Počesan krokodil (lat. Crocodylus porosus)

Med ogromno raznolikostjo plazilcev, ki naseljujejo Zemljo, je veliko bitij, ki bi z dobrim razlogom lahko prevzela vlogo krvoločnih vilinskih zmajev. Takim plazilcem pripada česani krokodil, ki velja za enega največjih in najnevarnejših predstavnikov svoje družine. Te živali, ki jih najdemo v Južni Aziji, Oceaniji in Avstraliji, so največji kopenski ali obalni plenilci - navsezadnje njihova velikost doseže nekaj metrov in lahko tehta do tone.

Opis česanega krokodila

Česani krokodil, imenovan tudi slanovodni krokodil, krokodil ljudožder ali indo-pacifiški krokodil, spada v družino pravih krokodilov. Predniki teh ogromnih plazilcev, ki so se pojavili na supercelini Gondwana, so preživeli kredno-paleogensko izumrtje, ki je uničilo dinozavre in po razvoju povzročilo rod sodobnih grebenastih krokodilov.

Videz

Odrasli soljeni krokodil ima precej široko in počepno telo, ki se spremeni v zelo dolg rep, ki predstavlja približno 55% celotne dolžine telesa plazilca. Zaradi masivnega telesa, ki podpira razmeroma kratke, močne in močne okončine, je česani krokodil dolgo časa zmotno veljal za eno od vrst aligatorjev, kasneje pa so znanstveniki po številnih študijah to vrsto vseeno pripisali družini in rod pravih krokodilov.

Ti plazilci imajo precej veliko glavo ter močne in močne široke čeljusti, medtem ko so pri odraslih samcih te vrste čeljusti bolj masivne kot pri mlajših samcih. Število zob pri tej živali lahko doseže 64-68 kosov.

Ta krokodil je dobil ime po dveh glavnikih, ki sta na voljo na gobcu odraslih živali. Natančen namen teh "okraskov" ni znan, vendar obstajajo namigi, da so glavniki potrebni za zaščito oči plazilcev pred poškodbami med potapljanjem. Da bi krokodil lahko videl pod vodo, so njegove oči opremljene s posebnimi utripajočimi membranami.

Luske so ovalne oblike, niso velike in zaradi tega se lahko grebenasti krokodil giblje bolj svobodno in hitreje. Ko krokodil zori, njegov gobec postane prekrit z mrežo globokih gub in izboklin.

Barva posameznikov te vrste je odvisna od njihove starosti in njihovega habitata. Mladi krokodili imajo rumenkasto rjavo osnovno barvo kože s črnimi črtami ali pikami. Po nekaj letih ta barva postane bolj motna, črte pa so videti nekoliko bolj zamegljene, vendar se nikoli popolnoma ne zameglijo ali izginejo. Odrasli plazilci imajo svetlo rjavkasto ali sivkasto glavno barvo, njihov trebuh pa je zelo svetel: bel ali rumenkast. Spodnji del repa je običajno siv s temnimi črtami. Tudi med predstavniki te vrste plazilcev včasih obstajajo posamezniki z oslabljeno ali, nasprotno, zatemnjeno barvo.

Velikosti česanega krokodila

Dolžina telesa lahko doseže 6-7 metrov, čeprav se običajno najdejo manjše živali, katerih dimenzije so 2,5-3 metre. Teža se običajno giblje od 300 do 700 kg. Obstajajo zlasti veliki grebenasti krokodili, katerih teža doseže 1 tono.

Slanovodni krokodili so ena največjih mesojedih živali na Zemlji. Po velikosti so slabši le od nekaterih vrst zobatih kitov in morski pes. Teža same glave velikega samca te vrste je lahko 200 kg.

Največji česani krokodil, ki so ga ujeli živega in ga hranili v ujetništvu - plazilec po imenu Lolong, ujet leta 2011 na Filipinih, je imel dolžino telesa 6,17 metra in tehtal 1075 kg. Med ujetjem je 4-krat strgal jeklenice, ki so zdržale 6-12 ton, in da bi ga spravili iz vode, je moralo skoraj sto ljudi preživeti vso noč.

Karakter in življenjski slog

Za razliko od mnogih drugih vrst plazilcev je česani krokodil zelo inteligentna, zvita in nevarna žival. Pogosto za svoje žrtve izbere velike sesalce, včasih pa tudi ljudi.

Slana voda je edini evroazijski krokodil, ki lahko naseljuje tako sladko kot slano vodo.

Ta žival, ki najraje živi sama ali v ne prevelikih jatah, medtem ko išče plen ali se preseli v nov življenjski prostor, se lahko precej odmakne od obale. Česani krokodil je tako nevaren plenilec, da se ga bojijo celo morski psi, ki so prehranski konkurenti tem plazilcem.

