Krokodili (lat. Krokodilija)

Najbolj organizirani plazilci - ta naziv (zaradi zapletene anatomije in fiziologije) nosijo sodobni krokodili, katerih živčni, dihalni in cirkulacijski sistem nimajo para.

Opis krokodila

Ime sega v starogrški jezik. "Prodnati črv" (κρόκη δεῖλος) - plazilec je to ime dobil zaradi podobnosti njegovih gostih lusk z obalnimi kamenčki. Krokodili, nenavadno, ne veljajo le za bližnje sorodnike dinozavrov, temveč za vse žive ptice. Zdaj ekipo Crocodilia sestavljajo pravi krokodili, aligatorji (vključno s kajmani) in gaviali. Pravi krokodili imajo gobec v obliki črke V, medtem ko aligatorji - topo, v obliki črke U.

Videz

Dimenzije članov moštva se zelo razlikujejo. Torej krokodil s tupim nosom redko zraste več kot en meter in pol, nekateri posamezniki krokodilov s čopičem pa dosežejo do 7 metrov ali več. Krokodili imajo podolgovato, nekoliko sploščeno telo in veliko glavo z podolgovatim gobcem, postavljeno na kratek vrat. Oči in nosnice so na vrhu glave, zaradi česar plazilec dobro diha in vidi, ko je telo potopljeno v vodo. Poleg tega krokodil zna zadržati dih in sedi pod vodo 2 uri, ne da bi se dvignil na površje. Kljub majhnemu volumnu možganov je priznan za najbolj inteligentnega med plazilci.

Zanimivo je! Ta hladnokrvni plazilec se je naučil ogreti kri z mišično napetostjo. Mišice, ki sodelujejo pri delu, dvignejo temperaturo, tako da telo postane za 5-7 stopinj toplejše od okolja.

Za razliko od drugih plazilcev, katerih telo je prekrito z luskami (majhnimi ali večjimi), je krokodil pridobil pohotne ščite, katerih oblika in velikost ustvarjata individualen vzorec. Pri večini vrst so ščiti ojačani s kostnimi ploščami (podkožnimi), ki se zlijejo s kostmi lobanje. Kot rezultat, krokodil pridobi oklep, ki lahko prenese vse zunanje napade.

Impresiven rep, opazno sploščen na desni in levi, služi (odvisno od okoliščin) kot motor, volan in celo termostat. Krokodil ima kratke okončine, "pritrjene" na straneh (za razliko od večine živali, katerih noge se običajno nahajajo pod telesom). Ta lastnost se odraža v hoji krokodila, ko je prisiljen potovati po kopnem.

V barvi prevladujejo kamuflažni odtenki - črna, temno olivna, umazano rjava ali siva. Včasih se rodijo albini, vendar takšni posamezniki v divjini ne preživijo.

Karakter in življenjski slog

Spori o času pojava krokodilov še vedno potekajo. Nekdo govori o obdobju krede (83,5 milijona let), drugi imenujejo dvakrat večjo številko (pred 150-200 milijoni let). Razvoj plazilcev je vključeval razvoj plenilskih nagnjenj in prilagajanje vodnemu načinu življenja.

Herpetologi so prepričani, da so se krokodili ohranili skoraj v svoji prvotni obliki zaradi oprijemanja sladkovodnih teles, ki se v zadnjih milijonih let skoraj niso spremenila. Večino dneva plazilci ležijo v hladni vodi, zjutraj in pozno popoldne se plazijo po plitvinah, da se grejejo na soncu. Včasih se prepustijo valovom in brezvoljno plavajo s tokom.

Na obali krokodili pogosto zmrznejo z odprtimi usti, kar je razloženo s prenosom toplote kapljic, ki izhlapevajo iz sluznice ustne votline. Nepremičnost krokodila je podobna otrplosti: ni presenetljivo, da želve in ptice brez strahu plezajo po teh "debelih hlodih".

Zanimivo je! Takoj, ko je plen v bližini, krokodil z močnim zamahom repa vrže svoje telo naprej in ga tesno zgrabi s čeljustmi. Če je žrtev dovolj velika, se za obrok zberejo tudi sosednji krokodili.

Na obali so živali počasne in nerodne, kar jim ne preprečuje, da bi se občasno selili več kilometrov od domačega rezervoarja. Če se nikomur ne mudi, se krokodil plazi, graciozno maha s telesom od strani do strani in širi tace. Ko pospešuje, plazilec položi noge pod telo in ga dvigne od tal. Hitrostni rekord pripada mladim nilskim krokodilom, ki galopirajo do 12 km na uro.

