Beli tiger

Beli tigri so pretežno bengalski tigri s prirojeno mutacijo in zato trenutno ne veljajo za ločeno podvrsto. Nekakšna genska mutacija povzroči, da je žival popolnoma bele barve, za posameznike pa so značilne modre ali zelene oči in črno-rjave črte na ozadju belega krzna.

Opis belega tigra

Trenutno obstoječi posamezniki z belo obarvanostjo so zelo redki med vsemi predstavniki divjih živali. V povprečju je pogostost pojavljanja belih tigrov v naravi le en posameznik na vsakih deset tisoč predstavnikov vrste, ki imajo običajno, tako imenovano tradicionalno rdečo barvo. O belih tigrih že desetletja poročajo iz različnih koncev sveta, iz Asama in Bengala, pa tudi iz Biharja in z ozemelj nekdanje kneževine Rewa.

Videz

Mesojeda žival ima tesno prilegajoče se belo krzno s črtami. Tako izrazito in nenavadno barvo žival podeduje kot posledica prirojene genske mutacije barve. Oči belega tigra so pretežno modre barve, vendar obstajajo posamezniki, ki so po naravi obdarjeni z zelenkastimi očmi. Zelo prožna, graciozna, dobro mišičasta divja žival z gosto konstitucijo, vendar je njena velikost praviloma opazno manjša od velikosti bengalski tiger s tradicionalno rdečo barvo.

Glava belega tigra ima izrazito zaobljeno obliko, razlikuje se po sprednjem štrlečem delu in prisotnosti dokaj konveksne čelne cone. Lobanja plenilske živali je precej masivna in velika, z zelo širokimi in značilno razmaknjenimi ličnicami. Tiger vibrissae do 15,0-16,5 cm dolge s povprečno debelino do enega in pol milimetra. So bele barve in so razporejene v štirih ali petih vrstah. Odrasla oseba ima tri ducate močnih zob, od katerih se zdi, da je še posebej razvit par očnikov, ki dosežejo povprečno dolžino 75-80 mm.

Predstavniki vrste s prirojeno mutacijo nimajo prevelikih ušes s tipično zaobljeno obliko, prisotnost nenavadnih izboklin na jeziku pa plenilcem omogoča, da zlahka in hitro ločijo meso svojega plena od kosti in pomaga tudi pri umivanju. Na zadnjih nogah plenilske živali so štirje prsti, na sprednjih nogah pa pet prstov z izvlečnimi kremplji. Povprečna teža odraslega belega tigra je približno 450-500 kilogramov s skupno dolžino telesa odrasle osebe v treh metrih.

Zanimivo je! Beli tigri po naravi niso zelo zdravi - takšni posamezniki pogosto trpijo za različnimi boleznimi ledvic in izločalnega sistema, strabizmom in slabim vidom, preveč upognjenim vratom in hrbtenico ter alergijskimi reakcijami.

Med trenutno obstoječimi divjimi belimi tigri so najpogostejši tudi albini, ki imajo trdno krzno brez prisotnosti tradicionalnih temnih črt. V telesu takšnih posameznikov skoraj ni barvnega pigmenta, zato se oči plenilske živali odlikujejo z jasno rdečkasto barvo, ki jo razlagajo zelo jasno vidne krvne žile.

Karakter in življenjski slog

Tigri v naravnih razmerah so osamljene plenilske živali, ki so zelo ljubosumne na svoje ozemlje in ga aktivno označujejo, pri čemer v ta namen najpogosteje uporabljajo vse vrste navpičnih površin.

Samice pogosto odstopajo od tega pravila, zato lahko svoje območje delijo z drugimi sorodniki. Beli tigri so odlični plavalci in po potrebi lahko plezajo na drevesa, vendar preveč izrazita barva naredi takšne posameznike zelo ranljive za lovce, zato najpogosteje predstavniki z nenavadno barvo krzna postanejo prebivalci zooloških parkov.

Velikost ozemlja, ki ga zaseda beli tiger, je neposredno odvisna od več dejavnikov hkrati, vključno z značilnostmi habitata, gostoto poselitve območij s strani drugih posameznikov, pa tudi prisotnostjo samic in številom plena. V povprečju ena odrasla tigrica zaseda površino, ki je enaka dvajsetim kvadratnih metrim, površina samca pa je približno tri do petkrat večja. Najpogosteje čez dan odrasel posameznik potuje od 7 do 40 kilometrov in občasno posodablja oznake na mejah svojega ozemlja.

Zanimivo je! Ne smemo pozabiti, da beli tigri niso albino živali, posebna barva dlake pa je posledica izključno recesivnih genov.

Zanimivo dejstvo je, da bengalski tigri niso edini predstavniki divjih živali, med katerimi so nenavadne genske mutacije. Znani so primeri, ko so se rodili beli amurski tigri s črnimi črtami, vendar so se takšne situacije v zadnjih letih dogajale precej redko. Tako današnjo populacijo čudovitih plenilskih živali, za katero je značilno belo krzno, predstavljajo tako bengalski kot običajni hibridni bengalsko-amurski posamezniki.

Kako dolgo živijo beli tigri

V naravnem okolju beli posamezniki izjemno redko preživijo in imajo zelo kratko celotno življenjsko dobo, saj zaradi svetle barve krzna takšne plenilske živali težko lovijo in se težko prehranjujejo. Samica skozi vse življenje nosi in skoti le deset do dvajset mladičev, vendar jih približno polovica pogine v mladosti. Povprečna življenjska doba belega tigra je četrt stoletja.