Koliko časa je česani krokodil preživel v morju, je mogoče oceniti po številu školjk in alg, ki imajo čas, da zrastejo na njegovi koži. Ti plazilci se lahko z izkoriščanjem oceanskih tokov med svojimi migracijami premikajo na velike razdalje. Torej se nekateri posamezniki te vrste selijo na stotine kilometrov stran, pogosto hkrati plavajo v odprti ocean.

Ti plazilci se lahko selijo tudi precej daleč po rečnih sistemih.

Zaradi dejstva, da ti plazilci slabo prenašajo visoke temperature, se v vročini kosmiči krokodili raje skrijejo v vodo ali pa se, če ostanejo na kopnem, odpravijo na močno zasenčena mesta, kjer je hladneje. Ko temperatura pade na neprijetno, se posamezniki te vrste povzpnejo na kamenje, ki ga ogreje sonce, in se tako ogreje.

Ti plazilci komunicirajo med seboj z lajanjem različnih tonov. Ko dvorijo samice, samci oddajajo tiho, pridušeno godrnjanje.

Ti plazilci niso tako družabni kot drugi vrste krokodilov. So zelo agresivni in zelo teritorialni.

Večina posameznikov ima svoje osebno ozemlje. Samice se naselijo v sladkovodnih rezervoarjih, kjer vsak od njih zaseda območje približno 1 km in ga ščiti pred invazijo tekmecev. Samci imajo veliko več lastništva: vključujejo osebna ozemlja več samic in rezervoar s sladko vodo, primerno za razmnoževanje.

Samci skrbno ščitijo svoje premoženje pred tekmeci in če prečkajo mejo svojega ozemlja, se pogosto zapletejo v smrtonosne boje, ki se končajo s smrtjo ali hudo poškodbo enega od nasprotnikov. Samci krokodilov so veliko bolj zvesti samicam: ne le da se z njimi ne spuščajo v konflikte, ampak včasih z njimi celo delijo svoj plen.

Slanovodni krokodili se ne bojijo ljudi, napadajo pa le tiste, ki so bili neprevidni in so se jim preveč približali ali jih izzvali.

Kako dolgo živi počesan krokodil?

Živali te vrste živijo zelo dolgo: najnižja pričakovana življenjska doba je 65-70 let, vendar znanstveniki ne izključujejo možnosti, da ti plazilci živijo do 100 let ali celo več. V ujetništvu posamezniki te vrste živijo nekaj več kot 50 let.

Spolni dimorfizem

Samice česanega krokodila so veliko manjše od samcev: dolge so lahko pol krajše, njihova teža pa je lahko desetkrat lažja. Čeljusti samic so ožje in manj masivne, postava pa ni tako močna kot pri samcih.

Barva predstavnikov te vrste ni odvisna toliko od spola kot od starosti in kemične sestave vode v tistih rezervoarjih, kjer živijo.

Habitat, habitati

Zaradi sposobnosti česanega krokodila, da potuje na dolge razdalje po morju, ima ta plazilec največji življenjski prostor med vsemi krokodili. Ta vrsta je razširjena na velikem ozemlju, začenši od osrednjih regij Vietnama, obale jugovzhodne Azije, vzhodne Indije, Šrilanke, Indonezije, severne Avstralije in Nove Gvineje. Najdemo ga tudi na otokih Malajskega arhipelaga, v bližini otoka Borneo, na Karolinskih, Salomonovih otokih in otoku Vanuatu. Prej je naseljeval Sejšele, zdaj pa je tam popolnoma iztrebljen. Prej so ga našli na vzhodni obali Afrike in južne Japonske, zdaj pa posamezniki te vrste tam ne živijo.

Vendar pa so najljubši habitati teh plenilcev mangrova močvirja, delte in spodnji tokovi rek, pa tudi lagune.

Prehrana česanega krokodila

Ta plazilec je najvišji plenilec, ki zaseda najvišji položaj v prehranjevalni verigi v regijah, kjer živi. Zgodi se, da napade druge velike plenilce: morske pse in velike mačke kot npr tigri. Prehrano mladičev sestavljajo predvsem žuželke, srednje velike dvoživke, raki, majhni plazilci in ribe. Odrasli so manj mobilni in ne tako okretni, da bi lovili majhen plen, zato postanejo njihove žrtve večje in ne tako hitre živali.

Odvisno od tega, v katerem delu svojega habitata krokodil živi, ​​lahko lovi jelenjad, merjasci, tapirji, kenguru, azijska antilopa, bivol, gaure, bantenge in druge velike rastlinojede živali. Plenijo tudi plenilce – leoparde, medvedi, dingo, spremljajo kuščarje, pitone in včasih morske pse. Pomalicajo lahko tudi s primati – npr, orangutani ali druge vrste opic, včasih pa tudi ljudje. Ne prezirajo jesti drugih krokodilov ali celo mlajših živali svoje vrste.

