Diplodocus (lat. Diplodocus)

Ogromen sauropod z imenom "diplodocus", ki je živel v Severni Ameriki 154-152 milijonov litrov.n., priznan, kljub svoji velikosti, najlažji dinozaver glede na razmerje med dolžino in težo.

Opis diplodoka

Diplodocus (diplodocus ali dvuduum) je del obsežnega infrareda sauropodov, ki predstavlja enega od rodov dinozavrov dinozavrov, ki mu je ime dal paleontolog Otniel Ch. Marsh (ZDA). Ime je združevalo dve grški besedi - διπλόος "dvojno" in δοκός "žarek / žarek" - kar kaže na zanimivo strukturo repa, katerega srednje kosti so se končale v parnih trnastih izrastkih.

Videz

Jurski diplodokus se ponaša z več neuradnimi naslovi. Ta (s svojimi močnimi nogami, podolgovatim vratom in vitkim repom) velja za enega najlažje prepoznavnih dinozavrov, morda najdaljšega, kar so jih kdaj našli, pa tudi za največjega dinozavra, najdenega iz popolnih okostij.

Struktura telesa

Diplodocus je imel opazno lastnost - votle kosti repa in vratu, kar je pomagalo zmanjšati obremenitev mišično-skeletnega sistema. Vrat je sestavljalo 15 vretenc (v obliki dvojnih žarkov), ki so bila po mnenju paleontologov napolnjena s komunicirajočimi zračnimi vrečkami.

Zanimivo je! Nesorazmerno podolgovat rep je vključeval 80 votlih vretenc: skoraj dvakrat več kot ostali sauropodi. Rep ni služil le kot protiutež dolgemu vratu, ampak je bil uporabljen tudi v obrambi.

Dvojni bodičasti izrastki, ki so diplodoku dali generično ime, so hkrati podpirali rep in ščitili njegove krvne žile pred stiskanjem. Leta 1990 so našli kožne odtise diplodoka, kjer so paleontologi čez bič repa videli trne (podobne izrastkom pri legvanah), ki verjetno potekajo tudi po hrbtu/vratu in dosegajo 18 centimetrov. Diplodocus je imel petprste okončine (zadnje noge so daljše od sprednjih) s kratkimi masivnimi kremplji, ki so kronali notranje prste.

Oblika in struktura glave

Tako kot večina dinozavrov je bila glava diplodoka smešno majhna in je vsebovala ravno dovolj možganske snovi za preživetje. Edina nosna odprtina (za razliko od parnih) ni bila na koncu gobca, kot pri drugih živalih, ampak v zgornjem delu lobanje pred očmi. Zobje, ki spominjajo na ozke zatiče, so se nahajali izključno v sprednji coni ustne votline.

Pomembno! Pred nekaj leti so se na straneh Journal of Vertebrate Paleontology pojavile radovedne informacije, da je glava diplodoka spreminjala konfiguracijo, ko je rasla.

Osnova za sklep je bila raziskava, opravljena z lobanjo mladega diplodoka (iz Carnegiejevega naravoslovnega muzeja), najdeno leta 1921. Po mnenju enega raziskovalca D. Whitlock (Univerza v Michiganu), oči mladega posameznika so bile večje in gobec manjši od odraslega diplodoka, kar pa je značilno za skoraj vse živali.

Znanstvenike je presenetilo nekaj drugega - nepričakovana oblika glave, ki se je izkazala za ostro in ne kvadratno, kot pri začinjenem diplodoku. Kot je dejal Jeffrey Wilson, eden od avtorjev prispevka, objavljenega v Journal of Vertebrate Paleontology: "Do zdaj smo domnevali, da imajo mladi Diplodocus popolnoma enake lobanje kot njihovi starejši sorodniki.".

Dimenzije diplodoka

Zahvaljujoč izračunom Davida Gillettea, narejenim leta 1991., Diplodocus je bil prvotno uvrščen kot pravi kolos pozne jure. Gillette je predlagal, da so največje živali zrasle do 54 metrov in pridobile maso 113 ton. Žal so se številke izkazale za napačne zaradi napačno navedenega števila vretenc.

Zanimivo je! Dejanske dimenzije diplodoka, ki izhajajo iz rezultatov sodobnih raziskav, so videti precej skromnejše - od 27 do 35 m v dolžino (kjer sta velik delež predstavljala rep in vrat), pa tudi 10–20 ali 20 –80 ton mase, odvisno od pristopa k njej.

Menijo, da je ohranjen in najbolje ohranjen primerek Diplodocus carnegii tehtal 10-16 ton z dolžino telesa 25 metrov.