Kako dolgo živijo krokodili

Zaradi upočasnjenega metabolizma in odličnih prilagodljivih lastnosti nekatere vrste krokodilov živijo do 80-120 let. Mnogi ne doživijo naravne smrti zaradi osebe, ki jih ubije zaradi mesa (Indokina) in izvrstnega usnja.

Res je, da krokodili sami niso vedno humani do ljudi. Grebenaste krokodile odlikuje povečana krvoločnost, na nekaterih območjih nilski krokodili veljajo za nevarne, vendar so krokodili z ozkim nosom in majhnimi topimi nosovi, ki jedo ribe, priznani kot popolnoma neškodljivi.

Vrsta krokodila

Do danes je bilo opisanih 25 vrst sodobnih krokodilov, združenih v 8 rodov in 3 družine. Red Crocodilia vključuje naslednje družine:

• Crocodylidae (15 vrst pravih krokodilov);
• Alligatoridae (8 vrst aligatorjev);
• Gavialidae (2 vrsti gaviala).

Nekateri herpetologi štejejo 24 vrst, nekdo omenja 28 vrst.

Habitat, habitati

Krokodile najdemo povsod, z izjemo Evrope in Antarktike, raje (kot vse termofilne živali) imajo tropike in subtrope. Večina se jih je prilagodila življenju v sladki vodi in le redki (afriški ozki gobec, nilski in ameriški krokodili) prenašajo somorna, naseljena rečna izliva. Skoraj vsi, razen grebenastega krokodila, ljubijo počasi tekoče reke in plitva jezera.

Zanimivo je! Česani krokodili, poplavljena Avstralija in Oceanija, se ne bojijo prečkati obsežnih morskih zalivov in ožin med otoki. Ti ogromni plazilci, ki živijo v morskih lagunah in rečnih deltah, pogosto plavajo v odprto morje in se premikajo 600 km od obale.

Alligator mississippiensis (aligator Mississippi) raje - rad ima nepregledna močvirja.

Krokodilska dieta

Krokodili lovijo enega za drugim, vendar nekatere vrste lahko sodelujejo, da ujamejo žrtev in jo ujamejo v obroč.

Odrasli plazilci napadajo velike živali, ki pridejo v napajalno luknjo, kot so:

• nosorogi;
• gnu;
• zebre;
• bivol;
• povodni konji;
• levi;
• sloni (najstniki).

Vse žive živali so po moči ugriza slabše od krokodila, podprte z zvito zobno formulo, v kateri veliki zgornji zobje ustrezajo majhnim zobem spodnje čeljusti. Ko se usta zalomi, iz njih ni več mogoče pobegniti, vendar ima smrtni oprijem tudi slabo stran: krokodil nima možnosti žvečiti svoj plen, zato ga pogoltne celega ali raztrga na koščke. Pri rezanju trupa mu pomagajo rotacijski gibi (okoli njegove osi), namenjeni "odvijanju" koščka stisnjene kaše.

Zanimivo je! Naenkrat krokodil poje prostornino, ki je enaka približno 23 % lastne telesne teže. Če bi oseba (težka 80 kg) jedla kot krokodil, bi morala pogoltniti približno 18,5 kg.

Sestavine hrane se s staranjem spreminjajo, njegova stalna gastronomska navezanost pa ostajajo le ribe. Ko so mladi, plazilci požrejo vse vrste nevretenčarjev, vključno s črvi, žuželkami, mehkužci in raki. Ko odraščate, preklopite na dvoživke, ptice in plazilce. Številne vrste so vidne v kanibalizmu - zreli posamezniki brez sramu jedo mlade. Krokodili ne prezirajo mrhovine, skrivajo delce trupel in se vračajo k njim, ko so gnili.

Razmnoževanje in potomstvo

Samci so poligamni in v gnezditveni sezoni močno branijo svoje ozemlje pred vdorom konkurentov. Iz oči v oči se krokodili zapletejo v hude bitke.

Inkubacijska doba

Samice, odvisno od sorte, razporedijo sklope na plitvinah (pokrijejo jih s peskom) ali zakopljejo jajčeca v zemljo in jih prekrijejo z zemljo, pomešano s travo in listjem. Na senčnih območjih so jame običajno plitke, na sončnih območjih segajo do pol metra v globino. Velikost in vrsta samice vplivata na število odloženih jajc (od 10 do 100). Jajce, ki spominja na piščanca ali gos, je pakirano v gosto limetovo lupino.

