev je pogosto povezano z njihovo velikostjo: pri majhnih vrstah se plodnost pojavi do 1 leta, pri velikih vrstah - po nekaj letih.

Naravni sovražniki

Kuščarji, zlasti majhni in srednje veliki, nenehno poskušajo zgrabiti večje živali - kopenske in pernate plenilce ter številne kača. Splošno poznana je pasivna obrambna tehnika mnogih kuščarjev, ki izgleda kot odvrženje repa, kar odvrača pozornost sovražnikov.

Zanimivo je! Ta pojav, ki je možen zaradi srednjega neokostenelega območja repnih vretenc (razen tistih, ki so blizu trupa), se imenuje avtotomija. V prihodnosti se rep regenerira.

Vsaka vrsta razvije svojo taktiko izogibanja neposrednim trkom, na primer uhasta okrogla glava, če se ne more potopiti za kritje, zavzame zastrašujočo pozo. Kuščar širi noge in napenja telo, se napihne, hkrati pa na široko odpre usta, katerih sluznica je napolnjena s krvjo in pordela. Če sovražnik ne zapusti, lahko okrogla glava skoči in celo uporabi svoje zobe.

Tudi drugi kuščarji stojijo v grozeči pozi pred bližajočo se nevarnostjo. Torej, Chlamydosaurus kingii (avstralski naribani kuščar) ostro odpre usta, hkrati pa dvigne svetel ovratnik, ki ga ustvari široka vratna guba. V tem primeru se sovražniki prestrašijo učinka presenečenja.

Populacija in status vrste

Zaradi velikega števila vrst se bomo osredotočili le na tiste, ki so vključene Rdeča knjiga Rusija:

• srednji kuščar - Lacerta media;
• slinavka in parkljevka - Eremias przewalskii;
• daljnovzhodni skink - Eumeces latiscutatus;
• sivi gekon - Cyrtopodion russowi;
• kuščar barbura - Eremias argus barbouri;
• Squeaky Gecko - Alsophylax pipiens.

V najbolj nevarnem položaju na ozemlju Ruske federacije je sivi gekon, ki živi v st. Starogladkovskaya (Čečenska republika). Kljub visokemu številu v svetu, pri nas po 1935. sivega gekona niso našli.

Zanimivo je! Redka v Rusiji in slinavka in parkljevka, kljub visoki številčnosti na nekaterih mestih: blizu Ivolginska (Buryatia) leta 1971. Na površini 10 * 200 m je bilo preštetih 15 posameznikov. Vrsta je zaščitena v državnem rezervatu Daursky.

Prebivalstvo daljnovzhodnega skinka na otoku. Kunashir je nekaj tisoč. posamezniki. Vrsta je zavarovana v naravnem rezervatu Kuril, vendar so kraji z največjim številom kuščarjev zunaj rezervata. V regiji Astrakhan se je število škripajočih gekonov zmanjšalo. Przewalskijev parkelj se občasno nahaja v Ruski federaciji, pogosteje na obrobju območja. Tudi srednjih kuščarjev je malo, katerih črnomorske populacije trpijo zaradi pretiranega rekreacijskega stresa.

Video o kuščarjih