Življenjski slog, obnašanje

Leta 1970 se je znanstveni svet strinjal, da so vsi sauropodi, vključno z Diplodocusom, kopenske živali: prej se je domnevalo, da diplodokus (zaradi nosne odprtine na vrhu glave) živi v vodnem okolju. Leta 1951 je to hipotezo ovrgel britanski paleontolog Kenneth A. Kermak, ki je dokazal, da sauropod med potapljanjem ne more dihati zaradi zaznanega pritiska vode na prsni koš.

Tudi zgodnje zamisli o drži diplodoka, upodobljene v znameniti rekonstrukciji Oliverja Haya z iztegnjenimi (kot kuščar) šapami, so se preoblikovale. Nekateri so verjeli, da diplodokus potrebuje jarek pod svojim ogromnim trebuhom za uspešno premikanje in nenehno vlekel rep po tleh.

Zanimivo je! Diplodoke so pogosto risali z visoko dvignjenimi glavami in vratovi, kar se je izkazalo za laž - to se je izkazalo med računalniškim modeliranjem, ki je pokazalo, da običajen položaj vratu ni bil navpičen, ampak vodoravni.

Ugotovljeno je bilo, da ima diplodokus razcepljena vretenca, ki ga podpira par elastičnih vezi, zaradi česar je premikal glavo levo in desno in ne gor in dol, kot dinozaver z nerazcepljenimi vretenci. Ta študija je potrdila zaključek, ki ga je nekoliko prej podal paleontolog Kent Stevens (Univerza v Oregonu), ki je uporabil digitalne tehnologije za rekonstrukcijo / vizualizacijo okostja diplodoka. Poskrbel je tudi, da je struktura vratu Diplodocus primerna za njene gibe navzdol/desno-levo, ne pa navzgor.

Ogromen in težak diplodokus, ki je stal na štirih stebrih-krakih, je bil izjemno počasen, saj je hkrati lahko dvignil eno nogo od tal (preostali trije so podpirali masiven trup). Paleontologi so tudi predlagali, da so bili prsti sauropoda rahlo dvignjeni od tal, da bi zmanjšali napetost mišic pri hoji. Telo diplodoka je bilo očitno rahlo nagnjeno naprej, kar je bilo razloženo z večjo dolžino njegovih zadnjih nog.

Na podlagi skupinskih odtisov so znanstveniki odločili, da je diplodokus sledil črednemu življenjskemu slogu.

Življenjska doba

Z vidika nekaterih paleontologov je bila pričakovana življenjska doba diplodoka blizu 200-250 let.

Vrsta Diplodocus

Zdaj je v rod Diplodocus znanih več vrst, ki so vse rastlinojede:

• Diplodocus longus je prva najdena vrsta;
• Diplodocus carnegii - leta 1901 opisal John Hetcher, ki je poimenoval po Andrewu Carnegieju. Vrsta je znana po skoraj popolnem okostju, ki ga kopirajo številni mednarodni muzeji;
• Diplodocus hayi - delno okostje, najdeno leta 1902 v Wyomingu, opisano pa šele leta 1924;
• Diplodocus hallorum - David Gillette ga je leta 1991 prvič napačno opisal kot "seizmozaver".

Vse vrste, ki spadajo v rod Diplodocus (z izjemo slednjega) so razvrščene od leta 1878. do 1924.

Zgodovina odkritij

Prvi fosili diplodoka segajo v leto 1877, zahvaljujoč prizadevanjem Benjamina Moggea in Samuela Willistona, ki sta v bližini Canon Cityja (Kolorado, ZDA) našla vretenca. Naslednje leto je profesor z univerze Yale Othniel Charles Marsh opisal neznano žival in tej vrsti dal ime Diplodocus longus. Srednji del repa je odlikoval nenavadna vretenca, zaradi česar je diplodocus dobil svoje sedanje ime "dvojni žarek".

Kasneje so delni (brez lobanje) okostje, ki so ga našli leta 1899, in lobanjo, odkrito leta 1883, pripisali vrsti Diplodocus longus. Od takrat so paleontologi večkrat našli fosile diplodoka, vključno z njimi v različnih vrstah, med katerimi je najbolj znan (zaradi celovitosti okostja) Diplodocus carnegii, najden leta 1899. Jacob Wortman. Ta primerek, dolg 25 m in težak okoli 15 ton, je dobil vzdevek Dippy.

Zanimivo je! Dippy je bil reproduciran po vsem svetu zahvaljujoč 10 ulitkom, ki so shranjeni v več večjih muzejih, vključno z Zoološkim muzejem v St. Andrew Cornegie je daroval leta 1910. "Ruska" kopija Diplodoka za carja Nikolaja II.

Prve ostanke Diplodocus hallorum so našli leta 1979 v Novi Mehiki in jih je David Gillett zamenjal za kosti seizmozavra. Primerek, ki je bil sestavljen iz okostja z delci vretenc, reber in medenice, je bil leta 1991 napačno opisan kot Seismosaurus Halli. In šele leta 2004 je bil na letni konferenci Geološkega združenja Amerike ta seizmozaver pripisan diplodoku. Leta 2006 D. longus je bil izenačen z vrsto D. hallorum.