Samica poskuša ne zapustiti sklopke in jo ščiti pred plenilci, zato pogosto ostane lačna. Čas inkubacije je neposredno odvisen od temperature okolice, vendar ne presega 2-3 mesecev. Nihanja temperaturnega ozadja določajo tudi spol novorojenih plazilcev: pri 31–32 ° C se pojavijo samci, pri nižjih ali, nasprotno, visokih stopnjah se pojavijo samice. Vsi mladiči se izležejo sinhrono.

Rojstvo

Ko poskušajo priti iz jajčeca, novorojenčki škripajo in signalizirajo materi. Na škripanje se plazi in pomaga tistim, ki so obtičali, da se znebijo lupine: za to vzame jajce v zobe in ga nežno povalja v ustih. Po potrebi samica tudi izkoplje sklopko, pomaga zalego, da se izvleče, in ga nato prenese v najbližjo vodno telo (čeprav mnogi pridejo do vode sami).

Zanimivo je! Vsi krokodili niso nagnjeni k skrbi za potomce - lažni gaviali ne varujejo svojih krempljev in jih usoda mladičev sploh ne zanima.

Zobati plazilec uspe, da ne poškoduje občutljive kože novorojenčkov, kar olajšajo baroreceptorji v njegovih ustih. Smešno, a v vročini starševskih skrbi samica pogosto zgrabi in vleče v vodo izležene želve, katerih gnezda se nahajajo v bližini krokodilov. Tako nekatere želve varujejo svoja jajca.

Odraščati

Mama je sprva občutljiva na otroško škripanje, kar otroke odvrača od vseh slabovoljcev. Toda po nekaj dneh zalega prekine komunikacijo z materjo in se razprši po različnih delih rezervoarja. Življenje krokodilov je polno nevarnosti, ki ne izvirajo toliko od zunanjih mesojedcev kot od odraslih njihovih domačih vrst. Mlade živali, ki bežijo pred sorodniki, se mesece in celo leta zatečejo v rečne goščave.

Zanimivo je! Nadalje se tempo zmanjša in odrasli zrastejo le za nekaj centimetrov na leto. Toda krokodili imajo zanimivo lastnost - rastejo skozi vse življenje in nimajo končne rastne vrstice.

Toda tudi ti preventivni ukrepi ne ščitijo mladih plazilcev, od katerih jih 80 % pogine v prvih letih življenja. Edini varčevalni dejavnik lahko štejemo za hitro povečanje rasti: v prvih 2 letih se skoraj potroji. Krokodili so pripravljeni reproducirati svojo vrsto ne prej kot 8-10 let.

Naravni sovražniki

Kamuflažna barva, ostri zobje in keratinizirana koža krokodilov ne rešijo pred sovražniki. Manjši kot je pogled, bolj resnična je nevarnost. Levi so se naučili čakati plazilce na kopnem, kjer so prikrajšani za običajno manevriranje, povodni konji pa jih dosežejo kar v vodi in nesrečnika ugriznejo na pol.

Sloni se spominjajo svojih otroških strahov in so pripravljeni prestopnike poteptati do smrti, ko se pojavi priložnost. K iztrebljanju krokodilov pomembno prispevajo tudi majhne živali, ki niso naklonjene jesti novorojenih krokodilov ali krokodilskih jajc.

Pri tej aktivnosti so opazili naslednje:

• štorklje in čaplje;
• babuni;
• marabou;
• hijene;
• želve;
• mungosi;
• kuščarji.

V Južni Ameriki so majhni krokodili pogosto tarča jaguarji in anakonde.

Populacija in status vrste

O zaščiti krokodilov so začeli resno govoriti sredi prejšnjega stoletja, ko je obseg njihovega svetovnega ribolova dosegel 5-7 milijonov živali letno.

Grožnje za prebivalstvo

Krokodili so se spremenili v objekt obsežnega lova (komercialnega in športnega), takoj ko so Evropejci začeli raziskovati tropske zemljepisne širine. Lovci so se zanimali za kožo plazilcev, za katero se moda, mimogrede, ohranja v našem času. Na zori dvajsetega stoletja je ciljno iztrebljenje pripeljalo več vrst hkrati na rob izumrtja, med katerimi so bile:

• Siamski krokodil - Tajska;
• Nilski krokodil - Južna Afrika;
• vitki krokodil in aligator iz Mississippija - Mehika in južne ZDA.

