Baribal (črni medved)

Baribal ali črni medved (Ursus amеriсanus) - sesalec, ki pripada družini medvedov, redu Mesojedih in rodu medvedov. Včasih se črni medved izpostavi kot ločen rod Euarctos.

Opis baribala

Baribali so najpogostejši severnoameriški medvedi z izvirno barvo krzna. Trenutno obstaja šestnajst podvrst, vključno s kermodskimi in ledeniškimi medvedi.

Videz

Baribali se razlikujejo od rjavi medvedi prisotnost gladkega črnega krzna in manjših velikosti. Odrasli samci dosežejo dolžino 1,4-2,0 m, največji od vseh znanih baribalov pa je tehtal 363 kg in je bil ustreljen v Wisconsinu pred več kot stoletjem. Samice te vrste so manjše - njihova dolžina je le 1,2-1,6 m in tehta do 236 kg. Povprečna višina odrasle osebe v vihru doseže meter. Rep je dovolj kratek, dolg ne več kot 10-12 cm. Črni medved ima tudi oster gobec in visoke okončine s precej kratkimi nogami.

Pomembno! Treba je opozoriti, da se najmlajši baribalski medvedi včasih razlikujejo po nenavadni svetlo sivi barvi, ki jo šele drugo leto življenja nadomesti črno krzno.

Svetleče krzno baribala je čisto črne barve, vendar je na gobcu in včasih na prsih svetla lisa. Druge barvne možnosti so redke in jih lahko predstavljajo različni odtenki rjave. V enem leglu so lahko črni in rjavi medvedi.

Najredkejše barvne možnosti vključujejo "modro", to je modrikasto-črno, in "belo" ali rumenkasto-belo obarvanje. Redko modro sorto pogosto imenujejo "ledeniški medved". Beli baribali so znani tudi kot Kermode ali otoški polarni medved (Ursus amеriсanus kermodei).

Življenjski slog, obnašanje

Baribali so običajno krepuskularne živali, čeprav se to lahko spremeni med vzrejo ali hranjenjem. Za počitek si črni medved izbere gozdna območja, prekrita z listjem. V bistvu ozemlje naseljujejo samotne živali ali samice s svojimi mladiči.

Zanimivo je! Na območjih z združenimi in številnimi viri hrane se zbere veliko število posameznikov, zaradi česar tvorijo nekakšno družbeno hierarhijo.

Črni medved ima precej visoko raven inteligence, zato lahko pokaže povečano radovednost in ima tudi dobre raziskovalne sposobnosti. Po mnenju strokovnjakov imajo baribali zelo nenavadne navigacijske sposobnosti, ki pa trenutno niso dobro razumljene.

Življenjska doba

Črni medvedi v naravnih, naravnih razmerah lahko živijo približno trideset let, vendar zaradi vpliva neugodnih razmer povprečna pričakovana življenjska doba divjega baribala ne presega deset let. Več kot 90 % poginov črnih medvedov, starejših od enega leta in pol, predstavljajo odstrel in lov v past, različne prometne nesreče in drugi primeri trkov s človekom.

Habitat, habitati

Prvotno so črni medvedi naseljevali vse gozdove in nižinska območja Severne Amerike. Po ocenah je bilo konec devetnajstega stoletja skupno število posameznikov okoli dva milijona. Vendar pa so velik del njih čez nekaj časa iztrebili ali preživeli ljudje. Črni medvedi so množično zapuščali vzhodne, jugovzhodne in osrednje regije ZDA, zato se je v začetku prejšnjega stoletja njihovo število izrazito zmanjšalo.

Glavni habitati različnih podvrst:

• Ursus аmеriсanus аltifrоntаlis - na delu ozemlja severozahodne obale Tihega oceana;
• Ursus аmеriсanus аmblysers - v vzhodnem delu Montane in na delu atlantske obale;
• Ursus аmеriсanus califоrniеnsis - ozemlje gorskih verig južne Kalifornije;
• Ursus аmеriсanus sarlottae - ozemlje Haida-Guai;
• Ursus amеriсanus cinnamomum - v Koloradu in Idahu, zahodnem Wyomingu in Montani;
• Ursus аmеriсanus еmмоnsii - stabilna populacija jugovzhodnega dela Aljaske;
• Machetes Ursus amеriсanus - v severno-osrednjem delu Mehike.

Večino naravnega habitata si delijo črni medved ali baribal z grizlijem. To podvrsto rjavega medveda so izbrali severno Skalno gorovje, zahodna Kanada in država Aljaska. V teh krajih je območje razširjenosti črnih medvedov omejeno le z gorskimi območji in višinami 900-3000 metrov nad morsko gladino.

Pomembno! Črni kanadski medvedi naseljujejo pomemben del njihovega celotnega zgodovinskega območja, izjema pa so območja osrednjih ravnic, ki se intenzivno uporabljajo za kmetijske dejavnosti.

Ameriškega črnega medveda najdemo v Mehiki, dvaintridesetih državah Amerike in Kanadi. Zgodovinsko gledano je baribal pokrival skoraj vsa gozdnata območja v Severni Ameriki. Trenutno je habitat sesalcev v Združenih državah omejen na območja, ki niso preveč gosto poseljena z ljudmi ali so zasajena z redkimi gozdovi.

