Riba vahnja

Vahnja je pomemben član družine trske, ki jo najdemo v severnem Atlantiku. Zaradi velikega povpraševanja po njej je v zadnjem času prišlo do izjemnega upada prebivalstva. Kako izgleda riba in "kako živi?".

Opis vahnje

Vahnja je manjša riba od trske. Povprečna dolžina njenega telesa je med 38 in 69 centimetri. Največja velikost ujetega posameznika je bila 1 meter 10 centimetrov. Povprečna telesna teža zrelih rib se giblje od 0,9 do 1,8 kilograma, odvisno od spola, starosti in habitata.

Spodnja čeljust vahnje je veliko krajša od zgornje čeljusti, nima palatinskih zob. Ta vrsta ima 3 hrbtne plavuti in 2 analni. Vse plavuti so med seboj jasno ločene. Prva osnova analne plavuti je kratka, manj kot polovica predanalne razdalje. Barva telesa vahnje je belkasta.

Videz

Vahnjo pogosto primerjajo s trsko. Vahnja ima majhna usta, koničast gobec, vitko telo in konkavni rep. Je mesojedec, prehranjuje se predvsem z ribami in nevretenčarji. Vahnja je kot trska z dvema analnima plavutma, eno brado in tremi hrbtnimi. Prva hrbtna plavut vahnje je veliko višja od trske. Njeno telo je prekrito s temnimi lisami, ob straneh so svetle črte. Rob vahnjega repa je bolj konkavni kot pri polenovki - njena druga in tretja hrbtna plavut sta bolj oglati.

Zanimivo je! Vahnja ima vijolično sivo glavo in hrbet, srebrno sive stranice z izrazito črno stransko črto. Trebuh bel. Vahnja je med drugimi ribami zlahka prepoznavna po črni piki nad prsno plavutjo (znana tudi kot "hudičev prstni odtis"). Na obeh straneh telesa so vidne temne lise. Vahnja in trska sta si podobna.

Vahnja ima manjša usta, ostrejši gobec, vitko telo in konkavni rep. Spodnji profil gobca vahnje je raven, rahlo zaobljen, usta so manjša kot pri polenovki. Nos je predstavljen v obliki klina. Telo je bočno sploščeno, zgornja čeljust štrli nad spodnjo.

Površina je prekrita s finimi luskami in debelo plastjo sluzi. Zgornji del njene glave, hrbet in stranice navzdol do stranske črte so temno vijolično sivi. Trebuh, spodnja stran stranic in glava so beli. Hrbtna, prsna in repna plavut so temno sive; analne plavuti so blede; spodnji del stranic ima črne lise na dnu; trebušne plavuti so bele s črnimi pikčastimi črtami.

Življenjski slog, obnašanje

Vahnja zavzema precej globoke plasti vodnega stolpca, ki se nahajajo pod območji gojenja trske. Redko pride v plitvih vodah. Vahnja je hladnovodna riba, čeprav ne mara pretirano nizkih temperatur. Tako je skoraj popolnoma odsoten na Novi Fundlandiji, v zalivu sv. Lovrenca in v regiji Nova Škotska v času, ko se temperatura vode v teh krajih dotakne kritično nizke oznake.

Ribe vahnje običajno najdemo v globinah od 40 do 133 metrov in se odmaknejo od obale za približno 300 metrov. Odrasli imajo raje globlje vode, mladiči pa so bližje površini. Najbolj je ta riba všeč pri temperaturah od 2 do 10 stopinj Celzija. Na splošno vahnja živi v hladnejših, manj slanih vodah na ameriški strani Atlantika.

Kako dolgo živi vahnja

Mlade vahnje živijo v plitvih vodah blizu obale, dokler niso dovolj velike in močne za preživetje v globljih vodah. Vahnja doseže puberteto med 1. in 4. letom starosti. Samci dozorijo prej kot samice.

Zanimivo je! Vahnja lahko v divjini preživi več kot 10 let. Je precej dolgoživa riba s povprečno življenjsko dobo okoli 14 let.

Habitat, habitati

Vahnja naseljuje obe strani severnega Atlantika. Njegova razširjenost je najštevilčnejša na ameriški obali. Območje sega od vzhodnih obal Nove Škotske do Cape Coda. Pozimi se ribe selijo na jug v New York in New Jersey, opazili pa so jih tudi v globinah južno od zemljepisne širine rta Hatteras. Na južni strani se ulovijo majhne vahnje ob zalivu sv. Lovrenca - tudi ob njegovi severni obali ob ustju sv. Vahnja ni v ledenih vodah vzdolž zunanje obale Labradorja, kjer se vsako poletje praznuje letni obilen ulov trske.

Dieta vahnje

Vahnja se prehranjuje predvsem z majhnimi nevretenčarji. Čeprav lahko večji pripadniki te vrste včasih uživajo tudi druge ribe. V prvih nekaj mesecih življenja na pelagični površini se mladiči vahnje hranijo s planktonom, ki plava v vodnem stolpcu. Ko odrastejo, se nekoliko poglobijo in postanejo pravi plenilci, ki obilno požrejo vse vrste nevretenčarjev.

