Tapirji (lat. Tapir)

Tapirji so predstavniki rastlinojedih živali, ki spadajo v red kopitarjev in razred sesalcev. Kljub nekateri zunanji podobnosti s prašiči imajo tapirji relativno kratko deblo, vendar zelo dobro prilagojeno za prijemanje.

Opis tapirjev

Velikosti tapirjev se razlikujejo glede na vrsto. Najpogosteje povprečna dolžina odraslega tapirja ne presega nekaj metrov, dolžina repa pa je približno 7-13 cm. Višina živali v vihru je približno meter, s težo v območju 110-300 kg. Sprednje noge tapirja so štiriprste, zadnje noge sesalca pa tri prste.

Zanimivo je! Zgornja ustnica tapirja in podolgovat nos tvorita majhen, a neverjetno gibljiv proboscis, ki se konča z značilno liso, obdano z občutljivimi kratkimi dlačicami, imenovanimi vibrisse.

Zahvaljujoč majhnim kopitom se lahko žival precej aktivno premika po mehkih in viskoznih tleh. Oči so precej majhne, ​​​​nahajajo se ob straneh glave.

Videz

Predstavniki vsake vrste, ki pripadajo družini Tapir in rodu Tapir, imajo značilne posamezne zunanje podatke:

• Navadni tapirji imajo težo v območju 150-270 kg, z dolžino telesa do 210-220 cm in zelo kratkim repom. Višina odrasle osebe v vihru je 77-108 cm. Navadni tapirji imajo majhno grivo na zadnji strani glave, črno rjave lase na hrbtu ter rjav trebuh, prsi in noge. Ušesa odlikujejo beli robovi. Konstitucija živali je kompaktna in dovolj mišičasta, z močnimi nogami;
• Gorski tapirji imajo težo v razponu od 130-180 kg, z dolžino telesa do 180 cm in višino na ramenih v območju 75-80 centimetrov. Barva dlake se običajno giblje od temno rjave do črne, vendar so prisotne svetlejše konice ustnic in ušes. Telo je obsežno, z vitkimi okončinami in zelo majhnim kratkim repom;
• Srednjeameriški tapir, oz Byrdov tapir ima višino v vihru do 120 cm, z dolžino telesa znotraj 200 cm in težo do 300 kg. Je največji divji sesalec v ameriških tropih. Za vrsto je značilna kratka okcipitalna griva in lasje, obarvani v temno rjavih tonih. Vrat in lica so rumeno-sive barve;
• Tapir s črnim hrbtom ima telesno težo v območju 250-320 kg, dolžino telesa 1,8-2,4 m in višino v vihru ne več kot meter. Tapir s črnim hrbtom zlahka ločimo po prisotnosti velike sivkasto bele lise (sedla) na hrbtu in ob straneh. Preostali del dlake je črn ali temno rjav, z izjemo bele obrobe na konicah ušes. Dlaka črnohrbtih tapirjev je redka in kratka, griva pa je popolnoma odsotna. Koža v predelu glave in tilnika je debela 20-25 mm, kar zelo dobro ščiti vrat sesalca pred zobmi vseh vrst plenilcev.

Zanimivo je! Med predstavniki vrste črnohrbti tapir se pogosto pojavljajo tako imenovani melanistični posamezniki, ki jih odlikuje popolnoma črna barva dlake.

Sesalca kopitarja Tapirus kabomani je skupina brazilskih znanstvenikov odkrila šele konec leta 2013. Ena od petih živih vrst tapirjev je majhna. Povprečna dolžina telesa odrasle osebe ne presega 130 cm, teža pa ne presega 110 kg. Žival ima temno sivo ali temno rjavo barvo. Vrsta naseljuje ozemlja Kolumbije in Brazilije.

Karakter in življenjski slog

Navadni tapir vodi samotarski način življenja, najdena osebka pa imata največkrat agresiven odnos drug do drugega. Sesalci označujejo svoje habitate z urinom, komunikacija s sorodniki pa poteka s prodornimi zvoki, podobnimi piščalki. Nočni nižinski tapirji dan preživijo v gostih goščah in šele z nastopom noči gredo ven iskat hrano.