V ZDA je na primer ubijanje aligatorjev iz Mississippija doseglo prelomno točko (50 tisoč. na leto), kar je vlado spodbudilo k razvoju posebnih zaščitnih ukrepov, da bi preprečili popolno smrt vrste.

Drugi ogrožajoči dejavnik je bil prepoznan kot nenadzorovano zbiranje jajc za kmetije, kjer je urejena umetna inkubacija, mladiči pa so nato dovoljeni na kožah in mesu. Zaradi tega se je na primer populacija siamskega krokodila, ki živi v jezeru Tonle Sap (Kambodža), znatno zmanjšala.

Pomembno! Zbiranje jajc skupaj z množičnim lovom se ne šteje za ključnega dejavnika, ki prispeva k zmanjšanju populacij krokodilov. Trenutno jim največja grožnja predstavlja uničenje habitatov.

Zaradi tega sta Ganges gavial in kitajski aligator skoraj izginila, drugi pa se v tradicionalnih habitatih praktično ne pojavlja. Globalno gledano so nekateri antropogeni dejavniki za upadom populacij krokodilov po vsem planetu, na primer kemično onesnaženje vodnih teles ali sprememba vegetacije na obalnem območju.

Torej, sprememba sestave rastlin v afriških savanah vodi do večje / manjše osvetlitve tal in posledično do sklopk v njej. To se odraža v inkubaciji nilskih krokodilov: spolna struktura živine je motena, kar povzroči njeno degeneracijo.

Celo tako progresivna značilnost krokodilov, kot je možnost parjenja med ločenimi vrstami za pridobitev sposobnega potomstva, se v praksi obrne na stran.

Pomembno! Hibridi ne le hitro rastejo, ampak kažejo tudi večjo vzdržljivost v primerjavi s svojimi starši, vendar so te živali v prvih / naslednjih generacijah sterilne.

Običajno tuji krokodili pridejo v lokalne vode zahvaljujoč kmetom: tu začnejo tujci tekmovati s staroselskimi vrstami, nato pa jih zaradi hibridizacije popolnoma izpodrivajo. To se je zgodilo kubanskemu krokodilu, zdaj pa je napaden novogvinejski krokodil.

Vpliv na ekosisteme

Osupljiv primer je situacija z pojavnostjo malarije v Južni Afriki. Najprej so bili nilski krokodili v državi skoraj popolnoma iztrebljeni, malo kasneje pa so se soočili z močnim povečanjem števila ljudi, okuženih z malarijo. Veriga se je izkazala za precej preprosto. Krokodili so uravnavali število ciklidov, ki se večinoma prehranjujejo z ribami krapa. Slednji pa aktivno jedo lutke in ličinke komarjev.

Takoj, ko so krokodili prenehali predstavljati grožnjo za ciklide, so se razmnožili in jedli majhne krape, nato pa se je število komarjev, ki prenašajo povzročitelja malarije, znatno povečalo. Po analizi neuspeha v ekološkem sistemu (in skoka števila malarije) so južnoafriške oblasti začele vzrejati in ponovno naseliti nilske krokodile: nato so jih izpustili v vodna telesa, kjer se je število vrst približalo kritični ravni.

Varnostni ukrepi

Konec prve polovice dvajsetega stoletja so vse vrste, razen gladkoglavega kajmana Schneiderja, gladkoglavega kajmana in Osteolaemus tetraspis osbornii (podvrsta toponosega krokodila), padle v Rdeča knjiga IUCN v kategorijah ΙΙ ogrožen, ΙΙΙ ranljiv in ΙV redek.

Situacija se v teh dneh ni veliko spremenila. Na srečo je bil zaradi pravočasnih ukrepov umaknjen samo aligator iz Mississippija. Poleg tega za ohranjanje in rast krokodilov skrbi Crocodile Specialist Group, mednarodna organizacija, ki zaposluje multidisciplinarne specialiste.

CSG je odgovoren za:

• študij in zaščita krokodilov;
• registracija divjih plazilcev;
• svetovanje drevesnicam / farmam krokodilov;
• pregled naravnih populacij;
• organiziranje konferenc;
• objava revije "Crocodile Specialist Group Newsletter".

Vsi krokodili so vključeni v priloge Washingtonske konvencije o mednarodni trgovini z ogroženimi vrstami divje flore in favne. Dokument ureja prevoz živali čez državne meje.

Video o krokodilih