Popoln seznam živali, ki se prehranjujejo z vahnjo, bo nedvomno vključeval skoraj vse vrste, ki naseljujejo območje, kjer je ta riba živela. Meni vključuje srednje in velike rake. Kot so raki, kozice in amfipodi, školjke v najrazličnejših vrstah, črvi, morske zvezde, morski ježki, krhke zvezde in morske kumare. Vahnja lahko lovi lignje. Ko se pojavi priložnost, ta riba lovi sleda, na primer v norveških vodah. Vahnja poje mlade jegulje v bližini Cape Bretona.

Razmnoževanje in potomstvo

Vahnja doseže zrelost pri 4 letih. V bistvu ta številka zadeva zorenje samcev, samice praviloma potrebujejo malo več časa. Moška populacija vahnje najraje naseljuje morske globine, samice pa se mirno naselijo v plitvi vodi. Drstenje se običajno pojavi v morskih vodah 50 do 150 metrov globoko, med januarjem in junijem, vrhunec pa doseže konec marca in v začetku aprila.

Zanimivo je! Najpomembnejša drstišča so v vodah osrednje Norveške, blizu jugozahodnega dela Islandije in obale Jorge. Običajno samica odloži približno 850.000 jajčec na drstenje.

Večji predstavniki vrste so sposobni proizvesti do tri milijone jajčec v enem letu. Oplojena jajčeca plavajo v vodi, ki jih prenašajo oceanski tokovi, dokler se ne rodijo novorojene ribe. Novoizleženi mladiči prve mesece svojega življenja preživijo na površini vode.

Po tem se preselijo na dno oceana, kjer bodo preživeli preostanek svojega življenja. Sezona parjenja vahnje poteka v plitvih vodah vso pomlad. Drstenje traja od januarja do junija in doseže svoj vrhunec od marca do aprila.

Naravni sovražniki

Vahnja plava v velikih skupinah. Lahko ga opišemo kot "šprinterja", saj se zelo hitro premika v primeru, da se je treba nenadoma skriti pred plenilci. Res je, vahnja plava le na kratkih razdaljah. Kljub tako dobri okretnosti ima vahnja še vedno sovražnike, to je trnast som, naklon, trska, morska plošča, morski krokar in tjulnji.

Populacija in status vrste

Vahnja je morska riba, ki spada v družino polenovk. Najdemo ga na obeh straneh severnega Atlantika. Ta riba je bitje na dnu, ki živi na morskem dnu. Spada v skupino komercialno pomembnih rib, saj je že stoletja trdno vključena v prehrano ljudi. Veliko povpraševanje po njej je v zadnjem stoletju povzročilo nenadzorovan ulov vahnje in strmo upad populacije.

Zaradi prizadevanj za ohranjanje in strogih ribiških predpisov so si populacije vahnje v zadnjih nekaj letih opomogle, vendar so še vedno ranljive. Združenje za vahnje Georgia 2017 ocenjuje, da ta riba ni prelovljena.

Komercialna vrednost

Vahnja je zelo pomembna riba. Je velikega gospodarskega pomena. Je tudi ena najbolj priljubljenih rib v Veliki Britaniji. Komercialni ulov v Severni Ameriki se je v zadnjih letih močno zmanjšal, vendar se zdaj povečuje z enako hitrostjo. Vahnja se uporablja predvsem za hrano. Je zelo priljubljena užitna riba, ki se prodaja sveža, zamrznjena, dimljena, posušena ali konzervirana. Sprva je bila po vahnji manj povpraševanja kot po trski zaradi manj koristnih lastnosti. Vendar pa je širitev trgovine z ribami povzročila, da so potrošniki izdelek sprejeli.

Najpomembnejšo vlogo pri promociji je imel razvoj tehničnega napredka, in sicer pojav filetiranja in pakiranja sveže in zamrznjene vahnje. To je uspelo, tako za povpraševanje kot za povečanje količine ulova. Pri lovu vahnje je najbolj učinkovita naravna vaba. Školjke in kozice lahko uporabite kot mamljivo poslastico. Alternativa so lahko narezani koščki sleda, lignjev, mola, peščene jegulje, oz skuša. Umetne vabe, kot so teaserji in jigi, običajno delujejo, vendar so veliko manj učinkovite.

Zanimivo je! Te ribe se običajno lovijo v razsutem stanju. Ker so na manjši strani, šolanju in so v globinah, ki zahtevajo trden pribor, so lahka naloga za ribolov. Edina težava je, da jim ne odtrgajo občutljivih ust s trnka.

Dejstvo, da ima vahnja raje globlje vodne plasti, nakazuje, da je selektiven prebivalec (seveda v primerjavi s trsko). Zaradi globljega habitata vahnjo pogosteje ujamejo ribiči na čolne.

Da bi povečali svoje možnosti za srečanje s to čudovito ribo, se morate poglobiti v območja na severovzhodu Anglije ter na severu in zahodu Škotske. Vendar pa so lahko na teh območjih pogostejše druge vrste, kot sta trska ali sinji mol. To pomeni, da bodo ribiči morda morali dati kar nekaj teh rib v košaro, preden se dragocena vahnja ujame na trnek.

Video o vahnji