Zanimivo je! Nekatere vrste tapirjev niso samo odlični plavalci, ampak tudi plezalci, z velikim veseljem pa uživajo tudi v kopanju in plavanju v blatu.

Kljub svoji masivnosti in veliki velikosti, tapirji lahko ne le zelo dobro plavajo, ampak se tudi dovolj globoko potapljajo. Na splošno so ti nenavadni predstavniki rastlinojedih živali, ki spadajo v red kopitarjev in razred sesalcev, plašni in previdni. Ob prvih znakih grožnje tapirji poiščejo zavetje ali hitro pobegnejo, po potrebi pa so se povsem sposobni braniti z ugrizi.

Kako dolgo živijo tapirji

Povprečna življenjska doba tapirja v ugodnih naravnih razmerah ni več kot tri desetletja.

Spolni dimorfizem

Samice nižinskega in gorskega tapirja so običajno približno 15-100 kg težje od odraslih samcev teh vrst. Ni izrazitih razlik v barvi.

Vrste tapirjev

Trenutno obstoječe vrste:

• Navadni tapir (Tapirus terrestris), vključno s podvrsto T. t. aenigmaticus, T. t. colombianus, T. t. spegazzinii in t. t. terrestris;
• Gorski tapir (Tapirus pinchaque);
• srednjeameriški tapir (Tapirus bairdii);
• črnohrbti tapir (Tapirus indicus);
• Tapirus kabomani.

Zanimivo je! Znanstveniki domnevajo, da so gozdni tapirji, ki naseljujejo Azijo in Ameriko, daljni sorodniki nosorogov in konjev, in je verjetno, da so po videzu podobni najstarejšim konjem.

Izumrli tapirji: Tapirus johnsoni- Tapirus mesopotamicus- Tapirus merriami- Tapirus polkensis- Tapirus simpson- Tapirus sanyuanensis- Tapirus sinensis- Tapirus haysii- Tapirus webbi- Tapirus lundelius- Tapirus veroensis- Tapirus aubini in Tapir gresle.

Habitat, habitati

Navadne tapirje danes najdemo v zelo številnih delih Južne Amerike, pa tudi vzhodno od Andov. Glavni obseg predstavnikov te vrste trenutno sega od ozemlja Venezuele in Kolumbije do južnega dela Brazilije, severne Argentine in Paragvaja. Naravni habitat nižinskega tapirja so predvsem gozdna tropska območja, ki se nahajajo v bližini vodnih teles.

Predstavniki vrste Gorski tapirji imajo najmanjše območje razširjenosti in habitat med vsemi sorodniki. Takšne sesalce zdaj najdemo izključno v Andih v Kolumbiji, severnem Peruju in Ekvadorju. Žival ima raje gorske gozdove in planote do zasneženih meja, zato se izredno redko in zelo nerada spusti na višino, manjšo od 2000 m nadmorske višine.

Obseg srednjeameriškega tapirja se nahaja od južnega dela Mehike preko ozemlja Srednje Amerike, vse do obalnih območij v zahodnih regijah Ekvadorja in Kolumbije. Naravni habitat srednjeameriškega tapirja so gozdna območja pretežno tropskega tipa. Takšni rastlinojedi sesalci praviloma raje imajo območja v bližini velikih vodnih teles.

Zanimivo je! Azijci so tapir poimenovali "jedec sanj" in še vedno trdno verjamejo, da figurica te živali, izklesana iz lesa ali kamna, pomaga človeku, da se znebi nočnih mor ali nespečnosti.

Črnohrbe tapirje najdemo v južnih in osrednjih delih Sumatre, v delih Malezije, v Mjanmaru in na Tajskem do Malajskega polotoka. Znanstveniki priznavajo, da bi predstavniki te vrste lahko naseljevali bolj južne dele Kambodže, nekatera ozemlja Vietnama in Laosa, vendar o tem trenutno ni zanesljivih informacij. Na splošno se tapirji še vedno nahajajo izključno v mejah njihovega dolgo uveljavljenega zgodovinskega območja, ki je v zadnjih desetletjih postalo zelo razdrobljeno.