Baribal dieta

Črni medvedi so običajno precej sramežljivi, neagresivni in vsejedi. Baribali so v svoji hrani popolnoma neselektivni, hranijo pa se predvsem z rastlinsko hrano, pa tudi z različnimi žuželkami in ličinkami. Črni medved je po naravi neaktiven plenilec, zato vretenčarje uporablja predvsem v obliki mrhovine ali t.i. Kljub temu tak sesalec sploh ni naklonjen pogostitvi vseh vrst malih živali, vključno z glodalci in bobri, jeleni in zajci, pa tudi pticami. Baribal poje le toliko hrane, kolikor ga zmore želodec, nato pa zaspi. Prebujeni medved se spet odpravi iskat hrano.

Rastlinska prehrana se razlikuje glede na letni čas in okolje. Rastlinska hrana praviloma ne predstavlja več kot 80-95% celotne prehrane. Žival ima raje:

• hrast;
• gorski pepel;
• dren;
• medvedka;
• brusnice;
• borovnice;
• brusnice;
• maline;
• robide;
• šipek;
• kosmulje;
• severna slama;
• divji rožmarin;
• pinjole.

V spomladanskem obdobju, okoli aprila ali maja, se baribali hranijo predvsem z različnimi zelnatimi rastlinami. Junija precej skromno prehrano črnega medveda dopolnjujejo žuželke, ličinke in mravlje, z nastopom jeseni pa glavni vir hranil predstavljajo vse vrste jagodičja, gob in želoda. Takoj, ko se jate lososa začnejo drstiti v rekah na Aljaski in Kanadi, se črni medvedi zberejo na obalnem območju in začnejo aktivno loviti ribe v plitvih vodah.

Jesen je kritičen čas za črnega medveda. Jeseni se mora baribal založiti z zadostno količino maščobe za zimo. Ta proces postane še posebej pomemben za samice, ki morajo čez zimo hraniti mlade živali. Črni medvedi si praviloma uspejo nabrati veliko maščobnih rezerv z uživanjem vseh vrst sadja, oreščkov in želodov, ki vsebujejo veliko maščob in beljakovin. To so najboljša hrana za medvede, ki se pripravljajo na zimski spanec.

Naravni sovražniki

Naravni sovražniki za baribal v divjini so veliki grizli, pa tudi volkovi in pume. Kot kažejo opažanja, se je na območjih, kjer se je skupno število grizlijev opazno zmanjšalo, število baribalov močno povečalo. Ne največje plenilske živali, vključno s kojoti, pogosto lovijo ne premočne, majhne mladiče.

Zanimivo je! Opazovanja kažejo, da so beli baribali uspešnejši ribiči kot medvedi s črnim kožuhom, saj so po svoji barvi podobni oblakom.

V južni Ameriki črne medvede včasih napadejo veliki aligatorji iz Mississippija. Na celinskem delu območja so beli baribali zelo opazni za večino drugih plenilcev, zato je število sesalcev tukaj minimalno.

Razmnoževanje in potomstvo

Od začetka junija do sredine poletja se baribali srečajo v parih. Črni medvedi začnejo svoje prvo parjenje pri 3-5 letih. Nosečnost samice traja 180-220 dni, nato se rodijo od enega do treh slepih in gluhih mladičev s telesno maso 240-330 g. Dojenčki odprejo oči v četrtem tednu in rastejo precej hitro, kar pojasnjuje izjemna hranilna vrednost medvedjega mleka. Obdobje dojenja praviloma traja prvih šest mesecev, pri samici pa odrasli potomci ostanejo približno eno leto in pol.

Značilna razlika med mladiči črnega medveda in številnimi drugimi vrstami sesalcev je njihova sposobnost spremljanja matere ves čas po tem, ko je celotna družina zapustila zimski brlog. Med tako tesno komunikacijo se mladiči baribala od matere naučijo pravil hranjenja in samoohranitve. Neposlušnost mladičev pogosto potlači strašno renčanje matere in celo zelo tehtno šeškanje. Ustrezna prehrana in zadostna telesna aktivnost omogočata baribalskim mladičem, da do osmega meseca starosti pridobijo dobro težo - 6,8-9,1 kg. Nekateri mladiči lahko ostanejo pri materi do dve leti ali celo malo več.

Populacija in status vrste

Na nekaterih območjih so baribali predmet lova, ki so zanimivi za njihovo kožo, redkeje za meso ali maščobo. Pogosto je odstrel baribalov posledica njihovega aktivnega sodelovanja pri uničevanju vrtov, polj ali čebelnjakov. Veliko nevarnost predstavljajo tudi baribali, ki so navajeni hraniti se v bližini človeških bivališč. Vendar pa je splošno sprejeto, da je baribal za razliko od rjavega medveda precej plašen sesalec in le redko napada ljudi.

Pomembno! Pri srečanju z baribali se ni priporočljivo pretvarjati mrtvega, kot pri navadnih rjavih medvedih, ampak po možnosti, nasprotno, narediti čim glasnejši hrup.

Območje baribala se je pred časom precej zmanjšalo, vendar so ga aktivni varstveni ukrepi ponovno razširili, zlasti na območju narodnih parkov in rezervatov. Po najnovejših podatkih je na svetu zdaj okoli 600 tisoč posameznikov, od katerih pomemben del naseljuje zahodni del celine. Gostota prebivalstva je zelo spremenljiva, zato populacijam Mehike, Floride in Louisiane še vedno grozi izumrtje.

Video o baribalu