"Najsvežji" okostnjak so leta 2009 v bližini mesta Ten Slip (Wyoming) našli sinova paleontologa Raymonda Albersdorferja. Izkopavanje diplodoka z vzdevkom Misty (okrajšava za Mysterious za "skrivnosten") je vodila Dinosauria International, LLC.

Za pridobivanje fosilov je trajalo 9 tednov, nato pa so jih poslali v osrednji laboratorij za obdelavo fosilov, ki se nahaja na Nizozemskem. Nato so okostje, zbrano iz 40 % prvotnih kosti mladega diplodoka, dolgega 17 m, poslali v Anglijo, da bi ga prodali na dražbi Summers Place (Zahodni Sussex). 27. novembra 2013 je bila Misty pridobljena za 488 tisoč. funtov sterlingov naravoslovnega muzeja Danske na univerzi v Kopenhagnu.

Habitat, habitati

Diplodocus je živel v pozni jurski dobi, kjer je zdaj moderna Severna Amerika, predvsem v njenem zahodnem delu. Naseljeni tropski gozdovi z bogato deviško vegetacijo.

Diplodocus dieta

Teorija, da so diplodoki trgali liste z vrhov dreves, je potonila v preteklost: z rastjo do 10 metrov in vodoravno iztegnjenim vratom niso mogli doseči zgornjih (nad 10 metrov) stopenj vegetacije in se omejevali na sredino in nižje.

Res je, nekateri znanstveniki so prepričani, da živali odrežejo visoko ležeče listje ne toliko po zaslugi vratu, kot zaradi močnih mišic hrbta, ki so omogočile dviganje sprednjih nog od tal, naslonjene na zadnje. Diplodocus je jedel drugače kot drugi sauropodi: to dokazujeta tako razporeditev glavnikastih zob v obliki čeljusti, skoncentriranih na začetku čeljusti, kot tudi njihova specifična obraba.

Zanimivo je! Šibke čeljusti in kolčasti zobje niso bili primerni za temeljito žvečenje. Paleontologi menijo, da je bilo diplodoku težko pobrati liste, nižje rastline pa je enostavno česati.

Diplodocus dieta je vključevala tudi:

• listi / poganjki praproti;
• iglice / storži iglavcev;
• morske alge;
• majhni mehkužci (zaužiti z algami).

Gastrolitski kamni so pomagali pri mletju in prebavi grobega rastlinja.

Mladi in odrasli predstavniki rodu niso tekmovali med seboj pri izbiri hrane, saj so jedli različne dele rastlin.

Zato so imeli mladinci ozke gobce, njihovi starejši pa kvadratni. Mladi diplodokus je zaradi širšega pogleda vedno našel malenkosti.

Razmnoževanje in potomstvo

Najverjetneje je samica diplodoka odlagala jajčeca (vsako z nogometno žogo) v plitve luknje, ki jih je izkopala na obrobju deževnega gozda. Ko je naredila sklopko, je vrgla jajca s peskom / zemljo in se mirno odstranila, torej se je obnašala kot navadna morska želva.

Res je, za razliko od potomcev želve, novorojeni diplodokus ni hitel k varčevanju z vodo, ampak v trope, da bi se skril pred plenilci v gostih goščavah. Ko so zagledali potencialnega sovražnika, so mladiči zmrznili in se praktično zlili z grmovjem.

Zanimivo je! Iz histoloških analiz kostnega tkiva je postalo jasno, da je diplodokus, tako kot drugi sauropodi, hitro rasel, pridobil 1 tono na leto in dosegel plodnost po 10 letih.

Naravni sovražniki

Velika velikost diplodoka je vzbujala zaskrbljenost pri njegovih mesojedih sodobnikih, alozavrih in ceratozavrih, katerih ostanki so bili najdeni v istih plasteh kot okostja diplodoka. Vendar pa so ti mesojedi dinozavri, ki so jim morda pripadali ornitholestes, nenehno lovili mladiče diplodokov. Mladi so bili varni le v čredi odraslih diplodokov.

Ko je žival rasla, se je število njenih zunanjih sovražnikov postopoma zmanjševalo. Ni presenetljivo, da je ob koncu jurske dobe diplodokus postal prevladujoč med rastlinojedimi dinozavri. Diplodocus je, tako kot mnogi veliki dinozavri, izumrl ob sončnem zahodu jure, približno 150 milijonov litrov. n. Vzroki za izumrtje rodu so lahko ekološki premiki v običajnih habitatih, zmanjšanje zalog hrane ali pojav novih plenilskih vrst, ki so požrle mlade živali.

Video o diplodoku