Spolni dimorfizem

Samica bengalskega tigra doseže puberteto pri starosti treh ali štirih let, samec pa postane spolno zrel pri štirih ali petih letih. Hkrati spolni dimorfizem v barvi krzna plenilca ni izražen. Unikatna je le razporeditev črt na kožuhu vsakega posameznika, kar se pogosto uporablja za identifikacijo.

Habitat, habitati

Bengalski beli tigri so predstavniki favne v severni in osrednji Indiji, Burmi, Bangladešu in Nepalu. Dolgo časa je veljalo napačno prepričanje, da so beli tigri plenilci iz sibirskih prostranstev, njihova nenavadna barva pa je le zelo uspešna kamuflaža živali v razmerah snežnih zim.

Prehrana belih tigrov

Skupaj z večino drugih plenilcev, ki živijo v naravnem okolju, vsi beli tigri raje jedo meso. Poleti lahko odrasli tigri jedo lešnike in užitna zelišča za nasičenje. Opazovanja kažejo, da moški tiger se po svojih okusnih preferencah presenetljivo razlikujejo od samic. Najpogosteje ne sprejemajo rib, medtem ko samice, nasprotno, pogosto jedo takšne vodne predstavnike.

Beli tigri se svojemu plenu približajo z majhnimi koraki ali na upognjenih nogah in se poskušajo premikati zelo neopazno. Plenilec lahko lovi tako podnevi kot ponoči. V procesu lova lahko tigri skočijo približno pet metrov v višino in preletijo tudi razdaljo do deset metrov.

V naravi tigri raje lovijo kopitarje, vključno z jelenjad, divji prašiči in indijski sambar. Včasih plenilec poje netipično hrano v obliki zajci, opice in fazani. Da bi si med letom zagotovil popolno prehrano, tiger poje približno pet do sedem ducatov divjih kopitarjev.

Zanimivo je! Da bi se odrasel tiger počutil sit, mora naenkrat zaužiti približno trideset kilogramov mesa.

V ujetništvu se plenilske živali hranijo šestkrat na teden. Glavna prehrana takšnega plenilca z nenavadnim videzom vključuje sveže meso in vse vrste mesnih odpadkov. Včasih se tigru dajo "živali" v obliki zajcev ali piščancev. Za živali je tedensko organiziran tradicionalni "postni dan", kar olajša ohranjanje tigra "fit". Zaradi prisotnosti dobro razvite podkožne maščobne plasti lahko tigri nekaj časa stradajo.

Razmnoževanje in potomstvo

Parjenje belih tigrov najpogosteje poteka med decembrom in vključno januarjem. Poleg tega med gnezditveno sezono za vsako samico hodi le en samec. Šele ko se med spolno zrelimi samci pojavi tekmec, pride do tako imenovanega boja oziroma boja za pravico do parjenja z določeno samico.

Samica belega tigra je sposobna oploditi med letom le nekaj dni, in če v tem obdobju ni parjenja, je treba postopek estrusa čez nekaj časa ponoviti. Najpogosteje bela tigrica prinese prve potomce šele pri treh ali štirih letih, samica pa je pripravljena na rojstvo mladičev enkrat na dve ali tri leta. Nošenje potomcev traja približno 97-112 dni, mladiči pa se skotijo ​​okoli marca ali aprila.

Praviloma se v enem tigrovem zalegu rodijo od dva do štirje mladiči, katerih teža ni večja od 1,3-1,5 kg. Mladiči se rodijo popolnoma slepi in vidijo do enega tedna. V prvem mesecu in pol se mladiči belega tigra prehranjujejo izključno z mlekom samice. Hkrati pa samci ne dovolijo, da bi se tigrica približala dojenčkom, saj jih je odrasel plenilec povsem sposoben ubiti in pojesti.

Od približno dveh mesecev starosti se tigriči naučijo slediti svoji materi in poskušajo pogosteje zapustiti brlog. Tigrov potomec pridobi popolno samostojnost šele pri letu in pol, vendar mladiči zelo pogosto ostanejo pri materi tudi do dveh ali treh let. S pridobitvijo neodvisnosti mlade samice ostanejo blizu matere, odrasli samci pa se vedno odpravijo na precejšnjo razdaljo in poskušajo najti prosto ozemlje zase.

Naravni sovražniki

Nekateri naravni sovražniki v naravnih razmerah pri belih tigrih načeloma so popolnoma odsotni. Odrasli sloni, nosorogi ali bivoli ne morejo namensko loviti tigrov, zato lahko plenilska žival seveda postane njihov plen, vendar le kot posledica nesmiselne nesreče.

Populacija in status vrste

Prvega belega tigra so v naravi odkrili okoli leta 1951, ko je en lovec iz brloga odstranil samca belega tigra, ki je bil kasneje neuspešno uporabljen za proizvodnjo potomcev nenavadne barve. Sčasoma se je skupna populacija belih tigrov opazno povečala, vendar je bil zadnji posameznik, znan v naravi, ustreljen leta 1958. Zdaj je v ujetništvu nekaj več kot sto belih tigrov, od katerih je velik del v Indiji. Plenilska žival je vključena v Rdeča knjiga.

Video belega tigra