Posamezniki, ki živijo v morju ali v rečnih ustjih, lovijo velike ribe, morske kače, morske želve, dugong, delfini in stingraje, pa tudi morske ptice, če jih uspeš ujeti.

Slani krokodili ne jedo pokvarjenega mesa, vendar ne prezirajo mrhovine: pogosto jih je mogoče videti, kako se hranijo v bližini trupel mrtvih kitov.

Prehrana samic je zelo raznolika: poleg precej velikih živali vključuje tudi majhne živali, kot so raki in majhni vretenčarji.

Razmnoževanje in potomstvo

Gnezditvena sezona za te živali se začne v deževni sezoni, ko ni tako vroče in je tla nasičena z vlago. Česani krokodil je poligamni plazilec: v haremu samca je lahko več kot 10 samic.

Samice dosežejo spolno zrelost pri 10-12 letih, pri samcih se to zgodi veliko kasneje - pri 16 letih. Hkrati so za razmnoževanje primerne samo samice, ki so dosegle velikosti 2,2 metra, in samci, katerih dolžina telesa ni manjša od 3,2 metra.

Pred odlaganjem od 30 do 90 jajčec si samica zgradi gnezdo, ki je umeten nasip iz blata in listov, katerega višina je približno 1 meter in do 7 metrov v premeru. Da ne bi gnezdo odplaknili potoki deževnice, ga samica krokodila postavi na hrib. Zaradi gnilobe listov se v krokodiljem gnezdu vzdržuje konstantna temperatura približno 32 stopinj.

Spol bodočega potomca je odvisen od temperature v gnezdu: če je približno 31,6 stopinj, se izležejo predvsem samci. V primerih, ko so od te temperature manjša odstopanja, se iz jajčec izleže več samic.

Inkubacijska doba traja približno 3 mesece, vendar se lahko njeno trajanje, odvisno od temperature, močno razlikuje. Ves ta čas je samica blizu gnezda in ščiti sklopko pred morebitnimi plenilci.

Izleženi mladiči, katerih teža je približno 70 gramov in dolžina je 25-30 cm, z visokim laježem pokličejo mamo, ki jim pomaga pri izstopu iz gnezda, nato pa jih v ustih prenese v vodo. Nato samica skrbi za svoje potomce 5-7 mesecev in ga po potrebi varuje.

A kljub skrbi mame, manj kot 1 % mladičev preživi in ​​doseže spolno zrelost.

Odrasli, a še ne odrasli krokodili pogosto poginejo v bitkah s starejšimi in večjimi posamezniki, nekateri pa postanejo žrtve kanibalizma lastnih sorodnikov.

Naravni sovražniki

Odrasli česani krokodili praktično nimajo naravnih sovražnikov. Nekateri od njih lahko postanejo žrtve velikih morskih psov, zato razen ljudi nimajo sovražnikov.

Mladostniki in zlasti jajčeca so bolj ranljivi. Krokodilska gnezda lahko pustošijo kuščarji in prašiči, majhne mladiče pa lovi sladka voda želve, kuščarji, čaplje, vrane, dingo, jastrebi, mačke, velike ribe. Zgodi se, da mlade živali ubijejo drugi, starejši krokodili. V morju so morski psi še posebej nevarni za mlade nasoljene krokodile.

Populacija in status vrste

Slanovodni krokodili so trenutno najmanj zaskrbljujoča vrsta. Njihovo prebivalstvo se je v 20. stoletju opazno zmanjšalo: te plazilce so iztrebili na Tajskem, na jugu Vietnama pa jih je preživelo le okoli 100. Toda avstralska populacija je precej velika in je sestavljena iz 100.000-200.000 krokodilov. Prispeva k velikemu številu teh plazilcev in dejstvu, da se česani krokodili trenutno gojijo na kmetijah.

Trgovina z živimi ali mrtvimi česanimi krokodili ter deli njihovih teles je trenutno prepovedana, če plazilci izvirajo iz divjih populacij, z izjemo avstralskih indonezijskih in tistih, ki jih najdemo v Papui Novi Gvineji. Toda za živali, ki se vzrejajo v ujetništvu v komercialne namene, ta zahteva ne velja, vendar je v tem primeru nujno pridobiti dovoljenje za njihov izvoz.

Slanovodni krokodili veljajo za enega največjih in najnevarnejših plenilcev na svetu. Ti ogromni plazilci, ki v dolžino dosežejo 7 metrov, živijo v Južni Aziji, Oceaniji in Avstraliji. Ne moremo jih imenovati srčkanih, dejstva, da so ti plazilci uspešno preživeli več množičnih izumrtij in so preživeli do danes skoraj v svoji prvotni obliki, pa tudi posebnosti njihovega življenjskega sloga, skrbi za potomce in inteligence, nenavadne za večina plazilcev jih naredi zanimive in celo nekoliko ljubke živali.

Video o česanem krokodilu