Prehrana tapirjev

Predstavniki vseh vrst tapirjev jedo izključno rastlinsko hrano. Poleg tega imajo takšni rastlinojedi sesalci raje najmehkejše dele grmovja ali trav.

Zanimivo je! Prehrana rastlinojedih sesalcev je precej bogata in raznolika, med opazovanji pa je bilo mogoče ugotoviti, da za hrano tapirjem služi več kot sto vrst različnih rastlin.

Poleg listja takšne živali zelo aktivno in v velikih količinah jedo alge in najmlajše popke, vse vrste mahov, veje dreves ali grmovnic, pa tudi njihove cvetove in plodove. Da bi našli dovolj hrane zase, tapirji zelo pogosto poteptajo cele poti.

Razmnoževanje in potomstvo

Pobudnik pri ustvarjanju družinskih odnosov med tapirji je spolno zrela samica. Postopek parjenja lahko poteka skozi vse leto. Te živali se pogosto parijo neposredno v vodi.

Tapirje odlikujejo zelo zanimive paritvene igre, med katerimi se samec spogleduje s samico in dolgo teče za njo, tik pred kopulacijo pa par oddaja zelo značilne in precej glasne zvoke, ki močno spominjajo na godrnjanje, cviljenje oz. nekaj podobnega piščalki. Tapirji vsako leto spremenijo svoje spolne partnerje, zato teh živali ni mogoče označiti kot selektivne ali zveste svoji sorodni duši.

Potomce nosi samica nekaj več kot eno leto. Praviloma se po štirinajstih mesecih nosečnosti rodi le en otrok. Včasih se rodi nekaj mladičev, vendar so takšni primeri tako v naravi kot pri zadrževanju tapirja v ujetništvu precej redki. Povprečna teža vsakega novorojenega mladiča je le 5-9 kg (močno se razlikuje glede na značilnosti vrste živali). Vsi mladiči so si podobni po barvi, sestavljeni iz lis in črt. Samica vse leto hrani svoje potomce v ležečem položaju z mlekom.

Takoj po porodu se samica in otrok raje skrivata v gostih grmovnih goščah, ko pa potomci dozorijo, začne žival postopoma izstopiti iz zavetišča. V tem obdobju samica postopno uči svojega mladiča jesti rastlinsko hrano. Pri približno šestih mesecih začnejo potomci tapirjev pridobivati ​​individualno barvo dlake za svojo vrsto. Žival doseže polno puberteto praviloma v starosti enega in pol do štirih let.

Naravni sovražniki

Naravni in najpogostejši sovražniki tapirjev v naravnem okolju vključujejo pume, tigri, jaguarji, medvedi, anakonde in krokodili, a njihov glavni sovražnik je še danes človek. Na primer, znanstveno je dokazano, da je bil glavni razlog za močno zmanjšanje skupnega števila srednjeameriških tapirjev aktivno uničenje tropskih gozdov v Srednji Ameriki, katerih površina se je v preteklosti zmanjšala za skoraj 70%. stoletja.

Zanimivo je! Zanimivo dejstvo je, da dolg gobec in dihalne cevi omogočajo, da tapir ostane pod vodo nekaj minut in se tako skrije pred svojimi zasledovalci.

Zaradi množičnega uničenja habitata, ki je običajen za tapirje, navadne vrste sistematično vdirajo v kmetijska zemljišča, kjer živali uničujejo plantaže kakava ali sladkornega trsa. Lastniki takšnih nasadov zelo pogosto ustrelijo živali, ki so vdrle v njihovo posest. Lov na meso in dragoceno kožo ogroža tudi večino nižinskih tapirjev.

Populacija in status vrste

Lov na tapirje je zaradi majhnega števila takih živali prepovedan. Na primer, IUCN ocenjuje, da je gorski Tapir zdaj ogrožen, s skupnim prebivalstvom le 2500. Status srednjeameriškega tapirja je prav tako opredeljen kot "ogrožen". Število takih tapirjev ne presega 5000 živali.

Tapirjev video